"A los británicos no les gustan los franceses, y a los franceses no les gustan los británicos".
¿Alguna vez has escuchado esta frase pronunciada? Si es cierto o no, obviamente se reducirá a la experiencia personal y la opinión, pero es probable que, si eres de uno de esos países, lo hayas escuchado. El año pasado, Cameron y Sarkozy se reunieron con el único propósito de recordarnos que la 'Entente Cordiale' entre nuestras dos naciones después de siglos de conflicto colonial, guerra y descontentos oficiales de inmigración de Eurostar todavía era tan fuerte como siempre había sido y ganó ' No cambiará pronto.
La extraña mezcla de cariño y cautela con la que los británicos miramos hacia nuestros vecinos parece reflejarse principalmente en nosotros desde el otro lado del Canal, y esto ha llevado a algunos intercambios culturales bastante bien establecidos. Tomar un croissant o un pain-au-chocolat de camino al trabajo no se consideraría fuera de lo común en Londres, ni pedir una taza de Earl Grey en un café de París. Una madre en Manchester les dice "¡todos!" A sus hijos mientras los hace salir por la puerta, mientras un adolescente grita "¡vamos!" A sus amigos en Burdeos en camino a una fiesta.
La mayoría de estos intercambios los puedo entender: una cultura ha descubierto algo delicioso, práctico, divertido o divertido sobre la otra que pueden importar a la suya. Es curioso, entonces, que un fenómeno cultural en particular me haya sorprendido tanto, y eso es lo que parece ser la adopción de la bandera británica por el pueblo de Francia.
En mis primeras semanas aquí en Lyon, había visto más Union Jacks de lo que creo haber visto en toda mi vida, y debo señalar que estaba parada en The Mall para recibir el beso de Kate y William (y su descarado segundo Beso). Está pegado en camisetas, bolsos, auriculares, bufandas, chaquetas, calcetines, sujetadores, colgado en escaparates, pintado en los techos de los automóviles, repetido una y otra vez en carpetas y masticado en pedazos en borradores en los extremos de Lápices
Estoy segura de que la chica que se sienta dos asientos más abajo de mí en mi conferencia de geopolítica no es una euroescéptica racista con una inclinación por la retórica mordaz nacionalista, solo piensa que la Union Jack combina muy bien con sus nuevos jeans ajustados.
He visto a una niña con una cinta de Union Jack en el pelo, un niño con un par de boxers de Union Jack asomándose por la parte superior de sus pantalones cortos y un perro tirando de una correa de Union Jack. A menudo, la imagen se acompaña con impresiones artísticas de varios puntos de referencia de Londres, o se superpone sobre el título "Londres, Inglaterra". No son solo los franceses quienes la usan tampoco: los españoles en mi clase de gramática tienen cubiertas de iPhone Union Jack, y mi El estuche para portátil del profesor de historia rusa está cubierto en ellos. Sería perdonado por confundir el lugar con una High Street en el Reino Unido (eso es, por supuesto, hasta que vea a alguien con doble mezclilla, que dejó Gran Bretaña alrededor de 1997).
Cuando llegué a la universidad aquí, sin amigos y solo en un mar interminable de extraños francófonos, mi corazón dio un vuelco al ver a una persona con una camiseta de Union Jack pavoneándose hacia mí. Tal vez finalmente me encontraría con otra persona británica con la que pudiera hablar inglés y le diera un descanso a mi pobre cerebro de las conversaciones tartamudeantes y escalonadas que estaba teniendo con mis compañeros de piso franceses. Quizás podríamos hablar de Eastenders y tomar una taza de té y pedir perdón por cosas que claramente fueron culpa de la otra persona. Pero no. Pasaron junto a mí, besaron a su amigo en ambas mejillas, comenzaron a discutir sobre la economía e inmediatamente se declararon en huelga.
La cosa está en todas partes aquí en Francia. Todavía me sorprende verlo, y también me sorprende que esto sea algo que debería sorprenderme. Estoy seguro de que un estadounidense no pestañeará al ver su bandera en una camiseta, y sin embargo, por alguna razón, todavía estoy sorprendido de ver al Union Jack en la ropa; usar la bandera en Gran Bretaña, a menos que se haga con mucho gusto, casi con certeza se vería con desconfianza.
Lamentablemente, supongo que este es el producto de ser parte de una generación que ha aprendido a asociar la exhibición de una bandera nacional con atrocidades como el Partido Nacional Británico (el partido político de extrema derecha que usa la bandera como su emblema). Estoy segura de que la chica que se sienta dos asientos más abajo de mí en mi conferencia de geopolítica no es una euroescéptica racista con una inclinación por la retórica mordaz nacionalista, solo piensa que la Union Jack combina muy bien con sus nuevos jeans ajustados.
Al final, todo se reduce a aceptar que la bandera roja, blanca y azul que representa la unión de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte es más que una simple bandera: es un ícono de la moda. De todos modos, suficiente sobre eso; Tengo que ir. Acabo de ver algunas ofertas de té de Union Jack y siempre estoy dispuesto a una ganga.
¡Viva Francia!
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