En los meses previos a las elecciones, viví en una feliz ignorancia en la Alemania rural. No podía simplemente encender la televisión para ver CNN o NBC para obtener cobertura. En cambio, hojeé brevemente algunos artículos en línea y vi algunos fragmentos de los debates presidenciales en YouTube. Me desplacé por mi fuente de noticias de Facebook, agradecida de que pocos amigos publicaran artículos con carga política.
Vi programas en Netflix e iTunes y me alegré de evitar los anuncios políticos que promocionaban las promesas de Hillary con la melodía de las canciones pop y, alternativamente, la calificaron de "delincuente" y "mujer desagradable". Mucho antes del 8 de noviembre, supe a quién apoyado y no necesitaba un valor comercial más que la mayoría de los hogares estadounidenses para ayudarme a decidir.
Cuatro semanas antes de las elecciones, mi esposo y yo tomamos sillas vacías junto a una pareja francesa y un anciano (presumiblemente el esposo o el padre de la esposa) en un bistro de autoservicio en un parque de diversiones alemán. Me llevé el tenedor a la boca para soplar un bocado de salmón relleno de calabaza humeante. La mujer a mi lado sonrió y dijo: "Buen provecho". Respondí con un rápido "merci" y comencé a masticar. La pareja comenzó a hablarme en francés, preguntándome de dónde éramos y si habíamos estado en el parque antes. Respondí en frases rotas que recordaba de la universidad francesa.
Luego, el anciano intervino en voz alta en inglés: "Entonces, ¿qué opinas de Trump para presidente?" Y mi burbuja apolítica estalló.
Quedé atrapado en una conversación sobre cómo Trump era una anomalía, seguramente no sería elegido. Me daba vergüenza que Trump, un hombre de negocios crudo con cero experiencia política, cero plan para implementar sus promesas y cero respeto por las minorías, fuera un candidato presidencial en mi país de origen. Aún más, estaba resentido. Mi salmón ahora estaba frío y mi estómago se revolvió al pensar en una victoria de Trump.
Tres semanas antes de las elecciones, mi esposo y yo asistimos a la fiesta de Halloween de un expatriado estadounidense. El tema era "Desastre de la alfombra roja", y los invitados debían vestirse como celebridades deshilachadas. Mi esposo y yo elegimos a Trump y Hillary porque sentimos que la elección se había convertido en un reality show de MTV. Cuando mi esposo se enderezó la corbata roja e imprimí correos electrónicos falsos de Gmail con "Clasificados" en la línea de asunto, reproducimos clips de los debates presidenciales, seguidos de parodias de SNL. Los bocetos de SNL eran inquietantemente cercanos a la realidad. Fuimos un éxito en la fiesta cuando los amigos se rieron nerviosamente de nuestros disfraces, la idea de lo que podría pasar el 8 de noviembre en sus mentes.
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El día de las elecciones, bebí una copa de vino y leí para relajarme antes de quedarme dormida alrededor de las 10 p.m., hora de Europa Central, mucho antes de que cerraran las urnas en los Estados Unidos. A la mañana siguiente, pulsé varias veces la alarma de mi iPhone antes de desbloquear la pantalla y mirar las noticias. Las urnas acababan de cerrarse en Hawai. Miré el mapa del Colegio Electoral durante varios segundos antes de que se registrara: Trump había ganado. Me preparé para trabajar en silencio.
Rodeado de otros expatriados estadounidenses, el estado de ánimo en mi oficina esa mañana era sombrío, como si alguien hubiera muerto. Aunque nadie había muerto, algo había muerto: nuestra esperanza para una presidenta, nuestra esperanza para los próximos cuatro años. Una amiga tenía los ojos rojos e hinchados porque había estado despierta desde las 4 de la mañana. Lloró antes de decirles a sus hijos pequeños que a veces les pasan cosas buenas a los acosadores que no los merecen. El hijo de otro amigo le preguntó quién era Trump, y ella respondió torpemente que iba a ser el nuevo presidente, en estado de shock al pronunciar las palabras.
En mi camino hacia el estacionamiento a las 5 pm, recibí un mensaje de Facebook de mi hermano en Texas. "¡Espero que todavía regresen!" Mi esposo y yo habíamos comenzado el proceso para regresar a los Estados Unidos en las semanas previas a las elecciones. Llamé a mi madre en mi camino a casa y le conté sobre el mensaje. "Bueno, ciertamente espero que sigas volviendo a casa", dijo. “No puedes escapar de las cosas cuando se ponen difíciles. Tienes que enfrentar la adversidad para que el cambio suceda ".
En las semanas posteriores a las elecciones, mi esposo y yo hemos viajado por Alemania, varios países bálticos y Rusia. Afortunadamente, no nos han preguntado sobre Trump, Hillary o las elecciones. Mi esposo y yo estamos esperando la confirmación oficial de que volveremos a los Estados Unidos después de 7 años y 10 meses en el extranjero.
Estoy haciendo todo lo posible para tener esperanza. Espero que cuando regrese a los Estados Unidos, eventualmente, se sienta como en casa. Espero que el presidente electo Trump demuestre que todos los detractores están equivocados porque necesitamos los próximos cuatro años para tener éxito. Sobre todo, espero que el público se dé cuenta de que no podemos confiar en un presidente para que Estados Unidos vuelva a ser grandioso: nosotros, el pueblo, tenemos que luchar para hacer de nuestro país un lugar mejor.
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