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En la película de 1951, The Day the Earth Stood Still, un alienígena llamado Klaatu aterriza su nave espacial en el National Mall con un robot gigante capaz de destruir el mundo. Klaatu se baja del barco y dice, más o menos, "llévame con tus líderes".
Pero los políticos del mundo están demasiado ocupados compitiendo para que el poder les preste atención: se niegan a reunirse todos en el mismo lugar. Por lo tanto, Klaatu se dirige a los únicos líderes mundiales que aceptarán reunirse en un solo lugar: los científicos.
Klaatu les dice que hay una federación intergaláctica de sociedades que trabajan en paz, y han notado el planeta Tierra, con su nueva tecnología y sus terribles guerras. Klaatu dice a los científicos reunidos: La gente de la Tierra puede unirse a nosotros en paz, pero si amenazan con extender su violencia, esta Tierra suya se verá reducida a una ceniza quemada. Esperaremos su respuesta”. La película se presenta hoy como uno de los primeros y mejores argumentos culturales para la paz en un mundo con armas nucleares.
Sería bueno pensar que 2016 no se parece en nada a 1951. La guerra nuclear no parece ser una amenaza inmediata, y la Guerra Fría ha terminado. Pero el nacionalismo y la xenofobia están en aumento en todo el mundo. Europa se está astillando. Estados Unidos acaba de terminar las elecciones más feas de su historia, con resultados bastante terroríficos. Y el cambio climático solo está empeorando.
Las amenazas pueden ser diferentes, pero el futuro en 2016 es tan incierto como lo fue en 1951. Una vez más, nos encontramos necesitando líderes del mundo real. Y parece que Klaatu tenía razón: las personas con las que hablar son los científicos. Y tal vez un verdadero jefe de estado.
Los científicos
La semana pasada, en parte en respuesta a la elección del negador científico Donald Trump en los Estados Unidos, y en parte en respuesta al surgimiento de otros movimientos populistas en todo el mundo, los científicos comenzaron a hablar.
El más famoso de ellos fue el Dr. Stephen Hawking, quien escribió un artículo para el periódico The Guardian. El escribio:
“Ahora, más que en cualquier otro momento de nuestra historia, nuestra especie necesita trabajar en conjunto. Enfrentamos desafíos ambientales asombrosos: cambio climático, producción de alimentos, sobrepoblación, aniquilación de otras especies, enfermedades epidémicas, acidificación de los océanos.
Juntos, son un recordatorio de que estamos en el momento más peligroso del desarrollo de la humanidad. Ahora tenemos la tecnología para destruir el planeta en el que vivimos, pero aún no hemos desarrollado la capacidad de escapar. Quizás en unos pocos cientos de años, habremos establecido colonias humanas entre las estrellas, pero en este momento solo tenemos un planeta, y tenemos que trabajar juntos para protegerlo.
Al mismo tiempo, 2300 científicos, incluidos 22 ganadores del Premio Nobel, escribieron una carta abierta al presidente electo Trump y al 115 ° Congreso, implorándolos a adherirse a los altos estándares de integridad científica e independencia para responder a la salud pública actual y emergente y amenazas para la salud ambiental”. Esto viene inmediatamente después de un anuncio del equipo de transición de Trump de que el presidente electo planea desembolsar los programas de la NASA que están estudiando los efectos del cambio climático.
Los líderes mundiales
Quizás lo más sorprendente es que el apoyo político global más fuerte para el trabajo de los científicos climáticos proviene del Papa, el jefe de una institución que ha tenido una relación turbulenta con la ciencia a lo largo de los siglos.
El Papa Francisco dijo la semana pasada que "nunca ha habido una necesidad tan clara de ciencia" e instó a los líderes mundiales a seguir trabajando juntos para combatir el cambio climático.
"Vale la pena señalar que la política internacional ha reaccionado débilmente, aunque con algunas loables excepciones, con respecto a la voluntad concreta de buscar el bien común y los bienes universales, y la facilidad con que se ignora la opinión científica bien fundada sobre el estado de nuestro planeta."
Tanto Hawking como el Papa han expresado simpatía por la desafección y el populismo que ha llevado al surgimiento de Trump y la derecha nacionalista en muchos otros países. El Papa Francisco ha hablado durante mucho tiempo contra la desigualdad y la pobreza global, y Hawking, en su artículo, escribió: "Estamos viviendo en un mundo de desigualdad financiera cada vez mayor, no decreciente, en el que muchas personas pueden ver no solo su nivel de vida, pero su habilidad para ganarse la vida desapareció. No es de extrañar entonces que estén buscando un nuevo acuerdo, que Trump y Brexit podrían haber parecido representar ".
La revuelta del hombre común está justificada, y hay problemas reales con nuestro mundo. Pero el futuro pertenece a las personas que nos unen, que nos unen para resolver nuestros problemas comunes. Parece que esos líderes no serán nuestros políticos, sino nuestros científicos y nuestros líderes espirituales.
