Viaje
1. El resto de la imagen mundial de los estadounidenses
En los años posteriores al mandato de Bush, estaba bien ser estadounidense nuevamente. En el extranjero, llamarse estadounidense a menudo provocó una sonrisa, un pulgar hacia arriba o un "¡O-bah-ma!" Dígale a un extranjero que ahora es de los Estados Unidos y que lo primero de lo que quiere hablar es de Donald Trump. Todos han oído hablar de él y todos tienen una opinión. Desde China hasta Colombia, todos los ojos están puestos en las elecciones estadounidenses.
Es raro que los funcionarios extranjeros influyan públicamente en la política estadounidense, pero algunos están ocupándose de nuestros asuntos políticos. El ministro de Economía alemán, Sigmar Gabriel, calificó a Trump como una amenaza para la paz y la prosperidad. Otros también tienen algo que decir. Según los informes, funcionarios de Europa, Oriente Medio, América Latina y Asia se han quejado repetidamente sobre la retórica antiinmigrante y antimusulmana de Trump. No está exactamente claro de quién son los diplomáticos que hablan, pero se dice que las personas en al menos India, Corea del Sur, Japón y México están hablando.
Como era de esperar, los funcionarios chinos han intervenido, instando a los votantes estadounidenses a adoptar un enfoque racional y objetivo con respecto a la relación de los dos países cuando se dirijan a las urnas. Trump propuso que los aranceles sobre los productos chinos importados se aumenten al 45 por ciento y afirmó que China ha librado una "guerra económica" contra Estados Unidos al tomar empleos y dinero estadounidenses.
Y luego está la pelea con Londres. Trump retó a Sadiq Kahn a tomar una prueba de coeficiente intelectual después de que el alcalde recién elegido atacara al multimillonario por ser "ignorante" sobre el Islam. Trump también advirtió que es posible que no tenga una buena relación con el primer ministro David Cameron si es elegido para la Casa Blanca.
Después de la salida de Obama, los cócteles o las discusiones sobre el enfriador de agua en Hong Kong pueden no ser lo mismo para los expatriados. En un momento de crecientes conflictos en el Medio Oriente, los expatriados estadounidenses necesitan un líder que refuerce la paz mundial y nuestra imagen en el extranjero, no alguien que vaya a destruirla.
Como exsecretario de Estado y senador, Clinton ya tiene relaciones y prestigio en la comunidad internacional. Su historial no es absolutamente limpio, pero en asuntos exteriores, ella tiene la ventaja.
2. Inmigración
La comunidad de expatriados estadounidense más grande del mundo vive en México, con una población estimada de aproximadamente 1 millón. Como población, eso es más poder de voto solo que el de seis estados y el Distrito de Columbia.
El vecino de los Estados Unidos al sur tomó el centro del escenario en esta carrera presidencial después de que Trump comenzó su campaña con una declaración de que los mexicanos eran "violadores". Luego prometió construir un muro impenetrable en la frontera para frustrar a los inmigrantes ilegales. Recientemente, sin embargo, ha suavizado su postura. La posición del multimillonario con respecto a las visas H-1B es incluso inestable y no está claro cuál es su posición real.
La opinión de los expatriados sobre la inmigración puede provenir de sus experiencias como emigrantes. Para la mayoría de ellos, la retórica de Trump se muestra racista y xenófoba. Los expatriados que se casan y tienen hijos en el extranjero pueden hacer una pausa antes de votar por un candidato con posturas contra la inmigración. Este electorado podría estar mejor optando por un demócrata. Ambos candidatos demócratas creen que Estados Unidos necesita ayudar a los millones de personas elegibles para la ciudadanía estadounidense.
3. Control de armas
No tiene que vivir mucho tiempo en el extranjero para reconocer la obsesión de Estados Unidos con las armas. Estados Unidos lidera el mundo en tiroteos masivos, con 372 solo en 2015. Ningún otro país desarrollado se acerca a la violencia armada.
De hecho, la probabilidad de morir por violencia armada en Corea del Sur es casi lo mismo que la posibilidad de que un estadounidense sea aplastado o inmovilizado por un objeto. Al examinar las estadísticas estadounidenses en comparación con otras naciones en desarrollo, vivir en el extranjero puede parecer una opción mucho más segura.
Aunque Trump abogó por una prohibición de las armas de asalto y un período de espera más largo para comprar armas en su libro de 2000 The America We Deserve, parece haber cambiado un poco desde que lanzó su candidatura. Su plataforma presidencial de 2016 se esfuerza por preservar los derechos de la Segunda Enmienda e incluso llega a instituir un derecho nacional de transporte. Pero desde los ataques en Orlando, Trump ha dicho que las personas en la lista de vigilancia del terrorismo no deberían comprar armas de fuego.
Clinton siempre ha abogado por el control de armas y busca leyes para reducir la violencia armada. Ella instó a prohibir las armas de asalto y a verificaciones de antecedentes más fuertes. Después de la masacre de Orlando, instó al Congreso a aprobar una legislación que prohibiría las armas de asalto y evitaría que las personas en la lista de exclusión aérea del FBI las compren.
"No es complicado: los grupos de presión de armas asustan a los funcionarios electos y lo convierte en un tema de votación", dijo Clinton en una entrevista el lunes en el programa Today de NBC. "Ya no es aceptable que los funcionarios electos en todos los niveles del gobierno no reconozcan el dolor de las miles de personas [afectadas por la violencia armada]".
4. FATCA, FBAR y las finanzas extranjeras
La palabra "impuestos" siempre está en boca de los 8, 7 millones de estadounidenses que viven en el extranjero. Y hay un enfoque principal en las palabras F: FATCA y FBAR. Desde 2010, la muy difamada FATCA, o Ley de Cumplimiento de Impuestos de Cuentas Extranjeras, ha exigido a los estadounidenses en el extranjero que reporten activos en el extranjero que excedan ciertas cantidades. La ley también estipula que los bancos e instituciones financieras extranjeras deben informar sobre las cuentas de sus clientes estadounidenses y los cónyuges de esos clientes. La ley fue creada para evitar que los estadounidenses oculten su dinero en cuentas bancarias extraterritoriales, pero es un cambio de juego para cada expatriado.
Los contribuyentes que no presenten los formularios requeridos enfrentan severas sanciones, incluso si no deben impuestos. Los requisitos de informes adicionales de FATCA también han llevado a muchos bancos extranjeros a negarse a aceptar clientes estadounidenses, y algunos incluso están cerrando las cuentas de los existentes, lo que complica la vida de los expatriados, que han pedido revisiones. A los expatriados también se les han denegado tarjetas de crédito y han tenido dificultades para obtener hipotecas. De hecho, la mayoría de los expatriados encuestados en una encuesta de Devere Group dijeron que han considerado o explorado la renuncia a su pasaporte estadounidense debido a FATCA.
El Comité Nacional Republicano ha comenzado una campaña para derogar FATCA, argumentando que viola el derecho a la privacidad de los estadounidenses, que el candidato republicano Donald Trump ha apoyado. Bajo una derogación, por ejemplo, un estadounidense que es un residente legítimo de Japón ya no tendría que informar sus cuentas bancarias japonesas en el Formulario 8938 y muy posiblemente en el extenso formulario FBAR, o Informe de cuentas bancarias y financieras extranjeras. Bernie Sanders apoya la reforma regulatoria de FATCA, mientras que Hillary Clinton no llegó a pedir una derogación.
Dado que el número de estadounidenses que renuncian a la ciudadanía ha alcanzado un máximo histórico y continúa aumentando, el próximo presidente debe tener en cuenta a FATCA, o posiblemente ver más estadounidenses renunciando a su ciudadanía.
5. Impuestos basados en los ciudadanos versus impuestos basados en la residencia
Hablando de impuestos, la mayoría de las veces aquellos que trabajan en el extranjero deben declarar y pagar impuestos donde viven. Sin embargo, según las actuales leyes de impuestos basadas en los ciudadanos, los estadounidenses en el extranjero también tienen que informar al IRS de la misma manera que los estadounidenses residentes. Otros países no gravan a sus ciudadanos que viven en el extranjero y los expatriados estadounidenses tampoco creen que deba ser doblemente gravado.
Los expatriados que intentan reportar ingresos en el extranjero al Tío Sam casi siempre requieren un contador que esté bien versado en impuestos a los expatriados. Debido a que las reglas son muy confusas y la presentación es muy engorrosa, los expatriados dicen que a menudo se les aplica un impuesto injusto, pagando al IRS y a su país de origen con el mismo ingreso. Aunque la mayoría de los expatriados no son evasores de impuestos, los candidatos se han quedado cortos al decir cómo apoyarían los impuestos basados en la residencia.
6. Revocación del pasaporte
Si toda la conversación sobre impuestos es confusa y no ha presentado una declaración en mucho tiempo, es posible que desee hacerlo ahora. Una nueva regla de revocación de pasaportes, que se convirtió en una ley de tránsito firmada por el presidente Obama, complica aún más las cosas para los expatriados en el extranjero. La Ley FAST (Fixing America's Surface Transportation) le permite a los Estados Unidos arrebatarle el pasaporte (o negarle la renovación) a cualquier estadounidense cuya deuda tributaria supere los $ 50, 000, incluidos intereses y multas. Si bien eso puede parecer mucho dinero, no es mucho teniendo en cuenta que muchos estadounidenses en el extranjero no saben que tienen que presentar declaraciones y no lo han estado haciendo, acumulando intereses y multas rápidamente.
Los críticos de la nueva regulación dicen que restringir el viaje es inconstitucional y que el IRS no siempre es exacto, y puede revocar por error los pasaportes de aquellos que, por ejemplo, no están tratando de omitir una factura de impuestos. Cualquier expatriado conoce la comunicación desde su hogar o el IRS a veces se pierde. Ninguno de los candidatos ha dicho que revocará FAST, pero tanto Hillary Clinton como Bernie Sanders han dicho que garantizarán que los contribuyentes tengan suficiente tiempo para responder a los avisos del IRS antes de enfrentar sanciones. Ahora más que nunca, es imperativo que los expatriados revisen cuidadosamente cualquier correspondencia que reciban del IRS y se pongan en contacto con el Servicio de Impuestos Internos para hacer preguntas.
7. Derechos de voto
Los ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero a menudo enfrentan desafíos cuando votan en elecciones locales, estatales y nacionales. Tienen que dominar los requisitos complicados y variados en cada territorio y, a menudo, su boleta ni siquiera se recibe hasta después de la fecha límite. Para complicar aún más las cosas, los votantes ahora deben registrarse y solicitar una boleta cada año electoral, ya que las boletas ya no se envían automáticamente a los votantes extranjeros en su dirección anterior en el archivo. Además, votar en algunas carreras estatales o locales puede considerarse un elemento que justifica potencialmente la responsabilidad de los impuestos estatales.
En las primarias demócratas en el extranjero, Sanders superó a Clinton con el 69% de los votos de los estadounidenses en el extranjero. Pero solo los demócratas pueden votar en las primarias, ya que los republicanos no permiten que los estadounidenses en el extranjero participen en el proceso de nominación. Quizás si los candidatos prestaran más atención a las preocupaciones de los estadounidenses en el extranjero, en primer lugar, más estadounidenses no se irían de casa.
