Parques + Desierto
Mientras que otros países han causado estragos en sus tierras, derrochando ecosistemas invaluables para extraer combustibles fósiles y metales preciosos, un país centroamericano ha estado ocupado designando la asombrosa cantidad de 28 parques y reservas nacionales, protegiendo más del 25 por ciento de su masa de tierra del desarrollo, más que cualquier otro. otro país del mundo
Costa Rica, la Costa Rica, ha estado haciendo honor a su nombre desde los años 80 al darse cuenta de que los verdaderos tesoros nacionales no brillan, sino que crecen. Como si aún no estuviera lo suficientemente adelantado en la carrera para salvar nuestro planeta, este año el país anunció que para 2021 se convertirá en el primer país del mundo libre de plásticos y neutral en carbono.
Parte del puente centroamericano que conecta el norte y el sur, las vastas franjas de reservas naturales han atraído una amplia gama de biodiversidad, desde magníficos conjuntos de animales hasta fantásticas exhibiciones de flora vibrante. Los viajeros de tiempo completo y los científicos que viajan por igual no pueden dejar de impresionarse con lo que se ofrece en el refugio mejor guardado de la Madre Naturaleza.
Sin embargo, una tarea desalentadora para cualquier visitante de tiempo limitado es elegir dónde dedicar sus exploraciones. Con una longitud de 288 millas, el doble de su ancho y 800 millas de costa que bordean el Pacífico y el Caribe, tendrá que ser decisivo en la planificación de cuáles de las diversas y florecientes zonas protegidas del país querrá visitar. Con una cuarta parte de su tierra dedicada a parques nacionales y otro cinco por ciento para reservas naturales privadas, tendrá muchas opciones.
Regiones de Costa Rica
Hemos dividido los parques nacionales de Costa Rica en tres regiones: la costa del Pacífico; el área central y montañosa; y la costa caribeña. También hemos incluido una reserva marina en alta mar. Incluso entre estas regiones, hay una tremenda diversidad. Entre los parques en la costa del Pacífico, los más cercanos a la frontera sur con Panamá tienden a ser más exuberantes, mientras que en la provincia norteña de Guanacaste, la flora y la fauna reflejan el clima más seco. En las montañas del país, la variedad de vida silvestre en diferentes elevaciones es asombrosa.
La costa del Pacífico alberga una docena de parques nacionales y reservas naturales, mientras que hay más a lo largo de la cresta volcánica que atraviesa el centro de Costa Rica. Solo tres reservas naturales adornan la costa caribeña más pequeña de Costa Rica, pero una de ellas, el Parque Nacional Tortuguero, se encuentra entre las áreas más vírgenes del hemisferio. En cada área, estos son nuestros otros parques y reservas nacionales favoritos.
Costa del Pacifico
Parque Nacional Corcovado, Península de Osa, costa del Pacífico sur
Este pulgar de tierra que sobresale de la costa suroeste es el epicentro absoluto de la biodiversidad del país e incluso fue calificado como "el lugar biológicamente más intenso en la Tierra" por National Geographic. Es fácil perderse en un mundo de aventuras al aire libre en el parque más grande de Costa Rica, que se dice que alberga un 2.5 por ciento de la biodiversidad del mundo. Siga las rutas de senderismo por la costa para disfrutar de las tranquilas aguas del Pacífico de la península o diríjase tierra adentro para explorar uno de los bosques más antiguos del mundo, escondido en montañas que alcanzan una altura de más de 2, 500 pies.
Parque Nacional Marino Ballena, costa del Pacífico sur
Las ballenas jorobadas que saltan del agua, la iguana verde marina tomando el sol en las rocas, los delfines nariz de botella jugando en las olas y las tortugas carey que se dirigen hacia el océano … todos estos animales aprovechan el parque marino más impresionante de Costa Rica. El Parque Nacional Marino Ballena abarca nueve millas de costa, 13, 000 acres de océano y el arrecife de coral más grande de América Central, todos protegidos del desarrollo. Sin embargo, el parque está abierto al turismo sostenible; puedes relajarte en algunas de las playas vírgenes más hermosas del Pacífico, explorar una amplia gama de vida silvestre en los extensos bosques de manglares y practicar snorkel o buceo para disfrutar de sus tesoros submarinos.
Parque Nacional Manuel Antonio, costa del Pacífico medio
El parque nacional más visitado de Costa Rica es una forma de cielo en la Tierra. La configuración de este parque en la orilla del agua es lo que lo hace tan atractivo. Las costas bordeadas de palmeras con aguas azuladas que bañan las arenas blancas brillantes conducen a bosques densos, repletas de más de 100 variedades de mamíferos y casi 200 tipos de aves. Manuel Antonio, conocido como la "Joya del Pacífico", es uno de los parques nacionales más pequeños del país, pero aún tiene capacidad para casi medio millón de visitantes al año. Con actividades y lugares de interés para complacer tanto a los exploradores de la naturaleza resistentes como a los vagos amantes de la playa, es fácil ver por qué atrae a tantos admiradores.
Parque Nacional Barra Honda, costa noroeste (interior)
Si bien muchos de los parques nacionales de Costa Rica se centran en eventos naturales bajo el sol, Barra Honda se estableció en 1974 para proteger un mundo secreto profundo y oscuro. Las rocas y el suelo debajo de este parque nacional están plagadas de sistemas de cuevas que hasta ahora se cree que han explorado menos del 50 por ciento.
Las especies endémicas, las estalactitas colgantes únicas y las estalagmitas ascendentes son solo algunas de las características interesantes que esperan a cualquier viajero que venga a explorar las cavernas, accesibles con un permiso / guía. Algunos de los más notables son la cueva de Santa Ana, que se encuentra a 780 pies debajo de la superficie; La trampa; y Nicoya, donde se encontraron artefactos precolombinos.
Cerca de San José y tierra adentro
Parque Nacional Volcán Poás, interior central, norte de San José
La atracción principal en este parque nacional, a solo una hora al norte de la ciudad capital, San José, es un hervidero de actividad natural. El enorme cráter del volcán Poás es un agujero desolado que arroja tanto dióxido de azufre que los visitantes están restringidos en cuanto tiempo pueden maravillarse con esta maravilla geotérmica.
Si desea hacer la caminata fácil para mirar por encima del borde de Poás, reserve con anticipación en línea con el centro de visitantes y apunte a un lugar temprano en la mañana, ya que las nubes a menudo ruedan más allá del mediodía, reduciendo la visibilidad a meros metros. En marcado contraste con la fumarola activa de Poás, el cráter inactivo del parque se convirtió en el lago Botos hace algún tiempo y está rodeado por un delicioso bosque nuboso.
Parque Nacional Volcán Irazú, Cartago, Costa Rica Central, al este de San José
Este parque nacional está tan cerca de la capital que cuando el Volcán Irazú de la zona explotó en la década de 1960, San José tuvo su parte de lluvia de cenizas. Los bosques lluviosos y nubosos del parque nacional abarcan el área alrededor de Irazú, el volcán activo más grande y más alto de Costa Rica a más de 11, 000 pies. Conduciendo hacia el centro turístico del parque, disfrutará de espectaculares vistas del paisaje verde que se encuentra debajo, hasta que rompa la línea de árboles superior y llegue a la montaña desnuda, lunar.
La elevación extrema hace que la mayoría de las personas tire para respirar un poco más del aire más delgado a medida que exploran casi una milla de senderos que conducen hacia y alrededor del cráter principal, una gubia humeante y profunda. Los senderos también conducen al cráter Diego de la Haya, que en la temporada de lluvias se puede llenar con lluvia arrastrada por las laderas cargadas de minerales para crear un estanque de color rojo óxido o verde esmeralda. En raras ocasiones cuando no hay nubes, lo más probable es que ocurra en la mañana, se pueden ver los mares del Caribe y el Pacífico desde los flancos de Irazú.
Parque Nacional Volcán Arenal, norte central
En las últimas décadas, el volcán principal del parque era un caldero burbujeante de lava, completo con corrientes rojas por los costados y rocas que arrojaban desde lo alto, y pronto podría volver a serlo. Pero, por ahora, el tranquilo y elevado Volcán Arenal se puede ver desde casi cualquier lugar dentro del parque nacional, siempre que no esté cubierto por nubes. Si eligió un día particularmente nebuloso, no se desespere: el parque también es conocido por ser un sueño de ornitólogos, ya que la mayoría de las 850 especies de aves de Costa Rica se pueden observar dentro de los árboles del parque.
Reserva del Bosque Nuboso Monteverde, noroeste interior
De hecho, Monteverde no es un parque nacional sino una reserva privada. Está en esta lista, ya que fue la primera reserva privada en Costa Rica en mostrar que el ecoturismo sostenible también podría funcionar dentro de áreas propiedad de entidades sin fines de lucro y grupos ambientalistas. La participación de estos grupos eleva la cantidad de tierra protegida en Costa Rica hasta casi el 30 por ciento del país.
Monteverde, uno de los principales bosques nubosos del mundo, es una reserva elevada entrecruzada con muchos kilómetros de senderos que serpentean por laderas brumosas. Si bien es posible explorar estos caminos en la paz y la tranquilidad de su propia empresa, le recomendamos que siga a un guía local, cuyo impresionante conocimiento del área puede ayudarlo a detectar animales y plantas que de otro modo permanecerían ocultos en la densa vegetación.
Costa del Caribe
Parque Nacional Tortuguero, costa norte del Caribe
Con una amplia gama de hábitats protegidos, que incluyen bosques lluviosos, manglares, pantanos, lagos, playas y lagunas, Tortuguero tiene una de las especies de flora y fauna más impresionantes de Costa Rica. Solo accesible por avión o barco, la naturaleza remota de su ubicación en la costa caribeña ha permitido que gran parte del área esté completamente intacta por la actividad humana, proporcionando el caldo de cultivo perfecto para todo tipo de criaturas, entre ellas varias especies de tortugas, incluidas la tortuga verde, manatíes, cocodrilos, caimanes, tiburones toro, jaguares, perezosos, tucanes, pavos reales y tres de las cuatro especies de monos de Costa Rica, en peligro de extinción, se encuentran a lo largo de este tramo de 20 millas de costa. Puede explorar las porciones de este parque abiertas a los visitantes en senderos terrestres o en bote, kayak o canoa.
Parque Nacional Cahuita, costa sur del Caribe
Al sur de Tortuguero, en la costa del Caribe, Cahuita se creó hace casi 50 años para proteger un arrecife de coral grande y colorido, que aún alberga más de cien especies diferentes de peces y tortugas. Pero detrás de las playas de Cahuita hay un bosque repleto de monos aulladores, coatíes, mapaches que comen cangrejos, iguanas, perezosos, varias especies de serpientes e innumerables aves, incluidos tucanes. Es uno de los parques nacionales más bellos de Costa Rica y, a diferencia de Tortuguero, se puede llegar en automóvil.
Costa afuera
Cocos Marina Conservation Area: Océano Pacífico
Trescientos cuarenta millas de la costa occidental de Costa Rica se encuentra su paraíso más virgen, uno que ha sido designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La entrada a la Isla del Coco es solo con permiso, y no se encuentran alojamientos aquí, lo que hace que las pernoctaciones solo sean posibles en botes de crucero. Las aguas sagradas están explotando con la vida marina, incluidos los tiburones de punta blanca, los delfines y la majestuosa manta raya, lo que hace de este lugar una visita obligada de clase mundial para los buceadores calificados.
