Viaje
Foto de Please Don't Smile. Foto destacada de Ahron.
Aprende árabe. Consigue un trabajo. Contribuir a la paz mundial. Rompe tus preconceptos.
La semana pasada, la editora de Matador, Sarah Menkedick, escribió un controvertido ensayo sobre por qué los jóvenes viajeros no deberían estudiar en el extranjero en Europa occidental.
El artículo de Sarah generó cierta controversia y me hizo pensar en oportunidades de estudios no convencionales en el extranjero. Claramente, los estudiantes que toman la valiente decisión de viajar lejos de sus zonas de confort experimentarán un mayor crecimiento personal que los estudiantes que pasan un semestre bebiendo vino en Florencia.
Foto de place_light
Quizás la mayor oportunidad de viaje para esta generación de estudiantes es estudiar en el extranjero en el mundo islámico. Aquí hay diez buenas razones por las cuales:
1. Contribuir a la paz mundial
Entre las guerras en Irak y Afganistán y el horror del terrorismo, existe una gran desconfianza y animosidad entre Estados Unidos y gran parte del mundo islámico.
Las conexiones auténticas entre estudiantes estadounidenses y comunidades locales en lugares como Siria o Indonesia contribuirán en gran medida a construir un mundo más pacífico y comprensivo.
(Para obtener más información sobre este punto, consulte mi artículo Los programas de viajes para jóvenes son vitales para nuestra seguridad).
2. Romper los estereotipos
Con demasiada frecuencia, el mundo islámico es caricaturizado en Occidente como una amenaza monolítica, con los musulmanes retratados como enojados y reaccionarios.
La verdad es infinitamente más sutil y multifacética. La experiencia de primera mano y las interacciones genuinas son las mejores formas de contrarrestar los estereotipos malignos.
3. Construye tu currículum
Mi primo eligió estudiar en el extranjero en Jordania y consiguió un excelente trabajo justo al salir de la universidad en Washington DC.
Si espera una carrera que implique relaciones interculturales, política, negocios internacionales y viajes, la experiencia en el mundo islámico realmente hará que su currículum se destaque.
4. Descubre la complejidad
El mundo islámico se extiende por todo el mundo e incluye miles de culturas únicas, muchas de las cuales se caracterizan por una fascinante mezcla de tradición y modernidad.
Viajar en el mundo islámico es una excelente manera de descubrir las ricas profundidades de complejidad que hacen que nuestro mundo sea tan fascinante. Pregúntele al presidente Obama, cuyo tiempo en Indonesia fue una experiencia formativa.
Foto de Alena Bartoli.
5. Aprende árabe (o bahasa, uigur o pashtún)
Si la experiencia de viaje en Jordania se ve bien en un currículum, ¡imagina lo fantásticas que serían las habilidades del idioma árabe!
No estoy seguro de si hay algún programa para aprender Pashtun mientras estudias en el extranjero, pero te garantizo que un estudiante estadounidense con habilidades Pashtun encontrará docenas de intrigantes puertas abiertas al graduarse.
6. Ahorre dinero
Un amigo mío de Williams College pasó su tercer año en la Universidad Americana de El Cairo. Ahorró varios miles de dólares debido a los menores costos de matrícula, disfrutó de un tiempo fantástico y consiguió un trabajo de gran potencia después de la universidad.
7. Cachimba y Shwarma
Relajarse en un café en la acera y fumar narguile con tus amigos es una forma brillante de pasar una tarde, y el shwarma podría ser el almuerzo más sabroso de todos.
Por supuesto, la cachimba y el shwarma no están disponibles en todo el mundo islámico, pero donde quiera que vaya, puede contar con tentadores manjares y emocionantes nuevas rutinas culturales.
8. Confrontar los roles de género
Genial, dices. Está muy bien que los hombres se relajen con pipas de agua todo el día, pero ¿qué puede hacer una mujer?
Bueno, tanto para hombres como para mujeres, viajar en el mundo islámico presenta un estudio fascinante sobre los roles de género.
Hay muchas mujeres modernas y feministas en lugares como Líbano y El Cairo, pero quizás las lecciones más duraderas de su experiencia como mujer en el Medio Oriente vendrán de comprender de primera mano las frustraciones de la discriminación.
9. Tradición y modernidad
El rascacielos más alto está en el mundo islámico. También lo son la mayoría de las ciudades más antiguas del mundo. El contraste y la tensión entre tradición y modernidad en este momento es completamente fascinante.
10. Tranquiliza a tus padres
Estará seguro viajando y viviendo en un país musulmán. ¡De Verdad!
Hay una tradición de hospitalidad en lugares como Siria que hará que incluso el viajero más nervioso se sienta bienvenido y a gusto. Además de algunas zonas de peligro, incluso lugares como Amman o Bali que han sufrido ataques terroristas son tan seguros como, por ejemplo, Buenos Aires, Houston o Roma.
Tranquilice a sus padres haciendo una investigación exhaustiva sobre su destino y poniéndose en contacto con personas que ya han viajado allí.
Puede encontrar muchos viajeros con experiencia en viajes en el mundo islámico aquí mismo en la Red Matador.
Conexión comunitaria
La compañía de viajes juveniles para la que trabajo, Where There Be Dragons, está lanzando nuevos programas de verano de secundaria en el mundo islámico en un intento por construir conexiones genuinas y promover el entendimiento mutuo.
