Deportes extremos
Todas las fotos: Peter Gene
Uno de los deportes de aventura más nuevos del mundo tiene participantes primerizos que se deslizan por el costado de un volcán activo. ¿Pero cuáles son los riesgos?
La mayoría de los volcanes tendrían que hacer erupción para obtener tanta atención como la que recibe Cerro Negro. Durante los últimos cuatro años, los viajeros han llegado a esta cima en el oeste de Nicaragua para probar suerte en el abordaje de un volcán, un nuevo deporte de aventura que trasplanta el duneboard en la ladera de un volcán activo.
El embarque en el volcán comenzó con Darryn Webb, un guía turístico australiano y duneboarder con sede en la cercana ciudad de León. En 2005, Webb comenzó a realizar recorridos de abordaje de volcanes desde su Bigfoot Hostel. Todo el tiempo, Webb continuó refinando su equipo, finalmente se instaló en una tabla estilo trineo hecha de metal y madera contrachapada reforzada con formica.
Desde entonces, el abordaje de volcanes ha crecido en popularidad. Bigfoot ahora lleva grupos a Cerro Negro cuatro días a la semana, con tours que a menudo se agotan. Después de la subida de 45 minutos a la cima del Cerro Negro, los invitados se ponen gafas y monos de color naranja brillante y reciben una rápida lección de técnica antes de descender por la pendiente a velocidades de hasta 68 km / h (42 millas / h).
Otros operadores turísticos ofrecen sus propios giros sobre la actividad. Por $ 33, León's Va Pues Tours ofrece a los huéspedes la opción de esculpir Cerro Negro en una de sus tablas de pie, aunque sugieren que los ciclistas tienen experiencia previa en snowboard.
Seguridad primero
Si bien los derrames son comunes, tanto Bigfoot como Va Pues dijeron que nadie había sufrido una lesión importante en una de sus giras.
"El único problema posible es una pequeña erupción de grava en la parte inferior de los brazos y las piernas", escribió Gemma Cope, gerente de Bigfoot, por correo electrónico. "Nada demasiado serio".
Luego está el peligro de erupción. Cerro Negro es el volcán más joven de América Central, y todavía está activo, en erupción tan recientemente como en 1999.
Si bien la posibilidad de erupción es parte de la emoción para muchos visitantes, los operadores turísticos dicen que la amenaza para los participantes es mínima. Según Cope, Bigfoot trabaja en estrecha colaboración con el personal del parque nacional para mantenerse actualizado sobre cualquier temblor en el área.
"También estamos en el volcán todos los días, por lo que veríamos los cambios antes de una erupción", escribió Cope. "El riesgo de una erupción no es un problema inmediato para nosotros".