Bares + Vida nocturna
Tequila, México, no es muy popular entre los turistas estadounidenses, especialmente en comparación con otras regiones espirituales de fama mundial como Cognac en Francia o Islay en Escocia. Los que visitan el pueblo de Tequila a menudo lo hacen en recorridos en autobús o en el popular tren de tequila de ida y vuelta operado por José Cuervo. Sin embargo, hacerlo significa evitar explorar el pueblo de Tequila en forma independiente, lo cual es una pena para las personas que buscan un verdadero sabor de la región.
Además de grandes destilerías como La Rojena de José Cuervo, Tequila todavía se siente como un pueblo humilde. No hay franquicias de Margaritaville ensuciando el paisaje. Las margaritas ni siquiera son el cóctel exclusivo aquí. El Batanga es lo que deberías beber.
El Batanga suena, al principio, tan poco notable. Muchos dicen que es solo una Cuba Libre con tequila en lugar de ron. Sin embargo, los que saben lo juran. En una visita a Tequila Fortaleza, un destilador que hace el tequila de la manera original con agave triturado con tahona, nos aconsejaron que si hiciéramos otra cosa en el pueblo, deberíamos probar un Batanga en La Capilla, el bar más famoso de la ciudad.. Se recomendó además levantarse y estirarse entre rondas de Batangas. La leyenda dice que no notas cuánto has bebido realmente hasta que intentas ponerte de pie. Y querrás tener múltiples rondas. El Batanga ha hecho famosa a La Capilla en todo el mundo y se ha ganado su lugar en muchas listas de "mejores bares".
Foto: Maggie Rosenberg
Un verdadero Batanga requiere algunos ingredientes que solo puedes encontrar en México, y algunos elementos que solo puedes encontrar en La Capilla. La Coca-Cola tiene que ser Coca-Cola mexicana hecha con azúcar de caña en lugar de jarabe de maíz. El tequila tiene que ser el blanco de La Tequileño, que es una mezcla económica (lo que significa que no está hecha con 100 por ciento de agave) que tiene una mordida notable que llega a través de la gaseosa dulce en un Batanga. Luego está la lima y un borde de sal. Finalmente, está el ingrediente no tan secreto: un revuelo rápido con un cuchillo bien gastado.
El Batanga sigue los principios básicos de un buen cóctel: es simple y aún se puede saborear el espíritu. Coca-Cola dulce, limas agrias, sal y tequila blanco ligeramente amargo se equilibran entre sí para crear un espectro de sabor. Sin lugar a dudas, parte de lo atractivo de Batanga en La Capilla es la generosa cantidad de tequila en la bebida, que llena aproximadamente la mitad del vaso en el que se sirve. Pero, de nuevo, cualquier bebida de tequila respetable debería ser principalmente tequila.
Foto: Maggie Rosenberg
El cóctel fue inventado por el dueño del bar, Don Javier Delgado Corona, en 1961. La Margarita estaba empezando a ganar popularidad al mismo tiempo, y la conciencia general sobre el tequila estaba aumentando. Pero aunque cualquiera puede hacer una Margarita, solo una tiene el cuchillo usado para revolver las bebidas en La Capilla. El mismo cuchillo de don Javier se ha utilizado durante 60 años. El cuchillo se usa no solo para remover cada Batanga que se sirve en el bar, sino también para hacer algunas tareas de corte ligero para las botanas (bocadillos) que se sirven también. Se cree que el residuo de limas, cilantro y jalapeños que el cuchillo ha cortado durante décadas le ha dado al improvisado swizzle stick un condimento único.
Prestando atención al consejo de los lugareños, probamos nuestro zumbido después de dos Batangas y decidimos que otro era tentador pero arriesgado. No queríamos beber como aficionados en un bar tan sagrado. Después de todo, La Capilla se traduce como "La Capilla". De mala gana fuimos a arreglarnos con excelentes filetes en el elegante Hotel Solar de la Animas, propiedad de Cuervo. Fue una decisión saludable, pero no necesariamente la divertida.
Foto: Maggie Rosenberg
El ambiente polvoriento de La Capilla tenía más de una verdadera sensación de cantina que cualquiera de los viejos bares que visitamos en Guadalajara o Ciudad de México. Tenía el ambiente cálido y las decoraciones al azar de una inmersión local. Es el tipo de lugar que guarda recuerdos a medida que vienen, como fotos y postales que celebran a sus mejores clientes. Una pared se transformó en una especie de santuario con viejos trofeos de fútbol. Llegan recuerdos, pero no mucho. Nos resultó difícil salir del bar nosotros mismos.
Don Javier también se ha quedado, y ahora tiene más de 90 años. Sigue atendiendo el bar, y su bebida de autor es más popular que nunca. Comenzamos a notarlo en los menús de cócteles al norte de la frontera. A diferencia de la Margarita, la Batanga todavía no se ha convertido en una cadena de restaurantes internacionalmente famosa o lanzada. Esto es para lo mejor. Nadie más podría hacer uno como lo hacen en La Capilla, no sin el cuchillo.
