Planificación de viaje
Tbilisi es la colorida capital de Georgia, un país en la encrucijada de Europa y Asia. Después de enfrentar muchas invasiones, desde el Imperio Otomano hasta Rusia, Georgia finalmente obtuvo su independencia en 1991 con la desintegración de la Unión Soviética. Su tumultuosa historia y mezcla de culturas hacen de Tbilisi una ciudad ecléctica, multicultural y moderna. Desconocido para muchos viajeros, poco a poco se está convirtiendo en un destino cálido, por lo que es solo cuestión de tiempo antes de que las multitudes desciendan como lo hicieron antes en Croacia, y comienza a ser más caro. Aquí está todo lo que puede experimentar en Tbilisi, y por qué debería llegar allí antes de que el resto del mundo comience a pulular.
Tu dinero recorre un largo camino
Tbilisi está llena de cosas que hacer. En una tarde cálida, puede pasear en Rike Park a lo largo del río Mtkvari y ver a los niños jugar en el césped. Desde el parque, puedes tomar un teleférico hasta la fortaleza de Narikala para tener una vista panorámica de la ciudad. O puede pasear por las calles del casco antiguo, ir al mercado y comer toda la comida que pueda.
Realmente puedes explorar cada rincón de Tbilisi y no romper el banco. La comida es muy barata y puede encontrar buenos alojamientos privados por unos pocos dólares por noche. Viajar en taxi es común y barato. Si desea ir aún más barato, puede tomar un autobús en la ciudad por alrededor de $ 0.20.
La arquitectura es peculiar e impresionante
Tbilisi es una de las capitales más interesantes para visitar. Las influencias de Europa, Persia, el mundo árabe y Rusia han dado forma a la identidad de Georgia, dando como resultado una de las culturas más singulares del mundo. Esto se refleja visiblemente en la arquitectura.
La capital alberga estilos de arquitectura contrastantes, desde los viejos ladrillos del casco antiguo hasta la futurista sala de conciertos Rike Park y el Puente de la Paz. Muchas de las iglesias están relacionadas con la arquitectura armenia y bizantina, mientras que otras respiran un ambiente más moderno. Esta combinación del futuro y el pasado definitivamente dejará una impresión.
La Catedral de la Santísima Trinidad es la catedral principal de la Iglesia Ortodoxa de Georgia y es uno de los atractivos de Tbilisi. Esta obra de arte masiva impresiona con su cúpula dorada y sus arcos, y te hará sentir muy pequeño. La catedral fue construida entre 1995 y 2004 y es uno de los edificios religiosos más grandes del mundo. Se le permite entrar a la iglesia y echar un vistazo. Entré en el dominio por la noche y me cautivó este enorme edificio dorado frente a mí. Visite durante o después del atardecer, por lo que las luces se encienden, lo que se suma al ambiente mágico de este lugar.
Una noria mira sobre la ciudad
Muy por encima de la ciudad, se eleva el Parque Mtatsminda, un gran parque de diversiones en la cima del Monte Mtatsminda, que alcanza más de 2.500 de altura y es el punto más alto de la ciudad. Mtatsminda fue un parque público muy popular en la URSS durante la Unión Soviética.
Aunque los días de apogeo han terminado, aún es divertido visitarlo, especialmente si viajas con niños. Hay mucho por descubrir en el amplio parque, que cubre cientos de acres. Hay una rueda de la fortuna, autos chocadores, un mini tren, una galería de tiro y mucha comida y bebida. Las atracciones de carnaval de la vieja escuela de una época pasada mantienen vivo el ambiente soviético.
Entrar al parque es gratis. Solo paga por atracción, que le cuesta solo unos pocos dólares. Muchos de los juegos están desconectados durante la temporada baja, pero todavía es una experiencia visitar el parque. Sube allí en autobús o toma el popular funicular. Además de la diversión de los paseos antiguos, obtendrá una vista panorámica sobre el centro de Tbilisi.
La gente es acogedora
Los georgianos son algunas de las personas más cálidas y acogedoras de toda Europa. Aunque muchos de ellos no entienden ni hablan inglés, harán todo lo posible por ayudarte. Google Translate suele ser útil aquí. Las casas de familia son la mejor manera de conectarse con los locales. Generalmente nos quedamos de uno a tres días en una casa de familia. Puede reservarlos fácilmente en línea a un precio muy bajo. No esperes lujo. Las casas de familia suelen ser bastante básicas y la manera perfecta de familiarizarse con la cultura.
Obtuve mi primera manicura en Tbilisi, y además del bajo precio de $ 4.00, me conmovió la amabilidad del personal. La dueña estaba emocionada de practicar su inglés conmigo y habló sobre su vida y sus viajes. Al final de mi manicura, incluso fue a la tienda de al lado para comprarme un regalo, una alcancía con forma de búho. Estos son los tipos de interacciones que puede esperar en Tbilisi.
Otra forma de conocer gente local es ir a uno de los muchos bares en la acogedora calle Shardeni y conversar con otros clientes. Si te apetece, incluso puedes compartir una shisha, la popular pipa de agua con tabaco y sabores afrutados.
Aman su chacha …
No estamos hablando de un baile rítmico sino de un licor casero, muy fuerte. Chacha es una especie de brandy con un porcentaje de alcohol de hasta 65% si se elabora en casa, y esa es la forma en que lo prefieren.
Cuando reservas una casa de familia con los lugareños, hay una gran posibilidad de que pruebes su chacha. Eso sucedió en todas nuestras casas de familia. Mi primer anfitrión fue Valeria, un hombre mayor con una cálida sonrisa que nos recibió durante tres días en su apartamento de dos habitaciones. No hablaba una palabra de inglés y repetía las mismas tres palabras cada vez que nos veía: "Kofe, chai, chacha?". A los georgianos les encanta esta cerveza local y, a veces, incluso la sirven en el desayuno.
… casi tanto como aman su queso
La cocina georgiana implica mucho pan y queso. Si planeas perder peso, Georgia podría no ser el país para ti. El queso es el ingrediente principal en muchos de los platos georgianos, por lo que estará en un cielo cálido y pegajoso desde su primera comida en Tbilisi y es probable que no surja de su coma alimentario hasta mucho después de que se haya ido.
Los dos quesos principales son sulguni, un queso fresco hecho de leche de vaca o de oveja y, a menudo, comparado con la mozzarella e imeruli, un queso de leche de vaca suave y chirriante. Uno de los platos más auténticos elaborados con estos quesos es el khachapuri, que es esencialmente pan y queso. Vienen en casi 20 versiones, ya que son específicas de la región.
El más famoso es el adjaruli khachapuri, donde se sirve una gran barra de pan en forma de bote con queso derretido, mantequilla y un huevo horneado en el medio. Mezcle el queso, la mantequilla y el huevo, y remoje los trozos de pan en él. El pan tostado crujiente y el queso suave van muy bien juntos y lo convierten en un verdadero festín. Como puedes imaginar, es bastante pesado pero difícil decir no a su exquisitez. Las variedades rellenas de frijoles y papas también son una alternativa a la versión clásica cursi.
Cada comida es una fiesta
No esperes que el khachapuri sea el único plato sobre la mesa. La mayoría de las comidas en Georgia incluyen más alimentos de los que caben físicamente en la mesa. Una visita obligada es khinkali, albóndigas georgianas. Son originarios de las montañas, pero puedes conseguirlos en muchos lugares de la ciudad. Los Khinkali están hechos con una variedad de rellenos como carne de res, cerdo o champiñones. Pídalos hervidos o fritos.
Machakhela es uno de los restaurantes del centro de Tbilisi, donde puedes obtener deliciosos khinkali. Aunque es parte de una cadena de restaurantes georgianos, nos lo recomendaron los lugareños que lo aman tanto como los turistas. El restaurante del centro es grande ya menudo está lleno de clientes. No es necesario hacer una reserva ya que hay tres pisos. También hay una bonita terraza, pero si estás de visita en verano, quizás prefieras estar adentro con el aire acondicionado.
Otro manjar es el nigvziani badrijani, un rollo de berenjenas con pasta de nueces a menudo adornado con unas pocas semillas de granada para un acabado afrutado. Encontrarás este delicioso aperitivo en casi cualquier menú. El café turco también es un favorito. Mírelo recién preparado en uno de los puestos de la estación de tren o pida uno mientras disfruta de la sombra en la terraza. La mejor manera de disfrutar de toda la comida georgiana es hacer lo que hacen los lugareños y pedir muchos platos diferentes y compartir todo.
Está cerca de una hermosa región vinícola
A solo dos horas en coche de Tbilisi encontrarás Sighnaghi. Es un pueblo pequeño y pintoresco en Kakheti, la región vinícola de Georgia. Sighnaghi es un pueblo empedrado y el lugar perfecto para probar algunos de los famosos vinos qvevri georgianos. El vino de color ámbar utiliza uvas enteras (piel, semillas, tallos) y se elabora bajo tierra en vasijas de arcilla. Este método natural data de miles de años. El lugar más famoso para ir a degustar vinos es el Pheasant's Tear en el centro de Sighnaghi, pero como es muy turístico, pagará mucho más que en otras bodegas.
El área alrededor del pueblo también es agradable para explorar. Puedes pasear media hora hasta el monasterio de Bodbe, un hermoso complejo de iglesias dirigidas por monjas. Está rodeado de altos cipreses y tiene vistas al valle de Alazani, que le da una vista de las montañas. Puedes caminar por jardines de vegetales bellamente cuidados y entrar a algunas iglesias para admirar los frescos.
Puedes llegar a Sighnaghi desde la estación de metro Samgori en Tbilisi. Tome un minibús por $ 2.25. Los minibuses no son cómodos, pero te llevarán allí. También puede contratar un taxi si está con algunas personas para compartir los costos. Al igual que el resto de su estadía en Tbilisi, no le costará mucho y, lo más probable es que su taxista sea cálido y acogedor.
