Corriendo
Es difícil creer que una de las competiciones de resistencia más desafiantes del mundo se inventó a la hora de cerrar en un bar de hotel. Pero eso es exactamente lo que sucedió en Suecia en 2002, cuando cuatro amigos se desafiaron entre sí para salir del bar en el que estaban en una isla a otra en una isla a más de 46 millas de distancia en 24 horas. Nació Swimrun.
Ahora, 17 años después, las competiciones de natación se llevan a cabo en algunas de las áreas de belleza natural más pintorescas del mundo, desde las aguas color esmeralda del Mediterráneo y las colinas de Croacia con aroma a hierbas hasta las aguas profundas del Pacífico Sur y las escarpadas senderos de Nueva Zelanda. Trabajando en equipos de dos, los atletas corren y nadan en las diferentes etapas continuamente: corriendo en sus trajes de neopreno, nadando en sus zapatos para correr y llevando su comida y cualquier otro equipo que puedan necesitar.
Distancias de natación
Foto: ÖtillÖ Swimrun World Series / Facebook
Al igual que los países que los albergan, cada competencia de natación es diferente. No hay distancias de recorrido establecidas, no hay un número máximo de transiciones de correr a nadar, y la parte de natación de la carrera puede incluir lagos o el océano, o ambos. Esto facilita que cada competencia muestre lo mejor que tienen para ofrecer sus senderos y paisajes, y también significa que cada competencia es 100 por ciento única.
Como resultado, las distancias de competencia de natación varían enormemente. Las carreras de Ötillö Swimrun fueron las primeras que surgieron después de esa apuesta nocturna. Aunque el Campeonato Mundial de Ötillö, que se celebra en septiembre, es la misma distancia de 40 millas que la carrera original, la mayoría de las otras carreras de Ötillö están más cerca de 25 millas.
Foto: Breca Swimrun / Facebook
Mientras que las carreras de Ötillö fuera del campeonato desde Suecia y Sicilia, hasta Alemania y el sur de Francia, están en el rango de 25 millas, las carreras de distancia "sprint" son mucho más cortas. Breca corre carreras de natación de 25 millas en el Reino Unido y Nueva Zelanda, pero también tiene opciones de competencia más cortas. La próxima Breca Buttermere en el Distrito de los Lagos del Reino Unido tiene 23 millas, pero los sprints tienen entre seis y 12 millas.
Dicho esto, la distancia no es lo único de lo que debe preocuparse. El terreno y las aguas turbulentas pueden ser igualmente traicioneras. Al elegir una carrera, recuerde sus puntos fuertes y considere factores como la cantidad de transiciones, la duración de la natación más larga y la distancia que correrá entre cada transición.
Equipo de natación
El único equipo obligatorio que necesita es un traje de neopreno, gafas de natación, zapatos para correr, un silbato y, en algunas carreras, una copa reutilizable. Además de esto, también puede llevar boyas de tracción modificadas opcionales, o usar palas manuales o aletas, siempre que las lleve durante todo el recorrido.
Esto suena bastante simple, en teoría. En la práctica, cada elemento debe adaptarse a las condiciones y la actividad. Sus zapatos deportivos, por ejemplo, deben ser lo suficientemente duraderos como para soportar largas distancias, pero lo suficientemente livianos para nadar, lo que hace que un calzado ligero para correr en senderos sea la opción obvia. Igualmente, su traje de neopreno debe protegerlo contra temperaturas del agua de 50 grados Fahrenheit y ser lo suficientemente flexible para que pueda correr al mismo tiempo. Los trajes de neopreno calientes para otros deportes acuáticos a menudo son demasiado rígidos para las secciones de carrera, por lo que un traje de neopreno diseñado específicamente para competiciones de natación es una buena inversión.
El entrenamiento
Hay pocas situaciones en las que el dicho "No prepararse, prepararse para fallar" se aplica a más de una competencia de natación. El entrenamiento para uno es diferente al entrenamiento para cualquier otra competencia de resistencia; su cuerpo necesita estar preparado para pasar de correr a nadar a correr a nadar, una y otra vez, en diferentes distancias y terrenos cada vez.
Afortunadamente, a pesar de que nadar en la piscina local y correr mucho una vez por semana no es suficiente, las competiciones de natación le dan una ventaja. En lugar de competir como atleta solo, en una competencia de natación, compites en un equipo de dos. Entonces, no solo tendrás a alguien allí para apoyarte durante toda la carrera, sino que también tendrás un compañero de entrenamiento.
En el entrenamiento, trate de emular las transiciones y las distancias lo más cerca posible, idealmente en algún lugar al aire libre con condiciones similares a las que competirá. También debe pensar en alimentos y nutrición. Investigue si habrá alimentos o bebidas disponibles en los puntos de control de la carrera, planifique su nutrición en torno a eso y, una vez que haya encontrado lo que funciona para usted, manténgase firme. No querrás experimentar con un nuevo plan de nutrición el día de la carrera, y ciertamente no si quieres evitar un mal caso del estómago del corredor.
La experiencia
Foto: Breca Swimrun / Facebook
Swimrun es un deporte de resistencia como ningún otro. Compites en un equipo, en algunos de los lugares más húmedos y salvajes del planeta, lejos de la tecnología moderna y las distracciones. No solo tiene que respetar a su compañero de equipo y confiar en ellos y en sus puntos fuertes, sino que también debe respetar a la Madre Naturaleza y sus propios límites físicos.
Es un desafío, no hay duda de eso. Pero también ofrece la oportunidad de experimentar la naturaleza en su forma más cruda, y como cualquiera que haya llegado a la meta de swimrun lo dirá, la experiencia bien vale la pena.
Swimrun corre en América del Norte
Foto: IGNITE SwimRun / Facebook
Ötillö celebrará su primera carrera en Norteamérica en febrero de 2020, en la isla de Santa Catalina. El Catalina Swimrun tendrá 23.8 millas e involucrará ocho secciones separadas de natación, así como más de 4, 000 pies de cambios de elevación. La inscripción para el evento se abre en julio de 2019.
Odyssey Swimrun celebra eventos de julio a septiembre en los estados de Massachusetts, Maine, Michigan y Washington. Sus carreras largas son más cortas que los eventos originales de Ötillö y Breca, a aproximadamente 17-18 millas de distancia total, aunque su evento en las Islas San Juan de Washington se extiende a casi 20 millas. La inscripción aún está abierta para los eventos de este año.
Ignite Swimrun realiza carreras en el Medio Oeste y a lo largo de la costa este, incluyendo Minnesota y Virginia, con distancias más largas en el rango de 18 millas y otras más cortas en aproximadamente seis millas. Las carreras más largas para Odyssey e Ignite se ejecutan en equipos, como es el caso de otros eventos de natación. Sin embargo, también tiene la opción de correr carreras de corta distancia ya sea como parte de un equipo o individualmente.
