Por Paula Froelich
HAS VISTO MUJERES EN BURQAS, niqabs y abayas en las noticias, pero ¿cuántas sabes realmente? ¿Y cómo es usar uno todo el tiempo?
Gracias a los acontecimientos recientes y al avance del Estado Islámico, muchas personas en Occidente ven este vestido tradicional islámico y se encogen. Pero la verdad es que el niqab (un velo que cubre la cabeza y la cara pero no los ojos) ha existido durante milenios, anterior a la llegada de Mahoma y la fundación del Islam.
En mi reciente viaje a Omán, quería responder la pregunta: "¿Cómo es realmente la vida de las mujeres en el Medio Oriente?"
En Omán, llaman a la máscara facial un burka. Sampta, una mujer beduina muy tradicional, ayuda a Froelich a probarlo. (Andrew Rothschild)
Durante mucho tiempo me ha fascinado eso. Me crié en el Medio Oeste, una parte de la generación que creció en No sin mi hija de Sally Field (una película en la que el personaje de Field tiene que sacar a su hija de Irán de contrabando porque su marido iraní no les dará permiso para irse). En mi ciudad natal de Cincinnati, no había mujeres en burqas o hijabs, y era completamente extraño para mí.
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A medida que crecía, viajaba y vivía en todo el mundo, comencé a experimentar otras culturas. Pero incluso cuando visité lugares como Irak, rara vez tuve la oportunidad de hablar con las mujeres detrás de las máscaras. Nunca pude hacer todas las preguntas que tenía, como: ¿Fuiste a la universidad? ¿Tienes citas? Y si lo haces, ¿cómo? ¿Cómo socializas? ¿Han arreglado matrimonios? ¿Puedes divorciarte? ¿Puedes trabajar después de casarte? ¿Tienes derechos?
Faten, jóvenes y de clase media, en gran medida su mujer omaní cotidiana. (Andrew Rothschild)
Ahora, claramente hay algunas mujeres en el Medio Oriente que van a la universidad y tienen carreras; hay mujeres políticas allí, por supuesto. Pero también sé que la mayoría de estas mujeres son de familias de clase alta, que siempre han sido educadas y tienden a vivir un poco fuera de las normas tradicionales.
Quería saber cómo era la vida cotidiana para las mujeres comunes.
Nawal, diseñadora de moda y mujer omaní muy moderna, y Froelich. (Andrew Rothschild)
Omán era el lugar perfecto para responder a todas mis preguntas. Si bien es un país musulmán conservador, por ejemplo, todas las mujeres parecen usar al menos un hijab (un pañuelo en la cabeza que cubre la cabeza y el cuello, pero no la cara), aún está más abierto. A diferencia de Arabia Saudita, su vecina del norte, en Omán las mujeres pueden conducir automóviles, ocupar cargos y más. Las mujeres del país tienen un grado de autonomía que no se ve en otras naciones del Medio Oriente. Entonces aproveché la oportunidad para preguntar todo lo que siempre quise saber sobre la vida como mujer en el Medio Oriente. Mire el video de arriba y hágame saber lo que piensa. Tenga en cuenta que debido a que algunos de los comentarios se salieron de control, fueron deshabilitados. Por favor contáctame vía twitter (@pfro).
