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Es una vista familiar hacia el oeste: salvajes mustangs americanos. Parecen ser el símbolo perfecto del oeste americano: libres, salvajes y poderosos.
Pero para muchos ganaderos y propietarios de ganado en franjas de Nevada, Colorado, Utah, Montana, Wyoming y California, la vista no es bienvenida: los caballos salvajes ocupan espacio, forraje y agua que podrían estar utilizando para el ganado. Actualmente hay 33, 780 caballos salvajes y 6, 825 burros que recorren 250 millones de acres de tierra pública administrados por la Oficina de Administración de Tierras (BLM) y el Servicio Forestal de los EE. UU. Parte de esta tierra se comparte con los ganaderos.
Según el programa de ganado BLM'S, los ganaderos pagan $ 1.35 por vaca por mes para pastar en tierras BLM (en comparación con $ 17 por mes en tierras privadas). Los ganaderos afirman que los rebaños de caballos salvajes están superpoblados y degradan las tierras de pastoreo de ganado, y están implorando al BLM que tome medidas. En este momento, es difícil decir cuál es la causa del detrimento de la tierra, especialmente considerando las sequías récord y la cuestionable sostenibilidad de cualquiera de las especies.
Los caballos son probablemente mejores para el medio ambiente que el ganado, pero aún así no son geniales
Los caballos han evolucionado para existir en ecosistemas caracterizados por una vegetación de baja calidad, alimentándose y bebiendo en amplios rangos para evitar el pisoteo, generalmente hasta 8 o 9 veces más que el ganado. Además de su rango más amplio, los caballos consumen ganado forrajero seco que generalmente no comen y que potencialmente podrían alimentar incendios forestales. También redistribuyen semillas no digeridas a través de su estiércol mientras fertilizan el suelo y aumentan el contenido de agua. Dicho esto, siguen siendo técnicamente una especie invasora en los Estados Unidos y pueden causar graves daños a los pastizales.
El ganado, por otro lado, tiende a pastar e hidratarse en áreas mucho más pequeñas y, a diferencia de los caballos con incisivos de corte, destruyen los sistemas de raíces enteras cuando pastan. El ganado también digiere las semillas hasta el punto de que son botánicamente ineficaces. Considere también la liberación de metano del estiércol de vaca (que contribuye significativamente al cambio climático), y se puede entender que el ganado no es el rebaño más sostenible.
Puede haber una matanza masiva de caballos salvajes en las cartas
El BLM ha adoptado un enfoque objetivo, y en el pasado ha pedido a los ganaderos que reduzcan el tamaño de sus rebaños. Se han negado. Los análisis independientes indican que BLM asigna el 18% del pastoreo para caballos salvajes mientras que dispensa el 80% para el ganado vacuno y ovino. El año pasado invirtieron un considerable dinero de los contribuyentes en el manejo de caballos salvajes, hasta $ 71.8 millones en 2015, principalmente para proteger su programa de pastoreo de ganado financiado por los contribuyentes. Esto incluye rodeos costosos, esterilizar a los caballos y alojar / alimentar a miles de ellos.
Recientemente, el debate ha alcanzado una masa crítica y el BLM ahora está considerando la matanza de hasta 45, 000 mustangs salvajes que tiene en sus instalaciones de almacenamiento. (Artículos recientes han afirmado que el BLM ya ha decidido hacerlo, esto no es exacto. Una junta asesora ofreció el sacrificio como una sugerencia, por lo que la posibilidad está sobre la mesa, pero el BLM aún no ha tomado tal decisión.)
La matanza absoluta de los caballos salvajes es rara y se evita siempre que sea posible. El BLM está tratando de reducir la población a través de otros medios, como 'adoptarlos' y esterilizarlos, y están tratando de hacerlo de manera rentable. La población está creciendo demasiado para mantenerse estable en el rango actual que está disponible para ellos, al mismo tiempo que afecta el resultado final de los ganaderos codiciosos.
Nuestro amor por las hamburguesas triunfa sobre todo
Es un tema complicado, las necesidades de los humanos (ganaderos, granjeros, de quienes dependemos para la alimentación) compiten con las necesidades de los animales salvajes. Es un equilibrio precario, y es un problema emocional, lo que dificulta el compromiso. Los ideales estadounidenses se enfrentan entre sí en un rodeo de capitalismo fornido versus libertad simbólica.
Los caballos han sido símbolos perdurables de la libertad estadounidense mucho antes de que Dylan, Johnny Cash, Springsteen y Paul Simon rindieran tributo, pero su área de distribución se está volviendo cada vez más pequeña gracias a nuestro amor por la carne de res. Five Guys es genial, pero hazle un favor a los caballos (y a ti mismo) y reduce la carne.
