Viaje
Toke Adewale tiene dieciséis años y está en el último año en el monte. Eden High School en Hayward, CA. Fue una de los 11 estudiantes que recibió la beca Matador Travel Scholarship y viajó a Nicaragua este verano con una organización sin fines de lucro llamada Global Glimpse.
MI NOMBRE ES TOKE Adewale y tengo dieciséis años. Nací en Nigeria, viví en Atlanta, GA, y ahora vivo en Hayward, CA. El verano pasado recibí la experiencia más grande, maravillosa y que más me cambió la vida. Recibí la bendición de viajar al hermoso país de Nicaragua. Con una beca de la Red Matador y a través de la organización trabajadora llamada Global Glimpse, pudimos expandir nuestras mentes como viajeros e individuos.
Lo único que me motivó a hacer este viaje fue mi curiosidad sobre cómo sería si no viviera en California y estuviera en otro país. Quería dejar lo que estaba tan acostumbrado y enfrentar desafíos diferentes a los que enfrento todos los días.
El 23 de julio de 2009 a las 10 p.m.en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, esperé nerviosamente el viaje en el que me estaba preparando para lanzarme. Me paré con mi tío, que me trajo, y comencé a contemplar si quería ir. Le dije que me llevara de vuelta a casa y pudiéramos escapar sin que nadie nos viera. Luego me recordó el largo viaje que ya había hecho solo para estar de pie en ese aeropuerto y emprender este viaje. Eso fue suficiente tranquilidad para traerme de vuelta y también para traer de vuelta mi emoción. Nuestras despedidas fueron tristes, pero también llenas de esperanza y expectativas de la aventura de tres semanas en la que nos habíamos metido.
En el avión me senté junto a uno de mis amigos más cercanos, LaTasha. Los dos estábamos sin palabras porque nunca habíamos hecho algo así antes. Incluso era su primera vez en un avión. El viaje en avión desde San Francisco a El Salvador y El Salvador a Nicaragua fue largo, pero la anticipación lo hizo aún más largo para todos nosotros.
Cuando llegamos a la capital, Managua, todos fuimos atacados por un calor repentino al que no estábamos acostumbrados, y para nuestra sorpresa, comenzó a llover cuando entramos en nuestra segunda casa: nuestro propio autobús escolar. Este era el autobús en el que estaríamos viajando durante las próximas tres semanas. Me senté en el autobús mirando por la ventana mientras atravesábamos Managua.
No sé qué era, pero tantas emociones corrían por mi cuerpo y mi mente. El miedo, la tristeza, el dolor, la felicidad, la alegría y la ira me asfixiaron a la vez. Al aturdirme por la ventana, no solo me golpeó la belleza de la ciudad, sino también la pobreza y la lucha. Un minuto veía carteles coloridos y luego veía la cara sucia que mendiga un niño. Es por eso que tuve tantas emociones.
Después de pasar todo el día en Managua, tomamos un viaje de dos horas hasta nuestra primera casa en la cálida ciudad de Matagalpa. Esta fue la ciudad que puso sonrisas en nuestros rostros, lágrimas en nuestros ojos y marcó una diferencia en nuestras vidas. Pasamos de enseñar inglés a los locales a mirar las caras llorosas de los niños cuyas esperanzas parecían haberse perdido.
Nicaragua me expuso a tantas cosas. Nunca olvidaré el día que visitamos el basurero de la ciudad. Las realidades de observar a las personas, que no son diferentes a mí, pelean con los animales por comida que otros han tirado. Podríamos haber sido yo y mi familia luchando solo para sobrevivir. No eran diferentes de mí; simplemente no tienen las mismas oportunidades que una vez di por sentado. Lo único que hizo que mi corazón ardiente se enfriara fue el hecho de que todavía tenían alegría. Ver las sonrisas en sus rostros mientras jugábamos y pasábamos tiempo con ellos en el horror horrible que llaman hogar, realmente me conmovió.
Nunca olvidaré los días que enseñamos inglés dos días a la semana. Mi alumna se llamaba Mary y tenía 20 años. Diría honestamente que ella mejoró mucho desde el día en que la saludé por primera vez. Los niños en Nicaragua toman la escuela muy en serio y eso me hizo apreciar más la escuela. Esta experiencia incluso me motivó a tomar español 3 este año. Antes de viajar no quería tomar la clase simplemente porque escuché que era difícil. Afortunadamente, mi idea cambió.
Definitivamente no olvidaré todo el tiempo que pasé con las personas que ahora llamo mi segunda familia. Todos nos acercamos mucho y estoy muy agradecida de que nos hayamos cruzado y ahora puedo decir que todos continuarán siendo parte de mi vida. Todos éramos muy parecidos a la familia porque, como la mayoría de las familias, luchamos, nos reímos, lloramos, nos desafiamos y nos empujamos unos a otros. No podía imaginar siquiera estar en el viaje con otro grupo de personas.
Hablando honestamente, tendría que decir que tuve algunos desafíos en el viaje y también algunos logros. A mi familia le faltaban algunos desafíos en casa, acostumbrarme a las diferentes emociones que enfrentaba todos los días, y los viajes y transiciones agotadores todos los días. Aunque estas cosas fueron desafiantes, me ayudaron a crecer como individuo. Mis principales logros fueron enfrentar nuevos desafíos, deshacerme de mi hábito de juzgar a los demás tan fácilmente y poder apreciar lo que tengo y las personas que están en mi vida.
Este viaje me enseñó principalmente sobre el mundo y cómo es la vida real. Experimenté estar en un lugar diferente y acostumbrarme a él porque era mi hogar. Ahora estoy más agradecido por mi vida y honestamente lo tomo más en serio porque es precioso y corto. Es por eso que siento que cada ser humano debería tener una oportunidad como esta porque es necesario estar en otro entorno. Te ayuda a darte cuenta de quién eres y del mundo en el que vives. Recomendaría esto no solo a personas de mi edad, sino a todos.
Estar de vuelta en casa fue más alivio de lo que pensaba. A veces me sentí fuera de lugar, pero está bien porque ahora siento que me conozco más y me siento más seguro de mí mismo y de quienes me rodean. Este viaje cambió mi vida y compartiré esta experiencia con cualquiera y con todos los que me encuentre en mi vida.
