Planificación de viaje
Cuando Italia está en la mente, los pensamientos tienden a vagar por los lugares más famosos: Toscana, Milán, Florencia, Roma. Y aunque eso está muy bien, Sicilia es una parte igualmente importante del país para los viajeros que buscan ver y comer a través de la bota de Europa. Este es un lugar especial en Italia donde la historia comienza y termina con comida, donde el clima es simplemente increíble y donde la gente realmente te sonríe, el amable turista. Con sus tres culturas distintas, Catania es Sicilia, y tal vez incluso Italia, en su mejor y más diverso.
Catania es dos ciudades en una
Ubicada en la costa este de la isla de Sicilia, Catania trae influencia de Italia, el norte de África y el Mediterráneo. Malta está justo al sur, y en realidad es más rápido y más barato volar a la capital tunecina de Túnez que a Milán o Roma. La arquitectura y la historia de la ciudad lo colocaron en la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y visitar los edificios históricos es la mejor manera de comenzar su recorrido por la ciudad. Primero está el Monasterio de San Nicolò l'Arena, uno de los monasterios más grandes de Europa y un ancla de la fachada de la ciudad desde el siglo XVI. La instalación está actualmente en uso por el Departamento de Humanidades de la Universidad de Catania, por lo que seguramente verás a algunos lugareños dando vueltas, y si estás allí en el momento adecuado, puedes hacer una visita guiada. La instalación también se encuentra justo en el corazón de la ciudad, rodeada de hoteles y bed and breakfast. Si te quedas en el área del Centro, nunca tendrás problemas para volver a tu alojamiento porque todos los conductores de la ciudad saben dónde está el monasterio.
El Teatro Massimo Bellini, un teatro de ópera al este del monasterio, es otra parada fácil que puede hacer en un paseo por la ciudad. Su estilo barroco es característico de las raíces artísticas de la ciudad, y aunque el cóctel Bellini pudo haberse originado en Venecia, el compositor Vincenzo Bellini, quien inspiró la ópera, nació en Catania. Entonces, ordenar uno en un café aquí es excepcionalmente apropiado. Ya sea que vea o no una actuación, el carrete de su cámara está incompleto sin el edificio como parte de él.
Luego están los baños termales, entre los aspectos más italo-mediterráneos de Catania. Los baños termales Achillean, los baños termales Indirizzo, los baños termales Rotonda, no faltan y sus ubicaciones subterráneas le dan a Catania una sensación de "dos ciudades en una". En general, necesitará una guía o una cita para visitar un baño termal. Una vez dentro, se dirigirá hacia el área del spa (debajo del nivel de la calle (y en el caso de los Baños Achillean, debajo del Museo Diocesano). Es una experiencia que debes probar porque se siente como si hubieras abandonado a los turistas atrapados arriba en el museo, muchos de los cuales parecen desconcertados por las pancartas escritas solo en italiano. Más allá de los baños, hay capas y capas de edificios enterrados bajo tierra y el consenso entre los expertos es que quedan muchos por descubrir.
El barroco está en todas partes
Catania es el hogar de algunos de los mejores ejemplos del barroco italiano y, debido a su influencia tricultural, la ciudad es un lugar donde diferentes estilos se encuentran y saludan de la mejor manera posible. Comience con la Piazza del Duomo, el principal ejemplo del barroco siciliano. El centro de la plaza es la Catedral de Catania, una catedral masiva que contiene los restos de Vincenzo Bellini, y en el centro de la plaza se encuentra la Fuente del Elefante, construida en el siglo XVIII y ahora el símbolo de la ciudad. Toda la Via dei Cruciferi, la calle más famosa de Catania, está bordeada de edificios barrocos que crean una atmósfera fascinante y única que se asemeja en momentos en los que imaginas a un protagonista de Disney tropezando en una heroica caminata. Continuando con la tendencia de la conveniencia, la plaza está a unos 10 minutos a pie del monasterio. En la misma área, el Palazzo degli Elefanti, el Palazzo dei Chierici y la Piazza del Duomo completan la gira barroca. Espere una mañana o una tarde para caminar por estos sitios y estire el cuello de antemano, ya que querrá tomar fotos desde muchos ángulos diferentes, incluso hacia arriba.
La influencia mediterránea se arrastra a lo largo de la costa de Catania
San Giovanni Li Cuti es la playa de la ciudad de Catania y, en la gran tradición de las playas mediterráneas, se pierde en su propio mundo. Imagine la playa de arena negra de Islandia pero en un clima mucho más hospitalario. San Giovanni cuenta con arena y rocas volcánicas negras y es el lugar donde los lugareños nadan en una tarde calurosa. También es un gran lugar para disfrutar de la comida local fresca y la famosa movida o vida nocturna de Catania. Los pubs comienzan a sonar alrededor de las 9:30 p.m. y si estás de fiesta, dormir es una amenidad opcional en esta parte de la ciudad. Esta ubicación también es famosa porque los pescadores anclan sus barcos de madera en el pequeño puerto deportivo, que es el escenario ideal para una sesión fotográfica al amanecer.
La posición costera de Catania hace que sea fácil visitar los alrededores. Comience con la Riviera dei Ciclopi, un tramo de costa justo al norte del centro de la ciudad que ha experimentado una especie de renacimiento a medida que el turismo ha aumentado en los últimos años. Las playas son un excelente lugar para relajarse lejos del bullicio de la ciudad. Aci Castello se encuentra en una roca de lava con impresionantes vistas desde un antiguo castillo, adyacente al pequeño pueblo pesquero de Aci Trezza. Desde aquí se puede visitar una formación de lava conocida como las Rocas Faraglioni, creada cuando se colocaba lava fría en medio del mar. También puede salir de Sicilia en un tour rápido a la pequeña isla de Lachea.
El mercado de pescado es una experiencia mediterránea por excelencia
El mercado de pescado se encuentra en el corazón de la ciudad y es un lugar emblemático tanto para locales como para turistas. Ingrese al mercado a través de la fuente barroca de Amenano y se verá inmediatamente afectado por la escena intensamente abrumadora de los olores costeros y los sonidos de un mercado en funcionamiento. Los pescadores gritan los precios de su pescado fresco y negocian con los clientes en un entorno similar a una subasta, todo mientras entablan una conversación amistosa con clientes habituales y de alguna manera no se olvidan de los turistas. Pueden llamarte o arrojarte una muestra. Todo aquí gira en torno al pescado, pero también hay otros puestos de mercado donde los productores locales venden frutas, verduras, carne y otras delicias locales. Asegúrese de detenerse en uno de los quioscos para probar seltz, una bebida típica hecha de agua con gas, limón y sal que se puede aromatizar de diferentes maneras. El mercado está abierto de lunes a sábado desde las 7:30 a.m.hasta las 12:00 p.m., aunque algunos puestos comienzan a cerrarse un poco antes del mediodía.
Los vendedores ambulantes toman la influencia italiana y la empapan con la innovación africana y costera
La cocina de Catania representa la compleja combinación triple de tradiciones de la ciudad, lo mejor de todo. Tu primera comida en la ciudad debe ser cannolo Siciliano. Este pastel frito está lleno de queso ricotta y el increíble iris, una enorme dona rellena de chocolate, natillas, pistachos y más. Spaghetti alla Norma (pasta de espagueti con berenjenas fritas, tomates frescos y queso ricotta salado) también se inventó en Catania. Una opción ligera popular es la casatina, que son pequeñas esferas de mazapán rellenas de ricotta, cubiertas de hielo y cubiertas con una cereza.
En cuanto a dónde encontrar estos platos, Catania es famosa por su comida callejera, que se puede encontrar en toda la ciudad y generalmente es mucho más barata que cenar en un restaurante. No se pierda comer arancino (arroz frito relleno de carne, pescado o verduras). En Catania, comer carne de caballo es una tradición y si eres un aventurero, en realidad es extremadamente saludable y ligero en comparación con otras opciones de carne en la isla.
Un desayuno típico de Catanese consiste en granizado, un plato de hielo raspado con brioche servido con un pan dulce hecho con huevos y leche. Más popular durante el verano, encontrarás el hielo raspado con sabor a pistacho, café o almendras.
El Monte Etna y el Gole dell'Alcantara son excursiones rápidas de un día al aire libre
Justo al norte de Catania, el Monte Etna es el volcán activo más grande de Europa. La historia de Catania está profundamente conectada con el Etna, ya que se puede ver desde casi todas partes de la ciudad. Hoy, el Monte Etna está casi continuamente activo con frecuentes erupciones efusivas y levemente explosivas. Es algo que uno realmente debería experimentar mientras visita Catania: si es demasiado peligroso, el área que rodea el volcán está cerrada. Es un parque natural protegido y se puede explorar de forma independiente o con recorridos organizados, según su nivel de preparación.
El Gole dell'Alcantara (Garganta de Alcántara) está ubicado en un valle en la parte oriental de Sicilia, entre Messina y Catania, y es el verdadero negocio si estás visitando Catania y te gusta sumergirte en lo que se siente, al menos al menos primero, como el medio de la nada. El senderismo es el attività del giorno aquí, ya que hay numerosos senderos de dificultad variable. Después, relájate en la pequeña playa Gorge. También puede hacer rafting, tomar una clase de cocina o unirse a un recorrido histórico guiado por la zona.
