Reservé un vuelo barato de Lisboa a Roma por capricho. Estaba al final de un viaje en tren de tres meses a través de Francia, España y Portugal, pero un rápido viaje de 20 € a través del Mediterráneo a Italia fue demasiado bueno para rechazarlo.
Unos días más tarde, estaba caminando por las calles del set de la película que es la capital italiana, con asombro de la historia viva en cada esquina. Pero resulta que Roma está a un corto viaje en tren de Nápoles. Y resulta que Nápoles es la puerta de entrada a Pompeya, y tentadoramente cerca del quizás el destino más venerado de Italia: la costa de Amalfi.
Una huelga en Roma había paralizado casi todo el transporte público. La entrada de la estación de metro estaba cerrada y cerrada. Una pantalla pintada encima decía: Servizio Fermo. Causa: Sciopero. Un soldado armado explicó que Sciopero tenía la intención de atacar y que probablemente duraría unas pocas horas. Sin ningún lugar a donde ir, me senté en un banco de parque roto en algún lugar a las afueras del centro turístico, donde me trataron de comprender la vida cotidiana de la ciudad que de otro modo habría pasado por alto apresuradamente.
Encuentro una ostentación abrumadora en el interior de la Basílica de San Pedro del Vaticano. Cada detalle intrincado forma una sola pieza del gigantesco rompecabezas religioso que se extiende a tu alrededor. Y, sin embargo, es tan emotivo que detiene incluso a los no religiosos en sus pistas por un momento de reflexión.
Las calles de Roma pueden estar llenas y abrumadoras. Es fácil perderse o dejarse arrastrar por las bocinas y los motores que gruñen. En una de estas ocasiones, doblé una esquina, me perdí y no sabía qué camino tomar, y levanté la vista para ver el sitio más emblemático de la ciudad, el Coliseo, frente a mí. El zumbido del tráfico se arremolinaba a mi alrededor cuando alcancé mi cámara, y no pude evitar sentir como si accidentalmente hubiera entrado en un set de película en vivo.
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Dos días después estaba en la caótica ciudad de Nápoles. "Te espera un choque cultural", me había dicho mi anfitrión de Roman Airbnb. Él estaba en lo correcto. Las calles se desbordaban con el tráfico peatonal que entraba y salía de tiendas de ropa, pizzerías, cafeterías e iglesias. No había nada que hacer más que saltar y unirse a ellos. Seguí el flujo constante de personas hombro con hombro hasta el agua, donde la vista de la Bahía de Nápoles y el Monte Vesubio ofreció un breve momento de descanso.
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La tentación cuando se encuentra en las paredes de Castel dell'Ovo es mirar hacia el océano y reflexionar sobre el Vesubio, el volcán que casi paralizó a toda una población en el año 79 DC. Pero fue cuando miré hacia los lados empinados del castillo que me dieron un vistazo a la vida napolitana que de otro modo me habría perdido.
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En contraste con las bulliciosas calles, la Bahía de Nápoles era sorprendentemente tranquila. Vi a este hombre remar su bote a través de las tranquilas aguas con perfecta facilidad.
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Pensé que elegir un asiento en la parte delantera del autobús desde Sorrento a Amalfi era sabio. Cuando doblamos la primera curva y perdimos un Fiat que se aproximaba por unos centímetros, me di cuenta de que podría no haber sido la mejor decisión. El conductor apretó los frenos tan fuerte para evitar un accidente catastrófico que envió mis pertenencias volando del asiento a mi lado. Se giró para mirarme mientras buscaba en el piso del autobús mi cámara y mi botella de agua y se encogió de hombros antes de volver a apretar el acelerador.
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Esta parada de autobús de Positano debe ser una de las más bellas de Italia. Mi agradecimiento por salir vivo después del desgarrador viaje solo se sumó a la belleza de este pintoresco pueblo al lado del acantilado.
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Como puerta de entrada a destinos glamorosos como Capri, Positano y Amalfi, Sorrento puede llegar a ser dolorosamente turístico a veces. Pero a pocos pasos de la ciudad encontrará reliquias agradables de los primeros días, como este humilde puerto que todavía es utilizado por una pequeña tripulación de pescadores locales.
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Un viaje en ferry a Capri no es barato, pero es una inversión que vale la pena. El rápido viaje a través del mar ofrece la construcción perfecta para una de las islas más bellas del país.
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Miré a Via Krupp desde el punto de vista de los inmaculados jardines de Augusto. Sentí la necesidad de caminar por la sinuosa red de caminos de regreso al océano resplandeciente a unos 100 metros por debajo. Pero no iba a ser. Las puertas cerradas y abordadas indicaron que no había estado abierto al público por algún tiempo debido a un peligro siempre presente de caídas de rocas.
Eché un vistazo a los jardines vacíos; Era un riesgo que estaba dispuesto a correr. Escalé la puerta con púas lo más rápido que pude y me abrí paso por el camino abandonado hacia las aguas. Al final, vi una espectacular puesta de sol sin otra persona a la vista. No podría haber deseado una mejor manera de terminar un viaje torbellino a lo largo de este idílico tramo de la costa italiana.
