Al aire libre
en sociedad remunerada con
¿POR QUÉ ASHEVILLE? Comencemos con lo obvio: acceso. He vivido en algunas de las "ciudades al aire libre" más notables de los EE. UU., Incluyendo Boulder y Seattle, y en ninguna parte del país he encontrado actividades al aire libre durante todo el año de fácil acceso para toda la familia. Estoy hablando de SUP en el French Broad desde la ciudad, o tubos en verano: de cualquier manera, estás navegando río abajo con posibles paradas en el Smoky Park Supper Club o Salvage Station (¿por qué no ambos?) Para artesanías IPA y comida tan bueno que será difícil irse. Estoy hablando de la zambullida inaugural en Sliding Rock, las caminatas de finales de verano en Graveyard Fields cuando los tulipanes se vuelven amarillos y pasas horas recogiendo arándanos.
No importa cuál sea su nivel de actividad, hay un lugar para usted. ¿Quieres llevar a tus hijos en bicicleta de montaña por primera vez? Hay senderos por todos lados. Remador hardcore? En menos de una hora estás pisoteando gotas en Narrows of the Green. ¿Crucero de aguas bravas de la vieja escuela? The French Broad está allí para divertirse en clase III durante todo el año. O tal vez simplemente conduzca por Blue Ridge Parkway, parando en los miradores para hacer picnics, o lleve a la familia a la granja y recorra los recorridos en espiral que salen de Asheville en los huecos del oeste de Carolina del Norte.
Para mí personalmente, hay una especie de magia en esta proximidad. Mi "río natal", el French Broad, está tan cerca que puedo llegar a diferentes secciones solo para aclarar mi mente en los descansos entre el trabajo a mitad del día. A veces voy de excursión con los niños y nadando y jugando a lo largo de los bajíos en Stackhouse. Otras veces iré a pequeñas misiones de remo en solitario. Aquí estoy remando allí para que puedas ver cómo se ve:
El autor, Stackhouse Rapid. Foto: Scott Sporleder
Este es uno de los pocos santuarios que tengo la suerte de tener cerca de mi casa en Asheville. Cada uno de nosotros que vive aquí parece encontrar uno que se ajuste. Para algunos puede ser un tramo favorito de singletrack en Bent Creek. Para otros, podría ser un lugar tranquilo a lo largo de las montañas hasta Sea Trail. Y aunque hay muchas ciudades radiales en los EE. UU., He tenido la suerte de vivir y explorar, algunas con épicas nieves de las Montañas Rocosas, otras con poderosas playas del Pacífico, no hay otro lugar para mí como Asheville en la forma en que tiene estas Lugares íntimos y antiguos.
Aquí hay algunas otras razones por las que Asheville es una de las ciudades más interesantes en los Estados Unidos para las personas que aman el aire libre.
1. Nuestra cultura está fuertemente arraigada en la educación al aire libre
Asheville y el área circundante del oeste de Carolina del Norte (WNC) albergan algunas de las instalaciones y programas de educación al aire libre más exitosos del país, incluido el Centro al aire libre Nantahala y las sucursales de la Escuela Nacional de Liderazgo al aire libre y Outward Bound. También hay campamentos y escuelas notables, como Camp Mondamin, que ha enseñado acampar, hacer fogatas y navegar en terreno / agua (piragüismo, kayak, navegación) desde 1922.
2. El impacto colectivo de estas raíces es millones de personas inspiradas en el aire libre
Foto cortesía de Explore Asheville
La educación al aire libre aquí crea un efecto dominó. La gente paga lo que ha aprendido; se convierten en guías, técnicos de emergencias ambientales, defensores de la conservación, emprendedores en la industria de artes al aire libre. Por ejemplo, muchos de mis ex alumnos de Mondamin se han convertido en algunos de los mejores atletas al aire libre del país, incluidos numerosos remeros olímpicos de aguas bravas. Han trabajado y capacitado en lugares como el Nantahala Outdoor Center, la compañía de recreación al aire libre más grande del país, visitada por más de un millón de invitados por año.
Estas guías pueden marcar una gran diferencia en la vida de las personas dándoles una primera experiencia adecuada corriendo rápidos, rodando un kayak o estableciendo un campamento en el campo.
3. Asheville tiene un clima templado que invita a entrenamientos / aventuras durante todo el año …
La temperatura alta promedio de Asheville es 67; el mínimo promedio es de 43. Cuando el resto del sur está abrasador en julio, rara vez llega a los 90 aquí, y siempre se enfría por la noche (el mínimo promedio en julio es 65). En invierno, hay suficiente nieve y temperaturas frías para los deportes de nieve, pero no los largos meses de frío gélido (el promedio bajo en enero es 28) que se encuentra en otras partes del país.
4.… y las estaciones más equilibradas del planeta
Foto: Jared Kay, cortesía de Explore Asheville
Pero aún más notable que las temperaturas es lo equilibradas que son las estaciones. Al vivir en las Montañas Rocosas, aprendí lo que es tener siete meses de diferentes "versiones" de invierno, manantiales y caídas súper cortas y un verano corto e intenso. Donde crecí en el Piamonte, las estaciones se inclinaban hacia las fuentes largas y cálidas y los veranos supercalientes que se extendían hasta el otoño.
Sin embargo, Asheville y WNC, a través de una combinación de geografía, altitud y patrones climáticos predominantes, tienen cuatro estaciones perfectamente iguales y bien definidas. De hecho, cuando realmente marca el terreno aquí, aprende que son más como ocho temporadas. Por ejemplo, a fines del verano / principios del otoño, en algún momento entre mediados de agosto y mediados de septiembre, es su propio momento especial cuando la luz es muy dorada y la madera agria comienza a ponerse roja, a diferencia de solo un mes antes o más tarde.
Lo que todo esto significa, tanto en las condiciones templadas como en las estaciones, es que puedes seguir diferentes progresiones de habilidades durante todo el año y siempre tener nuevas condiciones para disfrutar y desafiarte a ti mismo. El trail running se vuelve emocionante cuando hay ese primer polvo de nieve a fines de noviembre. Remando a fines de agosto cuando las hojas comienzan a girar pero el agua aún está tibia es un trago especial, lo que lo prepara para niveles de agua más altos y remar más intenso a medida que comienza el invierno. Cada invierno tiene algunas nevadas en la ciudad (mucho más en los picos) y, por lo general, al menos un día legítimo de pólvora en la ciudad, lo que lleva a algunos de los tallados urbanos más divertidos que he tenido en cualquier lugar.
5. El acceso al desierto es especial aquí
Foto cortesía de Explore Asheville
Lo que nos falta en los grandes espacios naturales de estilo occidental como el que se encuentra en el sur de Colorado, lo compensamos con un tipo especial de acceso. No tienes que conducir grandes distancias para llegar a lugares salvajes aquí; Hay un entorno salvaje a nuestro alrededor, en gran parte a solo una corta vuelta en bicicleta.
Una gran parte de esto se debe a que la Blue Ridge Parkway (BRP) es accesible en varios lugares desde Asheville. Con 469 millas, esta ruta verde (parte del Servicio de Parques Nacionales) es el parque lineal más largo del país. Cuenta con docenas de senderos y áreas protegidas, incluidos humedales, picos y áreas silvestres como Shining Rock y Linville Gorge (ambos a poca distancia de Asheville). Y el Parque Nacional Great Smoky Mountains está a solo una hora al sur, en el extremo sur de la ruta verde.
Aunque me encanta conducir el BRP en verano y llegar a pozos de natación como Skinny Dip Falls (marcador de milla 417), mi momento favorito para la ruta verde es en invierno, cuando las secciones están cerradas para conducir. Esto le permite estacionar cerca de las secciones cerradas y luego tener la experiencia única de ciclismo, longboard, correr o raquetas de nieve / esquí de fondo, una carretera increíblemente hermosa, bien nivelada y sinuosa sin preocuparse por los autos.
Además de la avenida, hay muchos otros focos de vida salvaje cerca. Un lugar excepcional es el Green River Game Lands. Está a menos de una hora de la ciudad, pero debido a las políticas de conservación y la topografía empinada de la tierra, el área se siente extremadamente remota.
6. Asheville es el hogar de algunas de las mejores bicicletas de montaña en la costa este y es un campo de entrenamiento para ciclistas de clase mundial
Foto: Jared Kay, cortesía de Explore Asheville
Asheville tiene excelentes giros urbanos a través de RAD (River Arts District) y West Asheville, con muchas paradas potenciales en cafeterías y cervecerías en el camino. Bent Creek es nuestro lugar para ir a la zona local de ciclismo de montaña, con docenas de combinaciones de senderos y algunas excelentes bermas y pistas individuales. Y el Área Recreativa de Tsali, uno de los principales sistemas de senderos para ciclismo de montaña en el país, es una excursión fácil de un día.
Como se mencionó en el punto anterior, la Blue Ridge Parkway no debe pasarse por alto por su ciclismo. Sirvió como campo de entrenamiento de nivel superior para algunos de los mejores ciclistas de carretera del mundo, incluidos George Hincapie, Lance Armstrong y Greg Lemond, entre otros competidores principales del Tour de Francia.
7. Asheville y WNC es similar a una "costa norte" de aguas bravas
Foto: cortesía de Explore Asheville
Al igual que North Shore en Oahu, con su concentración de olas de otro mundo, Asheville ha remado (y comercializado) ríos más regularmente en un radio de dos horas que en cualquier otro lugar de la Tierra. Para el público en general, esto incluye clásicos como Nantahala, Chattooga y French Broad, y para navegantes incondicionales, hay carreras como Overflow Creek, Toxaway y North y West Forks de French Broad. Y a diferencia de Occidente, nuestra temporada de remo es durante todo el año.
Pero la carrera principal, "Pipeline", de los navegantes locales del arroyo es el Green Narrows. El Green es una carrera tan especial, un río de clase V con lanzamientos controlados por presas / niveles consistentes más de 300 días al año, que la gente literalmente se muda aquí para poder remar regularmente. Y desde 1996, el primer sábado de noviembre de cada año, los remeros internacionales convergen en Narrows for the Green Race, el evento de aguas bravas más intenso del país.
8. Contamos con una increíble industria de equipos para exteriores de cosecha propia
En dos décadas, he sido testigo de una próspera industria de artes al aire libre desarrollada alrededor de Asheville y WNC. Liquid Logic, uno de los principales fabricantes de kayak de la nación, comenzó justo después de la instalación de Green cerca de Flat Rock, y debe gran parte de su éxito de I + D a tener a los Narrows como un campo de pruebas. Esto también es cierto para varias otras marcas de accesorios de aguas blancas de Asheville, como Astral y Watershed.
Más allá de las aguas bravas, hay literalmente docenas de fabricantes locales de equipos, varios de los cuales están explotando en todo el país, como las hamacas ENO. En 2015, estas compañías crearon una nueva colaboración llamada Outdoor Gear Builders de WNC. Colectivamente, han creado casi 500 empleos locales y más de $ 6 millones en contratos y aprovisionamiento de material local de WNC.
Y esta es una pieza clave del rompecabezas: no es solo que Asheville se sienta dentro de un paisaje natural verdaderamente extraordinario, o que las personas que viven aquí tienen la costumbre de salir a disfrutarlo. Es el hecho de que los empresarios, educadores y responsables políticos locales están trabajando activamente para preservar, promover y mejorar nuestra cultura al aire libre lo que hace de Asheville un lugar increíble para estar.
Foto principal: Jared Kay, cortesía de Explore Asheville
