Viaje
Foto y largometraje: Tamara Burross
Ally leyó en voz alta la sección de anuncios personales mientras yo reponía los estantes. Esto era algo que ella hacía cada turno.
Mientras me mantenía ocupada desempolvando la exhibición de joyas de la tienda de regalos o volviendo a doblar las sudaderas de recuerdo, Ally se sentó detrás de la barra de café, se preparó batidos de chocolate y me leyó de los personales. Afirmó que me estaba ayudando a encontrar un novio, pero sospeché que simplemente disfrutaba metiéndolo: tenía uno y yo no.
Era otoño de 2005, mi último semestre en la universidad y estaba trabajando en la tienda de regalos / café del Mohonk Mountain Resort en el norte del estado de Nueva York.
"Bien, aquí hay uno", anunció en voz alta, lanzándose a una descripción de un solo hombre blanco de mediana edad cuyos intereses se desviaron al extraño reino fetiche. Siempre lo hicieron. No puedo recordar ahora lo que dije en respuesta. Lo más probable es que rodé los ojos y dije algo como: “Ew, de ninguna manera. ¡Es demasiado viejo!
Fue entonces cuando lo noté. El anciano esperando pacientemente frente a la cafetería. Avergonzado porque acababa de escuchar nuestra conversación, sonreí disculpándome y luego me di cuenta de que lo conocía.
"¡Oh, hola!", Exclamé sorprendida. "¿Como has estado?"
Él parpadeó hacia mí, sonriendo ampliamente. "He sido bueno", dijo lentamente. Era alto, parecía tener más de sesenta años y tenía el pelo gris peinado contra la cabeza. Parecía muy familiar, pero no podía precisar dónde lo había conocido.
Me imaginé que probablemente trabajaba con mi padre, que administraba una oficina en la ciudad de Nueva York a solo un par de horas de distancia. Parecía razonable suponer que este hombre probablemente había conducido desde la ciudad para una escapada de fin de semana. El complejo era un destino popular para los neoyorquinos en esa época del año, cuando todos los árboles alrededor del lago estallaron de color naranja y rojo.
"Ha pasado un tiempo …", dije con la esperanza de que esto lo llevaría a responder con un "Oh, sí. No desde la fiesta de Navidad de la compañía el año pasado, ¿no?
Me imaginé que probablemente nos habríamos sentado uno al lado del otro en un sofá, balanceando platos de arroz pilaf y pavo sobre nuestras rodillas mientras charlamos incómodamente sobre mis clases de psicología o su Cocker Spaniel. Si tan solo pudiera recordar su nombre.
Sin embargo, no mordió el anzuelo y en su lugar solo sonrió con la misma sonrisa de Jack-o-lantern y respondió vagamente: “Sí. Lo ha hecho. Me dirigió una mirada extraña y luego avanzó para estudiar el menú.
"¿Qué puedo conseguirte?", Pregunté, mientras me apresuraba detrás del mostrador. No puedo recordar ahora lo que ordenó. Tal vez fue un capuchino. O tal vez un café con leche. Recuerdo que me sentí aliviado de tener algo que hacer y rápidamente me ocupé de medir el espresso y buscar nata en el refrigerador.
¿Quiere hablar con eso, señor ?:
café de viaje
"Ayer hablé con mi papá", me ofrecí voluntariamente. “Me dijo que acababa de regresar de Sudáfrica. El es muy afortunado. Siempre viajando.
"Hmm", dijo.
Estaba demasiado nervioso para prestar mucha atención y estaba agradecido de que me dieran la espalda para que no pudiera ver que me estaba sonrojando.
¿Por qué no estaba diciendo nada? No parecía interesado en hablar conmigo en absoluto, lo que me puso aún más nervioso. Parloteé sobre mi próxima graduación en un intento de arar la incomodidad y no dejé de monologar hasta después de haber cocido al vapor la leche y verterla cuidadosamente en el café exprés.
"Bueno, me aseguraré de decirle a mi papá que te vi", le dije mientras le entregaba su bebida.
"Está bien". Él asintió y tomó su taza. Él sonrió de nuevo, luciendo distraído. "Que tengas un buen día". Y luego se apresuró a salir por la puerta de la tienda de regalos, como si acabara de oler los huevos podridos. Lo miré fijamente. Que hombre tan extraño.
Entonces Ally estuvo a mi lado otra vez. "¿Qué le estabas diciendo a Alan Alda?"
Yo fruncí el ceño. Ese nombre le sonaba familiar. "¿Quien?"
“¿Ese tipo con el que estabas coqueteando? Ese fue Alan Alda. El tipo de M * A * S * H.”Ella sonrió y se recostó en el mostrador, luciendo triunfante.
La miré en blanco y traté de armar la imagen de la persona que creía que era amiga de mi padre, con lo poco que sabía sobre esa comedia de los 70 sobre la guerra de Corea.
"Mira", Ally extendió la mano sobre el mostrador y agarró uno de los libros que había arreglado cuidadosamente en una pantalla solo el día anterior. Lo sostuvo frente a mi cara. Una foto del amigo de mi padre brilló en la portada. Nunca tengas a tu perro relleno: y otras cosas que he aprendido
Fue el título. Y debajo estaba el nombre del autor, Alan Alda.
"Oh Dios mío. Pensé que era el amigo de mi papá ".
Mi primera conversación real con una celebridad que vive y respira y me humillé al confundir al cinco veces ganador del premio Emmy y estrella de The West Wing y The Aviator con el contador de la compañía de mi padre. "Probablemente pensó que estaba loco".
"No, probablemente esté acostumbrado", dijo Ally en una rara muestra de simpatía. Luego, fiel a la forma, "Mira, la próxima vez que Brad Pitt entrará y pensarás que es tu cartero".
