BIENVENIDOS A AFRICA. O más bien, bienvenido a Sudáfrica / Kenia / Etiopía / donde sea. Porque no es, como intentamos señalar rutinariamente, un país en absoluto.
Pero eso es un tiro barato. Lo sabías, por supuesto.
Sin embargo, puede haber algunas cosas que no sabías. O lo sabía, pero no le prestaban especial atención. Así que aquí hay una introducción a algunos de los conceptos básicos al venir a Sudáfrica / Kenia / Eth … Sod it. África. Vienes a África.
1. Aprende a amar los autobuses
Foto: computerwhiz417
Seriamente. A menos que viaje en una cama de dólares (inmaculados, después de 2006 si va a ir al Congo), será mejor que aprenda a amar los autobuses. Se puede llegar a cualquier lugar que valga la pena ir en autobús. Incluso lugares a los que los autobuses realmente no deberían poder llegar. En autobuses que realmente no se les debería permitir probar.
Hay un millón de tipos. Hay aire acondicionado que te alimentan en el camino, como el Greyhound en casa. Aparecerán en lugares obvios como Johannesburgo y Nairobi. Y lugares no tan obvios como Jartum. Hay el tipo raído y peligroso que se balanceará, tendrá asientos de mierda y comenzará el viaje con oraciones.
Y finalmente, habrá la variedad completamente atornillada, usada para transportar ganado (y usted). Muchos de estos pueden ni siquiera parecer autobuses. Monstruos rugientes gigantes con una sola función de rescate, excepto que te llevarán a donde quieres ir, y se te puede permitir estar en la parte superior durante partes del viaje.
2. Suelta el heroico volunturismo
Nadie se va de vacaciones a Londres y se deja caer en el barrio pobre local para compartir unas horas de canto y baile con los niños del lugar. (¡Esos ingleses, simplemente tienen ese ritmo en su cultura!) Sería extraño y condescendiente, y una mala idea por muchas razones.
Entonces no lo hagas.
Si en realidad viaja a cualquier lugar para realizar un trabajo de desarrollo real bien planificado (dejando de lado un debate académico masivo por un momento), entonces está bien. Si vienes a una aventura y te gustaría tener tu Clooney brevemente, abstente. Preferiríamos que te concentraras en divertirte.
Además, si bien estamos socavando su fantasía de explorador / héroe, no hay ropa de explorador de color caqui en dos tonos. Solo el guardabosques se viste como un guardabosques. Lo mismo ocurre con las referencias al 'Tiempo africano' o al decir 'TIA' a otros viajeros con una mirada conocedora. Si, es África. Pero el problema en cuestión es probable que seas impaciente e irritante. Hay palabras para personas así en el continente, pero en su mayoría son más cortas que tres sílabas, y los niños podrían leer esto.
3. No tengas miedo. La mayoría de nosotros somos el 99%
Probablemente alguien te dijo algo sobre que África da miedo. Donde "aterrador" puede haber variado desde referencias casuales a "Nairobbery" o Joseph Conrad, hasta algo sobre un pirata adolescente con sandalias.
Los piratas existen. Y algunos de ellos usan sandalias. De ellos, un puñado puede incluso haberse ganado sus granadas propulsadas por cohetes. Pero son una minoría de quizás unas pocas docenas en un continente de mil millones, y a menos que su operador de viajes lo haya programado para la pesca en aguas profundas en el Golfo de Adén, probablemente nunca se encontrará con ninguno.
Conrad y ser asaltado en Nairobi, a menos que tengas la intención de buscar lugares específicos, son poco más que fantasías exageradas.
Leer más: 5 festivales africanos a los que tienes que ir (y 2 a tener en cuenta)
El 99% de las personas que conozcas serán gente amable y civil. Un colega que acaba de regresar de Mogadiscio me asegura que probablemente haya alrededor del 90% allí. Quizás el 83.7% en el mercado de Bokara (donde derribaron al famoso Black Hawk). Pero yo divago.
El punto es que África no muerde. En su mayor parte, todos quieren las mismas cosas que cualquier otra persona de su edad. Para enviar a sus hijos a la universidad. Bebidas con amigos. Un iPhone Ese tipo de cosas.
Muy pocas personas, portadoras de juegos de rol o de otro tipo, están sentadas y esperando lastimarte. Así que ten miedo de todos los amigos que harás en su lugar.
4. Aprende un poco de etiqueta fotográfica
Hay algunas fotos que deseamos que dejes de estar tan obsesionado. Cosas como:
- Estás abrazando a nuestros hijos. Es portador de enfermedades y se parece demasiado a Angelina Jolie, excepto que no trae cantidades colosales de fondos de la ONU cuando se va.
- Finges ser "étnico" de una manera no irónica. Cabello en trenzas. Pretendiendo bombear agua. Agitando mi papilla mientras tu cómplice se vuelve loco con el obturador. Imagínese caminando en Estados Unidos con un sombrero de vaquero y capítulos sin parar. Queriendo echar una mano en la cerveza y servir hamburguesas en todas partes mientras tus amigos toman fotos. Sí. Es raro de la misma manera.
- Fotos de ganado. Leones y ñus entendemos. No tienes ninguno, y en sus miles, son bastante increíbles. ¿Pero una cabra al borde del camino? ¿Burros comiendo basura? ¿Nunca has visto un animal de granja antes?
- El sol. El glorioso, incandescente, sol de tener una granja en África. De acuerdo, se ve glorioso a través de un teleobjetivo en la sabana la primera docena de veces, pero es tan original como el horizonte de Ciudad del Cabo.
Foto: Tim y Annette Gulick
Si ejercita un poco su creatividad, se sorprenderá de cuánto más es posible. Tus amigos y familiares en casa te agradecerán por traer de vuelta una cuenta de tu viaje que se lee como algo diferente a KONY2012 que data del Rey León.
5. Revisa tu lista de reproducción
Como estarás en un autobús mucho (porque vas a lugares interesantes), una lista de reproducción será importante. Si tiene la intención de llenarlo con música "africana", puede ser elegible para una intervención. La música de Shakira, Toto, K'naan o Johnny Clegg significa que necesita una terapia de diversificación.
"Nwa Baby" o Amadou & Mariam son buenos comienzos. Luego vaya a una tienda de música cercana y pregunte qué es popular en este momento. Puedes encontrar algunas gemas.
Usted puede. También podrías odiarlo. Algunos lugares dan reconocimiento nacional a artistas verdaderamente terribles. Pero no lo sabrá a menos que esté dispuesto a intentarlo. Algo así como visitar el continente en primer lugar.
Los blancos del norte estuvieron ocupados durante mucho tiempo, causando la destrucción que extrajo esclavos y construyó Londres y Bruselas.
6. Lee algo de historia
Particularmente si eres europeo. Sus antepasados tuvieron un gran impacto desafiante en el continente. Los italianos masacraron a los etíopes. Los alemanes aniquilaron a los herero en Namibia en el primer genocidio del siglo XX. Los ingleses construyeron campos de concentración en Kenia y Sudáfrica, para complementar las actividades sangrientas que Rhodes y Kitchener estaban haciendo en varios puntos. Ni siquiera me hagas empezar en Francia o Portugal.
O, Dios no lo quiera, los belgas.
El punto es que los blancos del norte estuvieron ocupados durante mucho tiempo, causando la destrucción que extrajo esclavos y construyó Londres y Bruselas. Sin embargo, a pesar de todas las historias profundas que tienen varios países africanos, muy pocos extranjeros visitantes tienen la más mínima idea de ellos.
En el mejor de los casos, es un poco irrespetuoso y realmente te priva de una gran comprensión del lugar (¿visitarías Alemania sin saber nada de la Guerra Fría o de los nazis?) En el peor de los casos, te hace parecer un idiota cuando regresas metafóricamente a "casa"”A África volando a Ciudad del Cabo. Si crees que metafóricamente "te fuiste" en la trata de esclavos, deberías volar a algún lugar de África occidental. Si estás hablando en términos del éxodo del hombre antiguo, probablemente quieras ir a Kenia o Etiopía. O Johannesburgo.
Entonces, la historia es importante. Para nosotros dos. Nosotros, porque prácticamente llevaste un martillo histórico gigante. Usted, porque hará que viajar sea mucho más rico que la observación de animales y la fotografía falsa-humanitaria (ver arriba). ¿Sabías que hay pirámides en el norte de Sudán? ¿O que Portugal envió soldados a Etiopía hace siglos para ayudar a su emperador en una guerra santa? ¿Y que los castillos de dicho emperador permanecen en Gonder hasta el día de hoy?
Ahora ya lo sabes. Y Etiopía y Sudán se convirtieron en un mundo más interesante por eso.
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Estoy muy contento de que hayamos sacado todo eso del camino. Las cosas deberían ser mucho menos incómodas ahora. Abracémonos.
