Viaje
Durante mucho tiempo me ha fascinado Myanmar (Birmania), un gran país de geografía diversa escondido entre Yunnan, India y Tailandia.
Desde 1962, Birmania ha sido gobernada por una junta militar brutal y egoísta, pero las noticias recientes sugieren que la gente amante de la paz de Birmania finalmente puede levantarse para exigir el fin del gobierno militar.
Procesiones de monjes budistas marchan valientemente en las calles de las principales ciudades para protestar contra la junta. Estos manifestantes corren el riesgo de sufrir tortura, prisión y muerte, pero hablan con convicción y llevan sus pancartas en alto.
Quizás su coraje será recompensado. Es crucial para el mundo exterior estar con los manifestantes de Birmania.
Si hacemos la vista gorda a su difícil situación, la junta será libre de desatar una tormenta de represión violenta. Si prestamos atención, incluso desde la distancia, los militares pueden no estar dispuestos a arriesgarse a la indignación global, y se puede lograr una resolución pacífica.
Esta edición de Tales From the Road se centra en narrativas de viajes de Birmania, pero también lo aliento a leer y responder a las últimas noticias. Al final de esta página, he incluido enlaces a algunos artículos de buenas noticias, y una búsqueda en Google Noticias sin duda mostrará otros.
Sus pensamientos y comentarios son especialmente bienvenidos.
1) "De Mandalay a Pyin U Lwin" de Sean McCarthy
La narrativa de Sean McCarthy sobre su viaje de Mandalay a la pequeña ciudad de Pyin U Lwin da una buena idea de cómo es realmente un viaje independiente en Birmania.
La escritura de McCarthy no es tan exacta como podría ser: se refiere a las protestas prodemocráticas de 1988 como violentas, cuando en realidad fue la represión de esas protestas lo que provocó cientos de muertes, una distinción crucial.
Sin embargo, tiene buen ojo para contar detalles, y escribe con honestidad y buen humor.
2) "Permaneciendo un poco más con los comedores de loto" por Michael Meadows
"De todos los países en los que he viajado, nunca he disfrutado y respetado a un pueblo tanto como a los birmanos", escribe Michael Meadows en esta narrativa de viajes casualmente elocuente.
Meadows muestra un buen oído para el lenguaje y las imágenes, y aunque a veces cae en la trampa de los blogs de viajes personales: "conocimos muchos otros personajes interesantes y pasamos una gran noche", la pieza se lee sin problemas y contiene muchas observaciones concretas y útiles contexto cultural. Grandes fotos también.
3) "Ojo nativo para el turista" por Rolf Potts
El emperador de vagabundos Rolf Potts una vez montó una bicicleta a través de Birmania, pero esta historia trata más sobre las rarezas de la moda de mochileros que las personas y los lugares que encontró en el camino.
Rolf logró destruir sus pantalones durante el viaje y los reemplazó con una falda birmana tradicional, o lungi. Después de una incómoda iniciación, Rolf pudo usar su lungi como un nativo, entonces, ¿por qué las risas en Khao San Road?
4) "El camino fantasma" de Mark Jenkins
Guau. Nadie escribe como Mark Jenkins. Esta desgarradora historia de aventuras sobre su intento de viajar por el norte de Birmania en la antigua carretera de Stillwell se lee como una confesión y se extiende por 8 páginas completas.
Jenkins arriesgó su vida para escribir esta historia, pero los perfiles de las personas que conoció en el camino son los más desgarradores.
Durante décadas, el ejército birmano ha brutalizado a las minorías étnicas. Su sufrimiento nos recuerda cuán afortunados somos y cómo viajar, incluso el viaje de aventura más duro, es en última instancia un lujo egoísta.
5) "El camino de Birmania al norte de la India" por Jagjit Kohli
Jagjit Kohli no es escritor, que yo sepa. En este ensayo, ella simplemente cuenta su historia, una historia trágica de dimensiones épicas que se reduce a unos cientos de palabras simples.
Kohli se convirtió en refugiado durante la Segunda Guerra Mundial y huyó a través de selvas palúdicas desde Birmania hasta el norte de India. Luego se convirtió en refugiada por segunda vez durante la creación de Pakistán.
"Éramos peores que los animales en esos días", escribe. "Pero estas cosas suceden".
Artículos de noticias sobre las protestas dirigidas por monjes en Birmania:
El 26 de septiembre, los militares tomaron medidas enérgicas contra los manifestantes pacíficos, arrestaron a cientos y pulularon las calles con la policía antidisturbios. The New York Times tiene un artículo sólido.
Aquí hay un artículo de CNN sobre la reacción global a las protestas y la represión.
Y finalmente, aquí hay un breve artículo que cita a un líder de la oposición que "teme más pérdidas de vidas".
Hasta la próxima semana…
