Vida expatriada
Foto: azlea
Mirar los principales medios de comunicación y leer las advertencias de viaje no es la mejor manera de medir el riesgo de vivir en un lugar nuevo.
Al menos una vez a la semana, respondo a un mensaje de correo electrónico o foro que dice algo como esto:
¡Hola! He estado leyendo tus artículos y siguiendo tu blog, y desde que has vivido en Pakistán, quería preguntarte si te sentías seguro allí. Mi esposo y yo, junto con nuestros dos hijos, planeamos mudarnos a Lahore / Islamabad / Karachi y queremos saber cuán peligroso es realmente vivir allí.
El problema es que no puedo dar una respuesta definitiva sobre si Pakistán, o cualquier otro lugar, se sentirá "seguro" o "peligroso" para cualquier otra persona, ya que hay muchos factores involucrados, como en qué vecindario vive, qué contacto tiene con usted. si comprende el idioma local, cómo viaja y qué situaciones le parecen normales y seguras.
Cuando llegué a Marruecos por un año de estudios en el extranjero, me sentí incómodo caminando por las calles porque, en la cultura marroquí, mirar en general no se considera grosero. Después de unos meses, me acostumbré a mirar fijamente y ya no me sentía inseguro caminando al pueblo.
En Pakistán, fueron las armas las que me arrojaron al principio. A donde quiera que iba, veía a hombres uniformados con cara de piedra que sostenían grandes armas, y durante los disturbios de los dibujantes daneses vi a los Rangers del Ejército y los escuadrones antidisturbios patrullando las calles. Después de un tiempo, me di cuenta de que las armas grandes son parte de la vida cotidiana, y que incluso las pequeñas tiendas de zapatos contratarán guardias armados para vigilar sus tiendas después del anochecer. Ver hombres armados ya no se convirtió en una fuente de miedo, sino simplemente en algo normal.
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Para los expatriados, la planificación para mudarse a un nuevo país anfitrión requiere una cantidad considerable de esfuerzo e investigación. Al tratar de decidir si un país o una ciudad específicos son adecuados para usted o si simplemente es demasiado arriesgado, hay varios factores que puede considerar para calcular el riesgo.
1. Crimen violento
Mire cuánto crimen violento ocurre y quién parece ser el más afectado por él. ¿Son principalmente las personas involucradas en el tráfico de drogas u otras actividades ilegales las que son víctimas, o también se ve afectada la población en general? Consulte las tasas de homicidios y descubra la cantidad de agresiones sexuales denunciadas. Intente ver si estos delitos están específicamente dirigidos a extranjeros.
2. Inestabilidad política
Lea sobre la historia del país. ¿Ha surgido recientemente de una guerra civil u otro conflicto armado? ¿Qué parte del territorio del país controla realmente el gobierno? En algunas áreas del mundo, las elecciones y los cambios en el poder pueden provocar disturbios, saqueos y caos. ¿Los cambios en el gobierno los pondrían a usted y a su familia en una situación precaria? Si termina viviendo en una ciudad capital, puede verse más afectado por problemas gubernamentales en su vida cotidiana.
3. Disparidad económica
Como expatriado, ¿estará a la par económicamente con un gran sector de la población local, o formará parte de un pequeño grupo en un plano socioeconómico completamente diferente al de la mayoría de los locales? Cuando mi esposo y yo vivíamos en Pakistán, estábamos firmemente arraigados en la clase media alta y vivíamos entre pakistaníes. Pudimos comprar en las mismas tiendas e ir a los mismos mercados.
Foto: Desmond Kavanagh
En algunas ciudades, los expatriados viven en compuestos vigilados, compran en tiendas completamente diferentes y no pueden tener demasiada interacción con la población local debido a una brecha de ingresos tan grande. Ser visto como parte de una élite económica podría hacerlo más vulnerable al robo, el crimen violento o los ataques terroristas.
4. Secuestro y toma de rehenes
Hay algunas áreas del mundo donde los rehenes extranjeros valen bastante dinero. Busque en Google el nombre de su país anfitrión propuesto + "rehén" y vea qué obtiene. Lea las principales historias que aparecen y vea si puede detectar alguna tendencia. ¿Son principalmente locales o extranjeros los que son secuestrados o tomados como rehenes, y dónde suelen tener lugar estos secuestros? Si son más comunes en un área remota de montaña que no planea visitar o parecen estar motivados políticamente, la situación no debería ser tan arriesgada para usted.
5. Ataques terroristas
Si bien existe un debate considerable sobre quiénes deben considerarse "terroristas" y qué son realmente los "ataques terroristas", incidentes como los atentados suicidas, los tiroteos en Mumbai y las adquisiciones de aviones tienen un propósito más simbólico y tienden a crear una atmósfera de miedo e inestabilidad. Si este tipo de ataques ocurren en su país anfitrión, averigüe dónde se producen normalmente y si se atacan grupos o instituciones específicos.
Si los ataques parecen completamente aleatorios o están dirigidos a extranjeros, estará en mayor riesgo que si los ataques están dirigidos a instituciones gubernamentales y militares en las que no es probable que ponga un pie.
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6. Riesgos naturales
A menudo pensamos en otras personas como el mayor riesgo en un nuevo entorno, pero también debemos tener en cuenta los riesgos naturales. ¿Es el área propensa a inundaciones u otros desastres naturales como huracanes, tornados, terremotos o tsunamis? Si es susceptible a cierto tipo de desastre natural, ¿podrá encontrar viviendas que puedan soportar un evento catastrófico?
Como extranjero, no sentía que estuviera menos seguro viviendo en Lahore que un local. La mayoría de los ataques están dirigidos contra los militares, la policía y los oficiales del gobierno, y evité llamar la atención mientras viajaba, salía en huelga y comía en elegantes hoteles de cinco estrellas.
La mayor amenaza para mí era el calor de 120 grados, pero también tomé precauciones, como seguir las noticias locales, hablar urdu cuando salía de compras en lugar de inglés y usar ropa local.
Puedo pensar en cuatro momentos específicos en los que me sentí inseguro (aparte de conducir en el automóvil) durante mis tres años en Pakistán: cuando sentí que mi salón de clases temblaba por la explosión de una bomba, cuando me arrojaron piedras mientras conducía por la frontera noroeste. Provincia, cuando me robaron el coche de mi lugar de trabajo y apareció a la mañana siguiente frente a mi garaje, y cuando tuve que conducir a la frontera con India el día después de que Benazir Bhutto fuera asesinado. Me preocupaba que la gente se amotinara, pero resultó que muchos tomaron el día nacional de duelo para jugar al cricket.
