Deportes de invierno
El esquí de fondo no siempre se trata de un tranquilo schuss nórdico a través del bosque. Las carreras de cross country más conocidas del mundo tienen más en común con el maratón de la ciudad de Nueva York que con una carrera de invierno en un parque. Pueden incluir miles de participantes e incluso más espectadores. Largas y arduas, estas carreras reúnen a los mejores esquiadores de fondo y aficionados del mundo detrás de la misma línea de partida. Desde Suecia y Japón hasta los EE. UU. Y Canadá, estas son las carreras de esquí de fondo que se disputarán este invierno, ya sea que sea un corredor o simplemente quiera ver a los profesionales desde lejos con chocolate caliente en la mano.
Vasaloppet - Mora, Suecia
El Vasaloppet bien puede ser el abuelo de las carreras de cross country más famosas de la actualidad. Posiblemente sea el más popular, habiendo alcanzado su capacidad máxima de 30, 000 participantes para los eventos de 2019 dentro de una hora y media de apertura para la inscripción. Dicho esto, solo la mitad de esos 30, 000 se unirán al evento principal de Vasaloppet, una carrera de 90 kilómetros (56 millas) entre las ciudades suecas de Sälen y Mora el 3 de marzo de 2019.
El primer Vasaloppet se celebró en 1922, llamado así por Gustav Eriksson Vasa, quien encabezó una rebelión contra el dominio danés y se convirtió en el primer rey de Suecia. Vasaloppet se refiere a una carrera en honor de Gustav Vasa, quien recordó su huida del danés en esquís de fondo 400 años antes. Casi 120 esquiadores se unieron al primer Vasaloppet, incluidos algunos de los mejores esquiadores de Suecia que compitieron en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Además del Vasaloppet, se realizará una carrera nocturna de la misma extenuante distancia de 56 millas dos días antes, y aún puede inscribirse en ella. Dados los peligros de esquiar en la oscuridad, debes registrarte con un compañero y esquiar juntos. Cualquier persona que cruce la línea de meta a más de 20 segundos de su compañero queda descalificado. La carrera nocturna es solo por "diversión" ya que no se declara ningún ganador.
Birkenbeiner - Lillehammer, Noruega
Foto: Birken / Facebook
Al igual que el Vasaloppet, el Birkenbeiner conmemora un evento histórico. En 1206, los Birkenbeiners rescataron a un heredero de dos años que más tarde se convirtió en el Rey Haakon Haakonsson IV y puso fin a las guerras civiles de Noruega. Su peligroso viaje con el niño se recuerda en el ciclo, la carrera y las carreras a campo traviesa, que requieren que los participantes lleven una mochila que pese al menos 3.5 kilogramos (7.7 libras), presumiblemente cuánto pesó el pequeño Haakon en el día.
Las carreras de esquí de fondo de Birkenbeiner comienzan el 9 de marzo de 2019, con carreras más cortas de cinco, 10 y 15 kilómetros (tres, seis y nueve millas). El evento más destacado es la carrera de 54 kilómetros (34 millas) en esquís clásicos de fondo el 15 de marzo, que comienza en Rena y termina en Lillehammer, sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994. En 2019, los esquiadores en esquís de skate tendrán su propia carrera en el mismo recorrido: atravesando las mismas dos montañas, bosques siempre verdes y un paisaje nevado impresionante.
Birkenbeiner estadounidense - Hayward, Wisconsin, EE. UU
Foto: Fundación Americana de Esquí Birkebeiner / Facebook
Aunque inspirado en el evento noruego, el estadounidense Birkenbeiner ha creado un gran número de seguidores. Es el evento de esquí de fondo más grande del continente, y el año pasado, contó con participantes de todo Estados Unidos y 36 países. Todavía puede inscribirse en las últimas dos olas de la carrera clásica de esquí de 50 kilómetros y las carreras de esquí de 55 kilómetros el 13 de enero de 2019. Las olas iniciales se cerraron para registrarse hace meses, y están reservadas para esquiadores sembrados. Si no has corrido en un Birkie antes, serás colocado en la última de las ocho oleadas iniciales.
La carrera presenta algunas ganancias de elevación, pero no es obligatorio que lleves esa mochila en recuerdo del bebé Haakon. Aunque pueden participar más de 10.000 esquiadores, el número de espectadores es tres veces mayor. Particularmente divertido de ver es el puñado de esquiadores con trajes noruegos de Birkie del siglo XIII que llevan el paquete de 3.5 kilogramos.
Koenig Ludwig Lauf (Rey Ludwig Run) - Oberammergau, Baviera, Alemania
Foto: König Ludwig Lauf / Facebook
El Koening Ludwig Lauf es parte del circuito Worldloppet y es definitivamente el curso más impresionante en él: se llevará a cabo este invierno del 2 al 3 de febrero de 2019. Ubicado en el extremo sur de Baviera, justo por encima de Austria, el patín de 50 kilómetros o clásico La carrera pasa por bosques altos y junto a un monasterio benedictino y el elegante castillo de Linderhof, todo en la región montañosa de los Alpes de Ammergau.
Desde su inicio en 1968, la carrera, conocida localmente en el "Luggi", ha crecido a más de 4, 000 participantes en los dos días de carreras. Puede registrarse para la carrera aquí, o simplemente planear verlo como espectador. No se vuelve más hermoso que el Luggi, y ver cuán rápido van los mejores patinadores del mundo es bastante impresionante.
Gatineau Loppet - Gatineau, Quebec, Canadá
Foto: Gatineau Loppet / Facebook
Alrededor de 2.500 esquiadores se reunirán del 15 al 17 de febrero de 2019 para participar en una de las muchas carreras en el Parque Gatineau, unas tres horas al este de Montreal. Mientras que las carreras Birkenbeiner tienen opciones de carrera en bicicleta y carrera durante las épocas más cálidas del año, el Gatineau Loppet ofrece alternativas al esquí de fondo en el mismo horario de invierno. Puedes desafiar los famosos inviernos fríos de la región con raquetas de nieve o una bicicleta gorda, una bicicleta de montaña equipada con ruedas extra anchas específicamente diseñadas para maniobrar a través de la nieve. Las carreras de 2019 incluirán seis carreras a campo traviesa, tres carreras de raquetas de nieve de dos a 10 kilómetros (1.2 a 6 millas) de longitud y tres carreras de bicicletas gordas, que van de 10 a 40 kilómetros (seis a 25 millas). Regístrese para cualquiera de esos eventos aquí.
39a Maratón de esquí de Sapporo - Saporro, Hokkaido, Japón
Foto: Worldloppet / Facebook
Aunque no es tan competitivo para participar como otras carreras de larga distancia en otros lugares de esta lista, el Maratón de esquí de Sapporo se ha fortalecido durante casi 40 años y es un curso casi tan difícil como lo encontrará, con serias ganancias de elevación y tramos donde el camino se estrecha considerablemente. La carrera tradicional de 50 kilómetros se limita solo a los esquiadores de fondo clásicos. Puede registrarse para el evento del 3 de febrero de 2019 hasta el 19 de enero aquí. Debes tener más de 19 años para competir en las carreras de 50 kilómetros, pero las carreras de distancias más cortas tienen políticas de edad menos restrictivas. Al igual que las otras carreras en la lista, debes completarla dentro de un período establecido para recibir una hora oficial. En Sapporo, tienes siete horas para terminar. Después de eso, puedes descansar tu cansado cuerpo en una de las muchas aguas termales de la región de Hokkaido.
