Foto: David Woo
La expatriada canadiense Anne Merritt hace públicos sus objetivos para 2011 y comparte cinco estrategias sólidas de aprendizaje de idiomas.
Puedo pedir comida, claro. Puedo jurar un poco y cantar una traducción aproximada de "Cabeza, hombros, rodillas y dedos de los pies"
Eso es lo esencial.
Estoy en mi segundo contrato de enseñanza en Corea, una nación cuya cultura y gente que adoro. Y, sin embargo, mis habilidades en el idioma coreano son, para ser sinceros, lamentables.
He llegado a la meseta de expatriados, que se estancó en el aprendizaje de idiomas. Tengo suficiente coreano para moverse y demasiadas excusas de mierda para no estudiar más.
Este año, quiero trabajar más duro y ser más receptivo al idioma local de una nación que tanto me gusta. ¿Qué mejor momento que el año nuevo? Este año, haré cinco resoluciones para mi aprendizaje de idiomas. No vagas resoluciones de "leer más, hablar más" de sentido común, sino objetivos centrados reales que, espero, sean alcanzables. ¿Luchas para estudiar un nuevo idioma también? Únete a mi.
1. Haré que mis esfuerzos sean conocidos
En lugar de escribir mis resoluciones de Año Nuevo en un diario, las haré públicas este año. Anunciar objetivos al mundo crea responsabilidad; si avanzo con el idioma, la gente lo sabrá. Si aflojo, oh chico, ellos también lo sabrán. En marzo, si mis libros de texto apuntalan una pata de una mesa en mi departamento, no puedo ignorarlo con un "Bueno, me siento cómodo con mi coreano básico".
Para abordar esta resolución, he confesado mis rudimentarias habilidades en el idioma coreano a toda la Red Matador. Otros estudiantes de idiomas también pueden escribir al respecto y comenzar un blog sobre el proceso. Escritores como Benny the Irish Polyglot o Steve Kaufmann son buenos modelos.
Si puede, inscríbase en una clase y manténgase al día con los puntajes de las pruebas y las tareas (sin mencionar el dinero que pagó por las lecciones, siempre un incentivo excelente). Puede usar Facebook, ese gran portavoz de minucias, para hacer públicos sus objetivos o para obtener una Palabra del día en su página en su idioma de destino.
Una novia mía inteligente está aprendiendo sueco y publica actualizaciones de estado de Facebook cada vez que pasa un nivel en el curso. Para un compañero de aprendizaje de idiomas, su éxito es inspirador. De acuerdo, inducir a la envidia. Digamos ambos.
Foto: Marie
2. Centraré mis metas
Lo curioso de estar inmerso, ya que estoy aquí en Corea, es el orden en el que entiendes el lenguaje. Los términos y reglas que absorbe en el sitio son diferentes de los libros de texto de idiomas. Me he encontrado aprendiendo el idioma por necesidad. Trabajo como maestra y he aprendido vocabulario en el aula y trozos de regaño. Tengo que comer, así que los términos del menú son fáciles ahora. Trabajando en una gran escuela con una jerarquía de personal complicada, he aprendido cómo decir "Estoy de acuerdo" de cuatro maneras diferentes, en cuatro grados diferentes de familiaridad.
El problema con este patrón de aprendizaje no estructurado es que una vez que las cosas diarias son familiares, es fácil aflojar. Entonces, uno pasa por alto aquellas situaciones en las que más lenguaje sería útil. Puedo comprar comestibles e incluso regatear en el mercado callejero. Aún así, podría hacerlo conociendo formas comparativas como "menos", "más barato" y "más maduro". Puedo dirigir un taxi muy bien, pero debería aprender "estoy perdido"; una frase que se necesitaba la semana pasada en una nueva parte de la ciudad.
Mi resolución es averiguar qué vacíos de idioma necesito llenar. Voy a llevar un cuaderno por una semana, anotando cada circunstancia en la que no sé qué decir. Entonces, puedo enfocar mis estudios en rellenar esos fragmentos escasos.
3. Domaré el celo (y liberaré mi bandeja de entrada)
Cuando decidí venir a Corea por primera vez, me metí en una gran cantidad de materiales de aprendizaje de idiomas. Compré flashcards, hice flashcards, recogí libros de texto, libros de frases, diccionarios. En línea, me inscribí en cada sitio de aprendizaje de idiomas que era gratis.
Ahora recibo una docena de correos electrónicos al día con diferentes boletines y practico oraciones. Me daré algunos puntos por entusiasmo, pero toda esa información diaria es demasiado. Hoy recibí correos electrónicos para revisar los caracteres de las vocales en coreano escrito, vocabulario para el consultorio del médico y dos palabras del día ("azul claro" y "distrito"). Todos estos bits diarios están desconectados entre sí, lo que hace que mi aprendizaje se desenfoque. Como resultado, no se retiene mucho.
Mi resolución es tomarme una tarde para ordenar, eliminar y cancelar la suscripción a las cosas que son demasiado fáciles o demasiado avanzadas, que no son útiles o no son lo suficientemente claras. La abundancia de recursos de idiomas en línea significa que tengo el lujo de ser selectivo. Es mejor concentrar toda mi energía en una buena lección que saltar alrededor de mi bandeja de entrada tratando de asimilar siete.
Foto: Robin
4. Usaré un nuevo medio
En la enseñanza de idiomas, hablamos de realia: elementos de texto o sonido que demuestran el lenguaje tal como lo encontraría en la vida real. Esto podría incluir menús, comerciales, volantes, etc. Este año, mi resolución es encontrar un nicho de realidades que me interese y mezclarlo con la combinación de herramientas de estudio coreanas.
Es fácil asustarse con estos elementos auténticos del idioma cuando eres un estudiante de bajo nivel. Después de todo, los textos y podcasts de tus estudios son bastante difíciles y están diseñados para estudiantes de idiomas. Sin embargo, Realia es genial, porque te permite explorar el idioma a través de tus intereses. Es más difícil que un guión de libro de texto simplificado, pero ese interés personal es el combustible para el desafío.
Me encanta cocinar y me encanta la comida coreana, así que comencé a buscar recetas simples coreanas en línea. Es un buen desafío porque siempre me pregunto qué sabores estoy probando en nuevos platos. Me da una nueva ventana a la cultura coreana a medida que aprendo sobre métodos de cocina y platos festivos de temporada.
Para los amantes de la comida, las recetas son una gran herramienta de aprendizaje. Otras opciones pueden ser letras de canciones, programas de televisión, chistes, catálogos, un libro de aforismos o fábulas tradicionales para niños.
5. A veces dejaré ir la red de seguridad inglesa
Tengo la suerte de estar aprendiendo un idioma en el sitio en Corea, donde cada cara nueva es un compañero potencial para hablar. Practico coreano con mis compañeros de trabajo, que son amables y pacientes con mis pequeños pasos. Estudio con otros expatriados, que me enseñan trucos de memorización y nuevos modismos que escuchan. La cuestión es que podemos (y lo hacemos) sumergirnos en inglés para aclarar o explicar un punto. Para alguien como yo, que puede ser tímido con los errores de idioma, esta red de seguridad en inglés se está convirtiendo en una muleta.
Mi resolución es conversar con personas que no hablan inglés. Quiero forzarme a usar el coreano con recursos, en lugar de cambiar al inglés para hacerme entender.
Vivo cerca de una tienda de conveniencia dirigida por una pareja que no habla inglés. Son amables y hospitalarios conmigo, siempre presionando nuevas bebidas en mi mano, siempre ofreciendo galletas extrañas. Mis conversaciones con ellos, sin inglés de reserva, me dejan tartamudeando y cohibido. Con el tiempo, sin embargo, he sentido una mejora. Si tiene un vecino o colega amigable que no habla inglés, intente entablar una amistad. Los chats con taxistas también pueden ser útiles.
