Comida + bebida
El chile es una comida tan divisiva como la hay. Las personas pueden manejar el calor y disfrutar el dolor, o evitan cada pimiento como si fuera la peste. El grupo de personas en el medio conoce su límite y se apega al diablo que conocen. Sin embargo, cuando viaje al extranjero a un país amante de la pimienta de chile, puede encontrarse con una gran sorpresa.
Todos los chiles, desde China hasta Etiopía, Perú y viceversa, provienen originalmente de América Central y del Sur. La planta se extendió por todo el mundo durante la Era de la Exploración y echó raíces en varias regiones, convirtiéndose en un elemento básico de la cocina local. No había sopa de tom yum en la moderna Tailandia antes de eso, y no había laal maas en India. Definitivamente no hubo competencias de comer chile picante en China.
Sin embargo, en solo 500 años, el chile se ha arraigado en platos lejos de su hogar. La planta también se ha adaptado a donde sea que haya sido llevada. A veces eso significa que ha aumentado en especias, otras veces la mayor parte de las especias se ha criado. El nivel de especias se mide por la escala de Scoville. Las Unidades de Calor Scoville (SHU) miden la cantidad de capsaicina en un pimiento, que es el compuesto en los chiles que produce la sensación de ardor.
Los pimientos que se han adaptado a diferentes climas han acumulado diferentes niveles de SHU, lo que significa que hay muchos lugares para que las verdaderas cabezas de especias viajen por sus patadas. (Para el contexto, los jalapeños cuestan entre 2, 500-8, 000 SHU). Si bien no todos los platos en un país famoso por los pimientos picantes te iluminarán la boca, la opción está ahí. También es bueno tener en cuenta que los niveles de especias varían no solo de una variedad a otra, sino también de pimienta a pimienta, por lo que verá un rango en la escala de Scoville en lugar de un número específico.
Estas son las cocinas más picantes del mundo, clasificadas según la altura de los pimientos comúnmente utilizados en la escala Scoville.
Nota: Hemos dejado de lado los pimientos de ingeniería creados para ser los pimientos más picantes del mundo, ya que no se consumen regularmente.
T-5. Perú: aji amarillo (también conocido como pimienta peruana)SHU: 30, 000-50, 000
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Aji amarillo ha sido llamado el ADN de la cocina peruana. Un aji amarillo maduro es una naranja vibrante y picante sin ser abrumador, además de un toque de dulzura. Las culturas nativas han usado los pimientos durante cientos de años, y este pimiento de lo que ahora es Perú es probablemente uno de los pimientos madre diseminados por todo el mundo.
T-5. Etiopía: berbere marrónSHU: 30, 000-50, 000
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El berbere marrón es un rico color chocolate y es un componente de muchas mezclas de especias etíopes diferentes. El nivel de especias más bajo (al menos, bajo en relación con otros en esta lista) permite que se vea el sabor ahumado en berbere seco.
4. China: tien tsin (también conocido como tianjin o pimientos rojos chinos)SHU: 50, 000-75, 000
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Los pimientos Tien Tsin, que se encuentran más comúnmente en la comida china de Hunan y Szechuan, miden aproximadamente dos pulgadas de largo y son de color rojo brillante. A menudo son semillas secas y arrojadas y todo (las semillas son donde está la mayor parte de la capsaicina) en los platos. Son especialmente potentes cuando se combinan con granos de pimienta de Szechuan, que liberan un compuesto que adormece tu boca mientras los comes.
T-3 Tailandia: chile tailandés (también conocido como bird's eye chile o phrik khi nu)SHU: 50, 000-100, 000
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Hay muchos tipos de chiles tailandeses, pero el más común es el phrik khi nu. Los chiles crecen en todo el país y se usan en una amplia variedad de platos. Si alguna vez ha comido auténtica comida tailandesa o ha visitado Tailandia, es muy probable que haya sido una de las comidas más picantes que haya comido. Parece el tamaño y el color de la tsin tsin y también crece con la pimienta mirando hacia arriba como la tsin tsin. La principal diferencia en apariencia es una ligera curva al chile tailandés. Sin embargo, realmente notará la diferencia en el sabor, ya que el límite de lo picante que puede obtener un chile tailandés es mayor.
T-3 India: Byadgi chileSHU: 50, 000-100, 000
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La cocina de la India es tan diversa como vasta. La comida que muchos occidentales piensan que es india está lejos de ser auténtica (y hay muchos mejores curries que el pollo tikka masala). El pimiento jwala es popular en todo el país y alcanza entre 20, 000 y 30, 000 SHU, pero otro pimiento común realmente lo convierte en una muesca. El chile Byadgi del estado de Karnataka es uno de los chiles picantes más populares del país. Es de color rojo brillante y a menudo se seca antes de usarse para condimentar masalas (salsas) y sopas.
2. Mozambique: piri piri (también conocido como pimiento de pájaro africano)SHU: 50, 000-175, 000
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La comida en Mozambique está llena de piri piri, pero también es popular en Kenia y a lo largo de la costa de Swahili, así como en Sudáfrica (y en cualquier lugar que tenga un Nando's). El nombre se traduce como "pimienta pimienta". Los pimientos tienen aproximadamente una pulgada de largo y a menudo se secan antes de usarse en cualquier cantidad de platos. Es similar y está estrechamente relacionado con el chile tailandés de ojo de pájaro, y también se puede encontrar en muchos platos portugueses. (Los colonizadores portugueses fueron los que trajeron el pimiento a la costa oriental de África).
T-1 Jamaica: capo escocés (también conocido como Jamaican Hot o Bahama Mama)SHU: 100, 000-350, 000
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No hay nada de whisky escocés en la pimienta del capó escocés. El pimiento se come en todo el Caribe, pero se consume y cultiva más famoso en Jamaica. Los sombreros escoceses varían en color de amarillo a rojo cuando están maduros y son una parte importante de la cultura de la comida jamaicana: es lo que marca la patada en el pollo jerk. Hay un poco de dulzura vegetal si logras superar todo el calor que irrumpe en tu boca con cada bocado.
T-1 México: habaneroSHU: 100, 000-350, 000
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México no puede definirse por un solo pimiento. Ahí está el jalapeño, el pimiento común conocido y amado en todo el mundo. Luego está el pequin, o pimienta de pájaro, que es un poco más picante y se usa en muchas salsas. Sin embargo, pocos chiles capturan la imaginación de los demonios de las especias como el habanero. El chile más caliente de México es originario del Perú moderno, pero hoy en día, la mayor parte de la producción de habanero se centra en Yucatán, el estado mexicano que se adentra en el Caribe.
