Narrativa
en sociedad remunerada con
Después de la cena al final de mi segundo día en Seattle, comencé a darme cuenta de que esta ciudad en Puget Sound ha alcanzado un nivel de excelencia que aún no he experimentado en casa en Nueva Inglaterra o, en realidad, en cualquier ciudad en la costa este.
Comimos en Smith, en el barrio de Capitol Hill, y tomamos tuétano y pato en un elegante comedor lleno de gente hermosa y una taxidermia magníficamente curada. Después de Smith fuimos a un bar de cócteles llamado Liberty, y también fue fantástico.
Toda la ciudad de Seattle es sensacional. Exuda una mezcla suave y sensual de terroso y urbano, expresada en 10, 000 sabores, imágenes, sonidos y olores. Aunque mi esposa y yo solo teníamos tres días para visitar, estábamos decididos a experimentar la mayor cantidad posible de estas sensaciones.
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Nos sentimos afortunados de visitar Seattle durante tres días de lluvia. En realidad, no llueve tanto donde se encuentra Seattle, al este de la Península Olímpica, pero tal vez la idea errónea de Seattle como una ciudad lluviosa se debe al hecho de que Seattle está en su mejor momento bajo la lluvia. Hay algo en la humedad que le da al lugar un atractivo visceral. La lluvia hace brillar a Seattle y resalta los sabores más intensos de la Ciudad Esmeralda.
Hablando de sabores, aquí hay una lista incompleta de atractivos en Pike Place Market:
Carne de cangrejo dulce, servida fría con salsa de cóctel por un tipo amistoso cansado de arrojar pescado. "Es divertido ser un turista", le dije. "Hombre, estoy celoso", respondió.
Rebozuelos dorados y setas de langosta. Frambuesas maduras Crujientes peras Taylor's Gold. Queso hecho a mano. Hermosos ramos de flores vendidos por mujeres hmong que, a excepción de sus sombreros Seahawks, podrían haber salido directamente del mercado nocturno de Luang Prabang, la antigua capital real de Laos.
Foto: Autor
Bolas de masa hervida rellenas de cerdo a la barbacoa. Ostras. Granada. Sopa de pescado. Salmón. Empanadas. Cuando tuvimos un escalofrío al caminar afuera, nos metimos en una panadería para calentarnos, y respiramos profundos y lujosos con el olor a pan recién horneado.
También hay librerías maravillosas en Pike Place Market. Entramos en Lamplight Books sin agenda y salimos con seis libros, incluidos los clásicos de viajes ¿Qué estoy haciendo aquí? y una cosa supuestamente divertida que nunca volveré a hacer. En otra librería, abajo, el escaparate presentaba una colección de Kurt Vonnegut junto a Everybody Poops.
Con vistas a la entrada principal de Pike Place, en el segundo piso de los Libros de la margen izquierda, manejados colectivamente, hay un rincón de lectura tranquilo en una ventana panorámica a un brazo de distancia del estante de escritura ambiental. De nada.
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Por la tarde recorrimos las cafeterías hasta que pasamos por los cruces de arcoíris y llegamos a Elliott Bay Book Company, un gran templo de la palabra escrita. El Starbucks Reserve Roastery & Tasting Room también se sentía como un templo, un templo del Almighty Bean, pero mi café favorito vino de Vivace (Café Nico, espresso con ralladura de naranja). También me encantó el pequeño Polar Cafe, en Capitol Hill, decorado con recuerdos de la Antártida, donde el propietario Maeve Keogh sirvió en la Guardia Costera.
En la calle del Roastery, nos topamos con el final de una maratón de arte de 24 horas en el Centro de Arte Contemporáneo, donde docenas de artistas insomnes estaban absortos en su trabajo, rodeados de pinturas, pinceles y botellas de cerveza artesanal.
El gran arte nunca está lejos en Seattle. El segundo día caminamos desde Capitol Hill a través del Parque de Voluntarios hasta el Museo de Arte Asiático. En una sala de exhibición llena de ollas chinas antiguas recién pintadas por Ai Weiwei, un guardia de seguridad del museo se agachó hasta el suelo para demostrar una perspectiva interesante sobre el arte. "Creemos que algunas de las ollas son del siglo XIII", nos dijo. "Pero es difícil saber cuántos años, porque el artista hizo su declaración sumergiéndolos a todos en pintura nueva".
Luego navegamos hacia el centro, en dirección a Space Needle, y llegamos a uno de los puestos avanzados de Taylor Shellfish Farms en Seattle. Aquí felizmente derrochamos, sorbiendo docenas de ostras, incluidas Virginicas grandes y planas y olimpiadas pequeñas y de sabor fuerte, la única ostra nativa del noroeste del Pacífico. El cangrejo Dungeness estaba en temporada, así que también tuvimos eso, junto con finas rebanadas de geoduck (un tipo de almeja grande), mucho pan bueno y una botella de cava.
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Otro lugar de ostras que intentamos visitar durante nuestra estancia fue The Walrus and the Carpenter. Solo está abierto para la cena, pero escuchamos grandes cosas …
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En nuestra última mañana en Seattle festejamos con dim sum en Harbor City, luego caminamos hacia el norte sobre los adoquines de Pioneer Square bañado por la lluvia hasta el City Hall Park, donde una elegante pérgola de hierro dio paso a un audaz tótem, tallado en la tradición del Tlingit Indios El lugar parecía una reminiscencia, en su elegante fecundidad, de Savannah, Georgia, o el Barrio Francés de Nueva Orleans, pero el tótem dejó en claro en qué tierra estábamos parados.
Hubo tiempo para una última parada, así que condujimos hacia el norte para ver el amistoso Fremont Troll de Seattle, una escultura pública muy querida debajo del Puente Aurora, y luego volvimos al sur hacia el aeropuerto de Seattle-Tacoma. Nuestra banda sonora para ese último viaje a través de las colinas de hoja perenne fue KEXP, que sentí para mi oído inexperto como el generoso punto dulce entre el rock sucio, el folk contemporáneo y la nueva era.
KEXP proporcionó la música perfecta para nuestras últimas vistas de Seattle. Durante una canción de Damien Jurado salió el sol, y hacia el este, de repente pudimos distinguir el perfil del poderoso Monte Rainier. La montaña se alzaba contra la niebla como un poderoso recordatorio de que solo habíamos arañado la superficie de Seattle. Algún día volveremos.
