Excursionismo
Arizona es el hogar de algunos de los paisajes naturales más diversos y conocidos de los Estados Unidos, incluidas las rocas rojas de Sedona, el Parque Nacional del Gran Cañón y las mesetas aisladas de Monument Valley. Pero para los mochileros por primera vez que buscan una experiencia verdaderamente única en el cañón salvaje, Aravaipa Canyon es el destino más ideal del estado. Aquí, los cactus saguaro observan atentamente el paisaje desértico mientras caminas a lo largo de la costa hacia abajo, lejos del calor del desierto y de las multitudes de los parques nacionales al norte. Los altos acantilados de arenisca proporcionan un colorido telón de fondo a medida que el sol sale y se pone en las paredes del cañón. Aquí se explica cómo organizar un viaje de mochilero al Cañón de Aravaipa.
Lo que hace que Aravaipa Canyon sea ideal para mochileros novatos
La mayor ventaja de Aravaipa Canyon es su facilidad de acceso desde Phoenix y Tucson. En lugar de conducir hacia el norte por los senderos llenos del Gran Cañón, Aravaipa se encuentra a solo 120 millas al sureste de Phoenix, y en el camino pasará por los picos irregulares de las montañas Superstition antes de girar hacia el sur en la autopista 70, en gran parte libre de tráfico. El desierto de Aravaipa Canyon, de aproximadamente 20, 000 acres, es un verdadero oasis en un paisaje dominado por un desierto abierto y cálido, y el cañón en sí es relativamente pequeño con fácil acceso al comienzo del sendero.
El cañón es el mejor lugar en el sur de Arizona para observar la vida silvestre. Aravaipa Creek serpentea a través de la roca, bordeada de álamos, sauces y otra vegetación exuberante gracias al flujo perpetuo de agua en este ecosistema ribereño. Más de 300 especies de animales llaman hogar a este ambiente desértico, y más de 200 son aves. También es posible que veas borrego cimarrón, coatíes y jabalinas deambulando por la zona, y también está el esquivo león de montaña, aunque tus probabilidades de ver uno son bajas.
Cómo planificar y ejecutar su viaje de mochilero
Lo primero que debe saber sobre cualquier excursión al aire libre es cómo será el clima. La temperatura diaria promedio en Aravaipa Canyon es aproximadamente 10 grados más fría que la de Phoenix en el pico del verano, pero aún es superior a 95 grados en la mayoría de los días y no es exactamente ideal para llevar una mochila y equipo pesado. Pero el momento ideal para visitar tiene más que ver con las condiciones del agua que con la temperatura. Marzo-mayo y octubre-noviembre son temporada alta. En verano, las temperaturas pueden ser excesivamente altas y es más probable que ocurran inundaciones repentinas sin previo aviso.
Si bien el área aún es relativamente desconocida para el circuito de mochileros, se emiten diariamente un número limitado de permisos. En un día determinado, un máximo de 50 personas pueden ingresar al cañón, incluidos excursionistas de día y mochileros nocturnos. Se requieren permisos y se pueden obtener de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) hasta 13 semanas antes de la fecha de inicio. Registrarse temprano asegura su permiso y le da tiempo para armar su equipo. Si este es su primer viaje de mochilero, revise una lista completa de verificación de equipo para asegurarse de no olvidar ninguna necesidad (lo cual no es una mala idea, incluso si ya ha pasado algún tiempo en los senderos anteriormente).
Se puede acceder al cañón desde uno de los dos senderos. La entrada oeste es más fácil de acceder para excursionistas y mochileros en general, mientras que la entrada este más remota requiere un 4 × 4 para navegar por los desafiantes caminos hacia el comienzo del sendero. Si planea hacer una caminata por todo el cañón de aproximadamente 11 millas, será necesario transportar un automóvil entre los senderos. Esto se puede evitar utilizando un proveedor que maneje esta logística. Si planea hacer una caminata de un día en el cañón, la entrada oeste puede ser la mejor opción debido a su fácil acceso por carretera.
Si bien toda la caminata se puede hacer en un día por excursionistas experimentados, se requiere pasar varios días dentro del cañón para aprovechar plenamente la experiencia. Estás en un viaje de mochilero, después de todo. Las caminatas laterales opcionales dentro del cañón permiten a los excursionistas explorar las cascadas en cascada de Horse Camp Canyon y Hellhole Canyon (más comúnmente conocido como Deer Creek Canyon), que es todo lo que su nombre podría implicar. Ambos son de fácil acceso a través de senderos bien marcados dentro de Aravaipa. Permita una o dos noches para acampar y descansar en los campamentos designados por orden de llegada. Si bien asegurar un lugar para instalar su tienda de campaña no será un problema con su permiso, ir al sendero antes del mediodía es la mejor manera de obtener uno excelente.
Qué ponerse
Deja las botas en casa. Dependiendo de la temporada, es probable que pases del 60 al 90 por ciento de tu tiempo en el agua, lo que puede incluir cruces de ríos o simplemente caminar por la mitad del canal poco profundo mientras las paredes del cañón se elevan a ambos lados de ti. Dicho esto, las mejores opciones son las sandalias o los zapatos para agua como el Eleu Trainer. Estas opciones brindan protección adicional y la mayoría tiene una cubierta de goma dura sobre los dedos de los pies que puede resultar ventajosa cuando se navega por el fondo rocoso del río. Todavía se secan rápidamente y el agua drena libremente una vez que sale del arroyo. Considere traer un par de zapatos de repuesto para usar alrededor del campamento. Si te sientes cómodo con la opción de sandalia, átatelas y listo, no traigas tus chanclas.
Además, recuerde que está en el desierto: las temperaturas diurnas durante el verano a menudo pueden saltar a los tres dígitos, pero también pueden caer en picado por la noche, así que empaque en consecuencia. Considere traer una chaqueta abrigada y un cambio de ropa en caso de que nade inesperadamente durante el día.
Opta por la visita guiada
Foto: REI
Los mochileros por primera vez que buscan un poco de orientación profesional y consejos pueden hacerlo haciendo senderismo con un proveedor. No se preocupe por sacrificar la dignidad al hacerlo: hay un gran valor para asegurar la experiencia y la orientación de un guía profesional y aprenderá mucho sobre las mejores prácticas de mochilero y el paisaje por el que está pasando. Un número limitado de personas pueden ingresar al cañón diariamente y utilizar un servicio de guía como REI Adventures puede facilitar el proceso. A pesar de ser una aventura de cuatro días, esta opción es perfecta tanto para mochileros principiantes como experimentados. Además de proporcionar transporte terrestre desde y hacia el comienzo del sendero, negando así la necesidad de transportar un vehículo entre el final y el punto de partida, los proveedores proporcionarán todo el equipo necesario para el grupo, un recorrido geológico e histórico informativo por el cañón y, lo más importante, gourmet comidas de travesía preparadas creekside.
