Avatar de James Cameron
En estos días, todo el mundo habla del Avatar de James Cameron … pero el concepto resurgió por primera vez en la novela de ciencia ficción Snow Crash hace casi 20 años.
En la antigua epopeya hindú, el Ramayana, el dios Vishnu adopta el avatar de Ram para cumplir materialmente su papel como el Conservador. El objetivo principal de esta encarnación es demostrar el "camino recto" para todas las criaturas vivientes en la tierra.
La palabra "avatar" es un término sánscrito que se refiere a un descenso deliberado de una deidad del cielo a la tierra. El uso moderno del término se describe con mayor precisión como una "encarnación" o "manifestación", que es cómo Neil Stephenson reintrodujo el término en su novela de 1992 Snow Crash.
El libro me golpeó a mí y a otros lectores de ciencia ficción con un impacto que no olvidamos pronto.
Solo he encontrado unos pocos libros que predicen el futuro y comentaron profundamente la naturaleza de la existencia humana. Snow Crash es ese libro.
La historia principal sigue a Hiro Protagonista en su aventura mental cyberpunk-samurai-pizza delivery-neurolingüística-acción a través de California.
Desde los reinos soberanos de las comunidades suburbanas cerradas hasta los ganchos de agarre magnéticos de los patinadores que hacen autostop en las autopistas, Snow Crash arroja repetidamente nuevas ideas de tecnología y sociedad.
La ficción se encuentra con la realidad
Internet, con sus velocidades de transferencia de datos a la velocidad del rayo y su amplia participación humana, ha comenzado a igualar algunas de las predicciones de Snow Crash. Su relevancia continúa creciendo a medida que avanzamos hacia el futuro que está creando nuestro mundo en línea.
Nec Stephenson's Snowcrash
En Snow Crash, los personajes materialmente reales adoptan sus propios avatares en el mundo electrónico para realizar tareas al servicio de sus necesidades en la vida. Son esas necesidades y roles los que no solo ayudan a mover la trama, sino que ofrecen una parte real de la identidad de Hiro.
En el libro, hay una discoteca virtual donde Hiro se encuentra con sus amigos. Tiene una historia en el club, y también en el desarrollo de las habilidades de lucha con espadas utilizadas en los duelos ocasionales en línea. Él es un avatar popular y muy respetado en el club, reconectándose con una ex novia brillante.
Aunque es virtual, es un lugar legítimo donde conoce a viejos amigos, hace nuevas relaciones y pregunta sobre las noticias. Su avatar es su máscara, pero también una entidad social real.
Hoy, en comunidades sociales como Second Life, podemos interactuar con personas reales y, de hecho, ganarnos la vida en la vida real.
Sin embargo, el autor no nos deja olvidar que los personajes siguen siendo humanos, vulnerables a las duras realidades del mundo material. Si bien puede ganarse la vida en el reino en línea, las ganancias eventualmente deben traducirse en dinero del mundo real. No puedes comer monedas de oro digitales.
El virus de la idea
En la novela, también hay una fuerte exploración sobre el simbolismo de los conceptos lingüísticos. Un pensamiento específico puede ser como un virus y puede mover el mundo en una nueva dirección.
La tripulación en el Avatar de Cameron
Piense en el concepto detrás de las palabras "twitter", "status" o "meme", y verá cómo han generado nuevas formaciones sociales.
A diferencia del universo divino de Vishnu, nuestro mundo material puede ser alterado fuertemente por el mundo virtual. A través de estos conceptos lingüísticos, el mundo virtual puede afectar directamente nuestras propias vidas, e incluso la de las personas que no interactúan directamente en línea. A veces, estos cambios conceptuales son para mejor, pero a veces pueden ser devastadores.
En la película de James Cameron, el personaje principal habita en su Avatar y afecta el cambio real en la tribu Navi. Las acciones de su Avatar tienen consecuencias en el mundo real.
Este aún no es el caso hoy, donde los avatares aún están relegados al reino virtual. ¿Todavía existe el peligro de tomar nuestras identidades en línea demasiado en serio?
La respuesta está en la epopeya hindú. Es dudoso que la deidad eterna Vishnu estuviera realmente tan preocupada por las pruebas de su avatar Ram en la Tierra. Vishnu es un concepto eterno, y renacerá un millón de veces en el universo eterno. El avatar es una extensión de su esencia, no su esencia real.
Eventualmente, no importa cuán profundo esté en el calabozo virtual o cuántos haya acumulado en línea, tendrá que levantarse para usar el baño. Si no puedes reírte de eso, estás en problemas.
