Parques Nacionales de EE. UU
California es bastante alucinante. En unas pocas horas, puede explorar una combinación de paisajes increíbles, desde costas escarpadas y montañas irregulares hasta bosques exuberantes, cuevas oscuras o desiertos cautivadores. El hecho es que Golden State tiene algunos de los paisajes más impresionantes y únicos del país. No es de extrañar que tenga más parques nacionales que cualquier otro estado. Pero decidir cuál de los nueve parques de California visitar puede ser difícil. Le ayudaremos a decidir enumerando las mejores cosas de cada parque. En buena medida, también incluiremos las mejores cosas para hacer en todos ellos.
Parque Nacional de Yosemite: vistas asombrosas
El Parque Nacional de Yosemite es uno de los parques más majestuosos e icónicos de los Estados Unidos. Ubicado en el rango de Sierra Nevada del norte de California, Yosemite es probablemente mejor conocido por sus acantilados de granito de Half Dome y El Capitan, el monolito de granito más grande del mundo. De hecho, estar cerca de la base de El Cap y contemplar el sitio de la escalada incomprensible de Alex Honnold, conmemorado en el Free Solo, ganador de un Oscar, es una de las mejores cosas de Yosemite.
Pero hay algo que supera incluso eso. Es la vista panorámica de todo el Valle de Yosemite, que se hizo famosa por las fotografías en blanco y negro de Ansel Adams, una vista que todos deberían disfrutar al menos una vez. El mejor lugar para ver esta vista, que incluye El Cap, Half Dome en la distancia y Bridalveil Falls, es desde el punto de vista del túnel.
Después de haber cruzado la vista icónica de su lista de los 10 mejores, diríjase al valle para disfrutar de algunos de los otros aspectos más destacados de Yosemite. En cualquier época del año, esto implicará desafiar a las multitudes de turistas, así que comience temprano cada mañana. Muchos de los senderos en el valle de Yosemite son senderos suaves y planos que conducen directamente a las principales atracciones. Las caminatas populares incluyen Tuolumne Meadows y Mariposa Grove, donde puedes caminar a través de un enorme bosque de secuoyas. En Southside Drive, senderos cortos conducen a Bridalveil Fall y al Sentinel Bridge, otro lugar para vistas de Half Dome. Si eres excursionista resistente con zapatos resistentes, la caminata de las cataratas de Yosemite te lleva tres millas cuesta arriba, y luego tienes que volver a bajar.
Parque Nacional Pinnacles: geología fascinante
El más nuevo de todos los parques nacionales de California es Pinnacles. Designado parque nacional en 2013, Pinnacles está a una hora del condado de Monterey. Recibe su nombre de las enormes torres abovedadas que se crearon a partir de la actividad volcánica, y esta geología muy inusual es lo más especial de este parque. Además de las agujas fotogénicas, el parque tiene dos cuevas por las que puedes caminar y que albergan especies locales de murciélagos.
La segunda mejor cosa sobre los pináculos es que es el hogar de cóndores, aves reales cuyas envergaduras alcanzan casi 10 pies de ancho. Como los cóndores no migran, puedes verlos desde ciertos puntos de vista durante todo el año. Puede atraparlos mientras camina, y dos caminos que recomendamos son el Moses Spring Trail y el Bear Gulch Cave Trail. Ambas caminatas lo llevan a cuevas y ofrecen vistas de las estructuras volcánicas. La escalada en roca también es muy popular en el lado oeste del parque, y hay rutas para principiantes y escaladores avanzados por igual. Este parque es uno de los menos visitados en California, otra ventaja si no disfrutas de las multitudes. El parque solo tiene un campamento, que está más ocupado en los meses de primavera y otoño, cuando las temperaturas son más suaves.
Parque Nacional Joshua Tree: paisaje caprichoso
El Parque Nacional Joshua Tree, ubicado a solo dos horas a las afueras de Los Ángeles, es amado por sus homónimos árboles de Joshua. Las plantas del Dr. Seussian no son en realidad árboles sino plantas de yuca. El paisaje único del desierto de desierto alto de Mojave que se encuentra con el desierto bajo de Colorado, combinado con montañas y valles, hacen de este parque nacional un lugar de marcado contraste. Agregue los mágicos Joshua Trees, y tendrá un aura casi mística que solo se encuentra aquí, que es la característica más notable de este parque.
Las caminatas populares aquí incluyen Indian Cove Natural Trail, un gran lugar para ver los árboles de Joshua, y Cholla Cactus Garden, donde puedes ver una densa concentración de plantas de cactus. El Parque Nacional Joshua Tree también tiene enormes rocas que se han convertido en un paraíso para los escaladores. Puedes mezclar algunas de las rocas más pequeñas en Arch Rock Trail o ver a los escaladores en Echo Cove. Para obtener vistas panorámicas de los valles y los picos cercanos, diríjase a Keys View, el punto más alto del Parque Nacional Joshua Tree.
Parque Nacional Redwood: los árboles más altos del mundo
Los famosos árboles de secoya que crecen a lo largo de la costa norte de California son simplemente asombrosos, y son la razón número uno para visitar este parque. Estos árboles pueden crecer más de 350 pies de altura; mirarlos puede quitarte el aliento. El Parque Nacional Redwood es en realidad un área enorme que contiene una red agrupada de tres parques estatales, Prairie Creek, Jedediah Smith y Del Norte. La caminata más popular en el área es Fern Canyon, que en realidad era un lugar de filmación para Jurassic Park 2. Caminar por este cañón densamente arbolado te hace sentir como si hubieras retrocedido en el tiempo.
Tall Trees Grove es donde residen las secuoyas más altas. Para llegar aquí se requiere un permiso gratuito del Centro de Visitantes de Kuchel, que ayuda a mantener el número de visitantes al mínimo. Esta área también se conoce como el mejor lugar para practicar kayak, bicicleta de montaña, pesca en el río y paseos a caballo. Varias compañías de turismo llevan a los visitantes a excursiones de medio día o de día completo para mostrarles la belleza de la costa norte.
Parque Nacional del Valle de la Muerte: impresionante desierto
Death Valley es una tierra de extremos. Tiene el récord de la temperatura más alta del mundo, 136 grados Fahrenheit, y es el lugar más seco de América del Norte, con un promedio de dos pulgadas de lluvia al año. Pero lo más notable de Death Valley no es su calor récord. Más bien, es la sorprendente belleza espeluznante que uno difícilmente esperaría en un ambiente tan duro y árido.
Si desea ver todos los tonos de amarillo y naranja contra los acantilados dorados, debe conducir hasta Zabriskie Point o caminar por el Golden Canyon de dos millas para ver el amanecer o el atardecer. Otra visita obligada es el área de Badwater, que es la ubicación del punto más bajo de Estados Unidos a 282 pies bajo el nivel del mar. Un paseo por Badwater Road te permite ver las salinas y los charcos, que son todo lo que queda de un antiguo lago seco. Un paseo por las dunas de arena de Mesquite ofrece la oportunidad de ver algo de vida silvestre, como un coyote o un zorro del desierto. Para otra caminata única, echa un vistazo a Ubehebe Crater, donde puedes caminar a lo largo del borde de un antiguo volcán.
Parque Nacional Sequoia y Parque Nacional Kings Canyon: los árboles más grandes del mundo por volumen
El Parque Nacional Sequoia y Kings Canyon son técnicamente dos parques, pero se administran conjuntamente. Ubicadas a solo 75 millas al sur de Yosemite, a menudo se pasan por alto a favor de su famoso vecino del sur. Sin embargo, ese hecho es una de las principales razones para visitar los parques. Si bien comparten gran parte de la misma topografía, flora y fauna de Yosemite, no reciben la misma multitud. Puede contemplar elevadas formaciones de granito como Grand Sentinel mientras se encuentra en un paseo sereno y sin multitudes a través de Zumwalt Meadows de Kings Canyon.
Dicho esto, lo más importante de estos parques son sus majestuosos Secuoyas Gigantes. Para visitar el General Sherman Tree, el organismo vivo más grande del mundo, camina por el Sendero del Congreso a través de un impresionante bosque de estos enormes árboles. El segundo árbol más grande del mundo, el General Grant, se encuentra en Grant's Grove en Kings Canyon. También puede conducir a través de una Secuoya gigante que cayó en 1937 en Tunnel Log o llorar ante la locura del hombre en el Big Stump Trail.
Sequoia también alberga el monte de 14, 505 pies. Whitney, el pico más alto en los Estados Unidos contiguos. Puedes admirar algunos de los picos nevados de los parques desde Panoramic Point, un mirador de 7, 000 pies con vistas de Kings Canyon y Hume Lake. Otro lugar para vistas panorámicas es la cima de la roca Moro de Sequoia, una cúpula de granito a la que puede ascender en una escalera intimidante cortada en la piedra. Incluso hay estalactitas para ver en la Cueva de Cristal de Sequoia.
Parque Nacional Volcánico Lassen: características hidrotermales
Encontrado en la región de Shasta Cascade, el Parque Nacional Volcánico Lassen no obtiene el reconocimiento que merece. Lleva el nombre de su volcán característico, Lassen Peak, el volcán de domo enchufable más grande del mundo. La mayor parte del parque nacional está lleno de características hidrotermales. Estas características inusuales y raras son lo más épico de Lassen.
Una caminata en el Bumpass Hell Trail lo llevará a través del área hidrotermal más grande de Lassen y le dará algunas vistas de cerca de las ollas de barro hirviendo y las piscinas turquesas sobrecalentadas. El área de trabajo de Sulphur es otro lugar privilegiado para hacer una caminata en el paseo marítimo a través de algunas ventilas de gas volcánico o fumarolas. Por el contrario, el otro lado del Parque Nacional Volcánico Lassen contiene caminatas en cascada y el lago Manzanita, un lago popular para practicar kayak, natación y campamento. Esta área del parque ofrece a los visitantes vistas de Lassen Peak y exuberantes caminatas por los bosques que se conectan con el Pacific Crest Trail.
Parque Nacional de las Islas del Canal: vida salvaje
Channel Islands, uno de los parques nacionales más remotos de los EE. UU., Está compuesto por cinco islas frente a la costa del sur de California. La única forma de llegar a ellos es a través de un avión o ferry que sale de Ventura, Oxnard o Santa Bárbara. No hay instalaciones, electricidad o servicios en las islas. Incluso el centro de visitantes del parque está en tierra firme. Si bien el campamento está disponible, todo lo que traiga a la isla debe irse con usted. Esta atmósfera primitiva es la razón por la cual las Islas del Canal son un país de las maravillas intacto. Son conocidos como las Galápagos de América del Norte, donde abunda la vida silvestre. Naturalmente, este aspecto de las islas es su característica más notable.
Por lo general, puedes ver ballenas, delfines, leones marinos, focas y aves marinas mientras exploras las islas. Anacapa, la más cercana de las islas, es la más popular. Está al lado de Santa Cruz, la más grande de las islas. Senderismo, kayak y snorkel se encuentran entre las principales actividades aquí. Las compañías de turismo ofrecen alquileres para aquellos interesados en kayak, camping o buceo. Y cada sendero te lleva a unas vistas espectaculares del Océano Pacífico y los acantilados y cuevas marinas de la isla.
