Estilo de vida
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Pasar el día de San Valentín solo no tiene por qué ser una terrible experiencia deprimente. En cambio, puede ser rejuvenecedor y liberador.
Singletons. Si te apetece salir a comer este domingo, no te molestes. Los restaurantes de todo el mundo prescindirán de sus menús normales y servirán cenas caras de cinco platos a dos personas, muchas de las cuales se unirán en la cadera y los labios. Sí, se acerca el Día de San Valentín, y con él, el hedor sombrío de la soledad para todas las personas solteras. No es de extrañar que lo llamen VD.
Pero, ¿qué pasaría si dejáramos de creer la exageración sin fin producida por las agencias de publicidad y los sitios web de citas? ¿Qué pasa si consideramos que estar solos en realidad puede ser agradable?
Más allá de la campaña de marketing
Los hogares unipersonales ahora son más comunes que nunca, comprenden el 27% de los hogares de los EE. UU. Y el 29% de los hogares del Reino Unido. Aún así, el mensaje de los medios de comunicación explota: la felicidad viene no solo de tener una pareja a largo plazo, sino también de rodearse continuamente de una fabulosa variedad de amigos. Sitios como Facebook y Twitter hacen que sea prácticamente imposible escapar por completo de otros humanos.
Con estos pensamientos en mente, me uno a otros 21 para el taller titulado How To Be Alone en la School of Life de Londres. The School of Life incluye una nueva librería y una empresa social con el objetivo de enseñar a los asistentes "todas las cosas que nunca aprendiste en la escuela" a través de conferencias, debates, comidas y viajes, todo lo cual profundiza vorazmente en filosofía, arte y psicología.
Foto de Jurijus Azanovas.
Nadie quiere quedarse solo con un huevo cocido
Liderando la sesión está Naomi Alderman, novelista galardonada y convertida a soltera después de años de sentirse aterrorizada de estar sola. Una vez que salía de su puerta, siempre estaba abierta para poder volver a casa con amigos (o ladrones). Ahora aprecia los placeres de la soledad propugnada por lumbreras tan solitarias como el escritor del siglo XIX Thoreau, que pasó dos años solo en un bosque de Massachusetts, descubriendo que "nunca encontró al compañero que fuera tan agradable como la soledad".
En la Gran Bretaña medieval, casi todas las aldeas tenían un ermitaño, generalmente hombre y viviendo en los palos, o un recluso, generalmente mujer y estacionado al borde de un vecindario. Tranquilos y contentos en su quietud, estos habitantes solitarios fueron considerados profundamente sabios y, a menudo, divinos.
Pero, explica Naomi, esto cambió en el siglo XVI con el cierre de los monasterios y el surgimiento del protestantismo. Visto como una reliquia del catolicismo, los ermitaños ahora eran observados con recelo y vinculados a las fuerzas oscuras. Hasta cierto punto, este estigma aún continúa hoy, con individuos solitarios frecuentemente vistos como bichos raros, incluso asesinos en serie.
Afortunadamente, nadie en el taller parece notablemente asesino, y cuando Naomi nos pide que formemos pequeños grupos para la discusión, parece que los solistas tenemos mucho que decir. Una mujer imagina que todos los demás en Londres se divierten mientras está "atrapada en casa con un huevo hervido". Otra confiesa que con frecuencia le dice a sus amigos que está ocupada, cuando en realidad solo quiere pasar una tarde sola sin hacer nada.
Estar solo vs estar solo
Todos están de acuerdo en que estar solo y estar solo son cosas completamente diferentes. Uno es forzado sobre nosotros. El otro es una elección. Si pasas el sábado por la noche solo viendo un DVD porque eso es lo que quieres. ¡Excelente! Si es porque no has tenido otras ofertas. No muy bien.
Foto de Only Sequel
Naomi nos anima a contemplar los beneficios potenciales de la soledad: creatividad, paz interior y una mayor afinidad con la naturaleza. Luego sugiere actividades para mejorar nuestra capacidad de estar solos, incluida la meditación, la jardinería y visitar un restaurante por nuestra cuenta. Hay varias protestas por esta última. Aparentemente, una mesa para uno todavía sirve como el ícono para solo, sin elección.
Naomi también enfatiza la importancia de hacer nuevos amigos y propone numerosas formas de hacerlo para pasar al menos parte de nuestro tiempo con los demás:
"Saber que puedes hacer soledad y socializar hace que cada uno sea mejor".
De hecho, como con gran parte de la vida, la respuesta está en el equilibrio. Habrá momentos en que la soledad, como dice la autora californiana Anneli Rufus, proporciona "justo lo que necesitamos, la forma en que el atún necesita el mar", y el aislamiento puede ser realmente espléndido. También habrá esos momentos en que necesitamos la comodidad y la estimulación de otros seres humanos que nos rodean.
Mientras barajamos la acogedora sala de conferencias de la Escuela de Vida, algunos de nosotros decidimos mudarnos al pub, pero no olvidaremos lo que aprendimos esta noche. Somos espíritus independientes. Este fin de semana, no le daremos a un mono lo que hacen esas parejas mientras nos dirigimos a nuestro restaurante favorito con una mesa con un solo asiento para que la gente vea o lea un libro o simplemente disfrute de la comida mientras cenamos solos
