Sustentabilidad
En una conferencia de prensa sobre cambio climático, el presidente Obama declaró que: “2014 fue el año más cálido del planeta registrado. Ahora, un año no hace una tendencia, pero sí: 14 de los 15 años más cálidos registrados han caído en los primeros 15 años de este siglo . Y mientras Internet peleaba por la semántica de esa declaración, ahora que Estamos viviendo en 2015, estamos experimentando el comienzo de lo que los científicos y ecologistas están viendo como el próximo apocalipsis del cambio climático.
1. Las olas de calor de fusión récord en realidad están cocinando nuestro planeta
Es difícil refutar la idea del "calentamiento global" cuando nuestro planeta se está calentando de manera certificable, con olas de calor récord en Pakistán, Irán, India, Europa y Japón que han derretido las aceras y ya * literalmente * mataron a miles de personas.
2. Las graves sequías y la caída de los niveles de agua en todo el país y en todo el mundo están causando graves daños
Sabemos que California se encuentra en medio de la peor sequía en la historia de California, pero lo que está recibiendo una notable escasa prensa es el hecho de que Washington también se encuentra en medio de una de las peores sequías experimentadas en la historia registrada, que Puerto Rico es en realidad racionar el agua (en lo que, francamente, suena como la realidad más cercana a Mad Max), la caída del nivel del mar ha afectado los envíos de carga y el tráfico de embarcaciones en el Danubio, y en Brasil, Sudáfrica y Corea del Norte las sequías son palpables y repercusiones devastadoras en los embalses y la producción de alimentos.
3. El carbono se está convirtiendo en un problema muy real con consecuencias de largo alcance
Como factor de la sequía, los bosques del mundo ya no son capaces de capturar y procesar tanto carbono como lo harían en condiciones climáticas normales, lo cual sabemos que apenas afecta el impacto del carbono relacionado con los seres humanos tal como está. Y lo creas o no, el peligro de nuestro "aire limpio para respirar" no es el peor subproducto de este problema. Resulta que la mayor parte de nuestro CO2 se disuelve posteriormente en nuestros océanos, produciendo ácido carbónico que está literalmente cambiando el pH y la acidez de las aguas, eliminando cantidades devastadoras de plancton (una especie clave en prácticamente todos los ecosistemas marinos), y incluso disolviendo las conchas de los pequeños caracoles acuáticos.
4. La mayoría de los océanos de la Tierra nunca han estado tan calientes, durante tanto tiempo, y está cambiando todo, desde la vida marina hasta el clima
Hace varios meses, la trágica foto de Alaska se volvió viral, capturando la mayor migración masiva de morsas hacia el sur en busca de hielo del Ártico, pero lo que se demostró en esa foto fue solo la punta del iceberg que se está reduciendo rápidamente. En el Pacífico Norte, una nueva e inexplicable masa de aguas más cálidas entre Hawái, Baja California y Alaska tiene especies clave casi cocinadas, que causan estragos en esos renombrados ecosistemas marinos biodiversos e impulsan a las especies nativas más y más (a veces miles de millas) en el caso de la aguja azul) en busca de aguas más habitables. También ha llevado a uno de los mayores descensos generalizados en los arrecifes en la historia reciente, con estimaciones de posibles pérdidas permanentes de más del 6% para el final de la década.
A medida que los océanos continúan calentándose y las plataformas de hielo continúan derritiéndose, grandes bolsas de aguas más cálidas y frías continúan formándose esparcidas por los océanos, cambiando las temperaturas y los patrones de los vientos predominantes y corrientes de chorro que, según algunos científicos, tienen impactó la diversidad climática y contribuyó a los largos y secos períodos de sequía de California, y los inviernos duros y extremos que hemos visto en todo el país en los últimos años. Y esta es exactamente la razón por la cual los científicos climáticos están más preocupados por el inminente El Niño que se forma en el Pacífico.
5. Y todo está llegando a un punto crítico con el salmón
Lo sé, parece indignante pensar que el impacto sobre el salmón podría estar a la par con las miles de personas que mueren bajo las olas de calor opresivas o el colapso de ecosistemas marinos enteros, pero síganme por un minuto. Otra especie clave, el salmón, es responsable de la contribución no trivial del nitrógeno a los ambientes costeros en los que habita y genera. El nitrógeno, que es el principal nutriente para la producción de proteínas en las plantas y un ingrediente clave de la fotosíntesis, es esencial para ayudar a todos los árboles que no extraen suficiente CO2 del aire. Y a medida que el agua en la costa oeste de los EE. UU. Continúa calentándose y los niveles de agua continúan bajando, el salmón ahora literalmente requiere equipos de conservacionistas para transportarlos físicamente a aguas profundas y lo suficientemente frías como para darles un medio decente disparó a la supervivencia. Pero en el esfuerzo por evitar que el salmón se extinga por completo, también se están trasplantando a entornos completamente nuevos y diferentes y fuera de los ecosistemas que dependen de ellos.
Por lo tanto, la disminución rápida del salmón significa menos nitrógeno costero en lugares como California. Menos nitrógeno, junto con las aguas bajas que están matando al salmón están afectando las capacidades de los bosques para eliminar el carbono del aire. Los aumentos de CO2 tienen un impacto certificable en el aislamiento atmosférico (contribuyendo al calor general del planeta) y están promoviendo la acidificación de nuestros océanos. A medida que los océanos continúen calentándose y las plataformas de hielo continúen derritiéndose, esas bolsas frías y calientes continuarán formándose, causando estragos en los ecosistemas marinos y empujando los patrones climáticos a los extremos, que incluyen (entre otros) las sequías generalizadas.
Y eso nos lleva de vuelta al salmón menguante.
No pude comenzar a proponer cómo haríamos para solucionar el cambio climático, o detener lo que ya parece dominos que caen rápidamente y que apuntan al colapso final de un planeta habitable para todos los seres vivos. Pero lo que puedo decir es que si 2014 fue o no el "año más caluroso en la historia registrada", 2015 está en camino de batir todos los récords, y quién sabe dónde estaremos en 2016. Y si a estas alturas de alguna manera todavía he logrado convencerme de que el cambio climático no está sucediendo realmente, entonces lo único que sé de eso se combina bien con su maravillosa ignorancia es un vaso de agua extra alto y un buen filete de salmón grande.
h / t: Rolling Stone
