Al aire libre
en sociedad remunerada con
Hay algo desconcertante en Dakota del Sur, y algo aún más confuso en Watertown, su quinta ciudad más grande. Su reputación como estado de las llanuras es una generalización no informada del medio oeste, su historia es más salvaje Bill Hickok que el granjero Brown. Este es un país para vaqueros, motociclistas, escaladores, excursionistas, para los aventureros, de verdad. El tipo tranquilo y estoico que no se jacta de eso, por supuesto.
Y Watertown, a 90 minutos al norte de Sioux Falls, es ese lugar bajo el radar en este estado bajo el radar, lo que hace que las aventuras que encuentre aquí sean dos gratificantes. Es uno de mis lugares favoritos para visitar, y cada vez que estoy aquí, me encuentro con los tipos más eclécticos: mujeres piloto de carreras. El doble de dobles. Famosos chefs. Todos aquí saben exactamente con qué se han topado, y tú también lo sentirás. Aquí hay ocho aventuras a dos grados de la corriente principal que lo demuestran.
1. Flotando en un lago glacial …
Foto: Jacqueline Kehoe
Los glaciares se estrellaron y retrocedieron de Dakota del Sur hace más de 10, 000 años, dejando atrás canicas brillantes como el lago Kampeska (y el pequeño lago Pelican). Cuando llega el invierno, es uno de los mejores lugares para pescar en hielo en los EE. UU. Los torneos se llevan a cabo aquí de manera rutinaria, pero en verano es temporada abierta a cualquier velocidad: tubos, kayak, botes de remo, esquí acuático, lo que sea. ¿Y las puestas de sol? Tan rosa como se ponen.
Cuatro parques estatales, municipales y de condado abrazan los bordes de Kampeska, aunque es más fácil alquilar equipos en Stokes-Thomas City Park. En momentos como estos, disfrutarás de la aventura a lo grande en el paquete de la pequeña ciudad. Encuentra el pedal y el pedal de Angie en el remolque blanco cerca de la orilla del agua, busca lo que quieras alquilar, díselo a Angie (u otro miembro de la familia) y te prepararán en unos tres segundos. Al mediodía, estarás en el auto; a las 12:01, estás relatando una historia de 12, 000 años de antigüedad.
2.… o navegando sus millas de costa
Foto: Jacqueline Kehoe
Si manejas alrededor del lago Kampeska, te parecerá una eternidad. La costa mide 13.5 millas, y encontrará poco o nada de tráfico … pero realmente, esta es una ruta que se debe andar en bicicleta o caminar. Los senderos son anchos y bien mantenidos, y verlos desde la ventana de un automóvil es un tipo especial de mala educación. Especialmente cuando podrías estar en una bicicleta construida para dos … o tres (Angie's lo tiene todo).
Hay seis muelles para paradas y fotografías, y el Área Recreativa Sandy Shore y el Memorial Park son excelentes para acampar, jugar al golf, hacer un picnic, las obras. Y dado que ninguna experiencia en el lago estaría completa sin un bar lleno de agujeros en la pared, ingrese a The Prop. Probablemente haya existido desde antes del pan rebanado, y los lugareños todavía frecuentan el lugar. Consigue la hamburguesa de ajo, una pinta fría y deja un billete de dólar en el techo.
3. Cerrando los ojos con un canguro
Foto: Jacqueline Kehoe
El zoológico Bramble Park recibe el doble de visitantes que los residentes de Watertown. Está acreditado por la AZA, y el director del zoológico, Dan Miller, tiene a Jane Goodall en marcación rápida (está bien, tal vez solo en su lista de contactos, pero aún así). Entonces, cuando Olive, la joven canguro que se muestra arriba, necesitaba un hogar, vino directamente a Watertown.
El zoológico regularmente alberga encuentros de vida silvestre, y hay "zoofaris" al atardecer para adultos. (¿Una copa de rosado con una familia de lémures? Oficialmente taché mi lista de 30 antes de 30). Ochocientos otros animales competirán por su atención, y eso incluye un bebé perezoso llamado Linus. ("¡Eeeee!" Es la reacción apropiada aquí).
4. Ir a la serie de cócteles de verano de Dempsey los miércoles …
Foto: Jacqueline Kehoe
Déjame contarte sobre el gato más genial del planeta. Se llama Sean Dempsey y es un pizzaiolo certificado, que es una palabra que ni siquiera puedo deletrear. Su Oktoberfest Pizza ganó el primer lugar en la "Categoría de pizza no tradicional" en la International Pizza Expo en Las Vegas (la mayor competencia de este tipo en los Estados Unidos), y compite en Italia. (La última vez que estuvo allí, tuvo que usar la máquina expendedora de mozzarella, y aún logró calificaciones decentes).
Pero la aventura al aire libre aquí es la serie de cócteles de verano de Dempsey, que se celebra cada dos miércoles. Tome una ficha, diríjase al patio y salga del bar. Será atendido por uno de los mejores cantineros de Dakota del Sur (no es broma) mezclando diferentes bebidas cada semana. La serie comenzó con Phil Klein de la Destilería Glacial Lakes detrás de la barra, arrojando cócteles de la era de la Prohibición con sus espíritus locales, hechos en Watertown. ¿Cenar al aire libre en la mejor pizza del país, junto con bebidas locales hechas por los maestros? ¿Qué tipo de ciudad pequeña es esta?
5.… seguido de Thursday Night Live
Foto: Jacqueline Kehoe
Los jueves durante el verano, parte del centro de Watertown se cierra a los automóviles, y el pavimento se convierte en un laberinto de familias, sillas de jardín y koozies. El aire tiene esa sensación clásica de barbacoa de verano … si las barbacoas de verano de tu infancia incluían un quiosco de música gigante y una increíble música en vivo. Esencialmente, todo el pueblo se reúne para comer, beber, bailar y divertirse. Eso es Thursday Night Live, y se extenderá hasta el 30 de agosto.
El primer jueves por la noche en vivo de la temporada comienza con el Wine Walk anual, donde su boleto le permite pasear por docenas de negocios y probar sangría, cerveza, vino y cócteles. Pero independientemente de a qué jueves asistas, asegúrate de no sentar tu trasero en tu silla de jardín hasta que hayas tomado una orden de cincel para llevar de Harry's Haircuts & Hot Towels. Es tradición.
6. Picnic dentro de una pintura
Foto: Jacqueline Kehoe
Si conoces el nombre de Terry Redlin, Riverside Park te puede resultar familiar. El famoso pintor de vida salvaje era de Watertown, y usó Riverside como inspiración para algunos de sus fondos, es decir, el puente de piedra que cruza el río Big Sioux. Aquí hay toneladas de senderos (que van hasta el zoológico) y, por supuesto, puedes hacer cosas como voleibol y pescado, pero es genial simplemente agarrar una manta y disfrutar del paisaje digno de una foto.
Después, puedes dirigirte al Centro de Arte Redlin, una brillante galería de $ 17 millones en la colina que ingresa a la ciudad, y ver dónde estabas. El centro de arte está rodeado de senderos para caminar, glorietas y gansos residentes de Redlin, también.
7. Montar a caballo por una causa
Foto: Jacqueline Kehoe
El idioma inglés ha fallado Joy Ranch. Se llama un centro de retiro, pero cubramos los detalles, y luego me dices si estás de acuerdo.
Para empezar, sus 120 acres, que puedes caminar y explorar, no tienen barreras. Hay un tema del Viejo Oeste, pero sus 16 habitaciones son totalmente modernas. Puedes montar en carros tirados por caballos, beber el café recién tostado del rancho, sentarte en un comedor privado junto a la chimenea, ir al lago, quedarte en el campamento, recorrer la histórica iglesia del país, tomar algo dulce en el salón y simplemente tomar es fácil en la pradera. Es una escapada de fin de semana aislada, tranquila, sin pretensiones y serena.
Pero Joy Ranch es principalmente sobre los niños. Durante todo el verano están organizando campamentos para niños con discapacidades, convirtiendo lo que es un lugar para reuniones y bodas para la mayoría de nosotros en un lugar de esperanza para un puñado de visitantes muy especiales. Cada miembro del personal conoce los nombres de los niños, y cada centímetro del rancho es accesible para discapacitados. Entonces, claro, llamémoslo un centro de retiro hasta que el inglés encuentre algo mejor.
8. Yendo en una búsqueda del tesoro para el arte público
Foto: Jacqueline Kehoe
Mientras paseas por el centro durante Thursday Night Live, vas a las tiendas o simplemente buscas un lugar para tomar un "martini de Dakota del Sur", convierte las calles en una búsqueda del tesoro. Trece esculturas salpican estos bloques (dos más están en las afueras de la ciudad), y están en constante rotación. Un día, las sirenas y los saxofonistas, las esculturas que se venden, serán bailarinas y piratas al día siguiente.
Recapitulemos: ¿qué pueblo de 22, 000 personas conoce que reclama pizza famosa y artistas famosos, pone tanto énfasis en la comunidad y el arte, y aún se las arregla para mantenerse bajo el radar? Sí, Watertown está fuera de lo común, pero de una manera que te hace darte cuenta de que cualquier cosa en cualquier lugar es posible. El desvalido no es solo el que busca. También es el que está lleno de sorpresas.
