Los tejanos saben que si quieres hacer un buen viaje a la playa, dirígete a South Padre Island. SPI, como se le conoce, es una ciudad ubicada en una isla barrera del mismo nombre, a solo 20 millas aproximadamente, como vuela el chorlito, desde la frontera con México.
Pero hay más que arena blanca y aguas claras aquí. Estamos hablando de abundante vida salvaje y la oportunidad de verla fácilmente, aventuras extremas y los operadores que lo prepararán para ellos, música y arte increíbles y la oportunidad de verlo todo. Una vez que lo visites, lo entenderás; hasta que lo hagas, aquí hay una muestra.
1. Festivales de música de clase mundial + playa = increíble
Foto: Ultimate Music Experience
Durante la última década, varios festivales serios han elegido hacer sus hogares en South Padre Island. Está el SPI Beach Bash Music Fest, una mezcla ecléctica de actuaciones que ocurre cada marzo (generalmente en línea con las vacaciones de primavera) y que, obviamente, se celebra en la playa. Luego está el Festival UME, una bonanza EDM cuyos artistas principales han incluido a Steve Aoki y David Guetta, que se ha convertido en el más salvaje de su tipo en Texas. Incluso hay un Island Folk Festival para fanáticos de la acústica. No importa su género (o su horario de vacaciones), hay un festival local con su nombre.
2. Adoptar una tortuga marina es bueno para tu karma
Foto: Sea Turtle Inc.
La tortuga marina de Kemp se encuentra en las aguas alrededor de South Padre y, durante décadas, ha estado en peligro crítico. En 1977, Ila Fox Loetscher, la "Dama Tortuga del Padre del Sur", fundó Sea Turtle Inc. para tratar de ayudar y asegurarse de que la especie dure un poco más. Cuatro décadas y todavía dedicado a la rehabilitación y conservación de estas criaturas locales, el santuario sin fines de lucro está abierto al público para visitas, excursiones y el programa Adopt-A-Turtle que aumenta el karma. ¿Qué es más heroico que ayudar a salvar a los reptiles adolescentes de la extinción?
Bonificación: visite en cualquier momento de abril a noviembre (temporada de anidación) y puede tener la suerte de estar cerca para una de las liberaciones programadas de cría del centro.
3. Siempre debe empacar más SPF de lo que cree que necesita
Foto: Schlitterbahn
Porque será difícil pasar tiempo en el interior. Schlitterbahn de SPI, el parque acuático al aire libre y resort y gran espectáculo acuático, es una tradición de verano para tejanos y turistas por igual. Hay 24 atracciones, la mayor ola de surf Boogie Bahn de cualquier Schlitterbahn, y todo está conectado por un río lento. Considéralo una cinta transportadora de increíble.
Pero si "aventura" para usted no solo significa agua, diríjase al Parque de Aventuras Island de Wells Family, una masa de tierra de 40 acres que se extiende desde el golfo hasta la bahía. Aquí encontrarás paseos a caballo en la luna llena y lo que se siente como tirolesa ilimitada. Luego están las escapadas de alta adrenalina con compañías como Skydive South Padre, American Diving y South Padre Surf Company. Puede averiguar de primera mano por qué algunos consideran que SPI es "el principal destino de surf" en el estado.
4. Las aves también tienen escalas
Foto: Isaac Sanchez
La ubicación de South Padre en el extremo sur de Texas, donde se abulta hacia el Golfo de México, lo convierte en una escala esencial para las aves migratorias que viajan a México y América Central. La isla está repleta de especies raras, como el chorlito y el halcón peregrino, lo que hace que South Padre sea designado Centro Mundial de Observación de Aves.
Su arduo viaje es nuestra ganancia: el Centro de Observación y Naturaleza de South Padre Island está abierto durante todo el año, aunque el otoño más frío y el invierno temprano es cuando las bandadas particularmente impresionantes tienden a congregarse. Cuando esté aquí, eche un vistazo a la plataforma de observación de cinco pisos y luego vaya al paseo marítimo para pasar un tiempo de inactividad en la isla con sus visitantes locales alados.
5. Y donde hay pájaros, hay mariposas
Foto: Javier González para el Centro de Observación y Naturaleza de South Padre Island
Las aves no son las únicas especies importantes que eligen SPI como su hogar migratorio. Importantes poblaciones de mariposas monarca pasan cada mes de septiembre en su camino hacia Michoacán. Su preservación es una de las principales iniciativas de los isleños, una pasión comunitaria lo suficientemente grande como para ser noticia nacional.
De manera similar, la comunidad también ha priorizado los espacios verdes. Lleve a su familia a través de Water Tower Park en Laguna Boulevard, visite la exuberante vegetación de Turtle Park o las estatuas en Queen Isabella Memorial Park, y siempre esté atento a las mariposas.
6. Puede que no haya un mejor lugar para pescar en Texas
Foto: Vince Smith
No es frecuente ver un puesto de cebo destinado al público, pero en los muelles del sur que separan el SPI de la playa de Boca Chica, los lugareños y los turistas se detienen para recoger el cebo antes de buscar la pesca del día. Sereno y lleno de vida marina (cabeza de oveja, tambor negro, pargo de manglar, etc.), las aguas circundantes son famosas por la variedad de sus capturas. Para colmo, los muelles se encuentran entre las características más atractivas del cercano Parque de Isla Blanca.
Cada agosto, SPI y el cercano Puerto Isabel organizan la mayor competencia de pesca de agua salada de Texas, el Torneo Internacional de Pesca de Texas. Pero lo más notable es la increíble contribución que hace a la comunidad: este año, TIFT recaudó $ 25, 000 para el alivio del huracán Harvey.
7. El arte es más divertido cuando tienes que buscarlo
Foto: Christine H.
Ningún viaje a SPI está completo sin una visita al mural de la pared de caza de ballenas de Wyland, titulado "Orcas del Golfo de México", en el Centro de Convenciones SPI. Encuéntralo. Instagramlo. De nada.
8. South Padre toma en serio sus deportes acuáticos
Foto: Zach Dischner
En 2017, SPI ingresó a las grandes ligas de deportes acuáticos con su segundo Open Water Festival anual, una serie de competencias de fin de semana en "el agua más limpia del país". Como el medallista olímpico de oro Rowdy Gaines lo resumió elocuentemente en el Brownsville Herald, "Esto Es una ciudad completamente rodeada de agua. [S] wimming, y los deportes acuáticos en general, son una forma de vida para todos en esta área”.
Por lo tanto, probablemente debería ser evidente que puedes hacer casi cualquier cosa que quieras aquí cuando se trata de meterse en el agua. Kiteboard, flyboard, windsurf, paddleboard, kayak, surf o simplemente relajarse con los delfines: todo está aquí en algún lugar a lo largo de esta costa de 30 millas.
9. El alojamiento frente a la playa puede ser increíblemente asequible
Foto: Vince Smith
Para los viajeros que vigilan sus presupuestos, el alojamiento puede determinar el destino. Afortunadamente, las habitaciones asequibles frente a la playa son abundantes en South Padre. Vaya con un grupo en otoño, y puede dividir un condominio espacioso de ocho personas sin hacer un agujero en su billetera. Y donde quiera que te quedes, ya que la isla se extiende apenas más de media milla en su parte más ancha, es fácil pasar un buen rato en la playa. Realmente, está a solo unos pasos.
