Seguridad de viaje
Los viajeros experimentados saben que deben actualizar sus vacunas de viaje antes de la salida y son conscientes de que ciertos medicamentos deben incluirse en sus botiquines de primeros auxilios para un viaje seguro y saludable. Pero podría faltar una cosa en su lista de verificación de atención médica estándar: protección contra parásitos. Si no se toma el tiempo para investigar qué parásitos se están infectando en el área local a la que viaja, es posible que se esté preparando para el recuerdo más no deseado de un viajero. Por lo tanto, para asegurarse de que sus planes de viaje no se conviertan en una visita prolongada al hospital local, eche un vistazo a estos siete parásitos que pueden detectarse fácilmente y aprenda a protegerse contra ellos.
1. Giardiasis
La giardiasis, como se conoce la infección, es causada por el parásito Giardia lamblia, también conocido como Giardia intestinalis.
La Giardia se contrae más comúnmente a través de la ingestión de agua (tanto agua potable como agua recreativa, como lagos y arroyos) que ha sido contaminada por heces infectadas con giardia de animales o humanos. También se puede contraer al comer alimentos crudos como frutas y verduras.
Este parásito se puede encontrar en todo el mundo. Según los CDC, Giardia es en realidad el parásito intestinal más común (específicamente para los humanos) en los EE. UU. También se puede encontrar en países con saneamiento deficiente y es más frecuente en climas cálidos.
En la mayoría de los casos, la giardiasis causa malestar estomacal en forma de diarrea, acompañada de dolor abdominal e hinchazón. El vómito no es infrecuente, y algunos de los infectados también pueden experimentar náuseas y deshidratación como resultado de la pérdida de líquidos.
Afortunadamente, hay algunos medicamentos antibióticos diferentes que se pueden administrar para ayudar a tratar la Giardia. Giardia puede desaparecer por sí solo a tiempo, pero es mejor consultar a un profesional médico antes de elegir la ruta de esperar.
Cómo puedes evitarlo
Practique una buena higiene lavándose las manos con frecuencia, especialmente antes de cocinar o comer, y tenga cuidado de no cepillarse los dientes con agua del grifo. Evite ingerir agua que no haya sido filtrada, tratada o hervida. En ambientes de natación recreativa como lagos, ríos o arroyos, no trague agua. Opta por alimentos cocidos en lugar de alimentos crudos.
2. Anquilostoma
El anquilostoma es un parásito que afecta el intestino delgado y se encuentra en todo el mundo en climas cálidos y húmedos. El anquilostoma se contrae a través del contacto con tierra infectada o lodo, por lo que caminar descalzo sobre tierra infectada puede ponerlo en riesgo, así como ingerir alimentos que han estado en contacto con tierra infectada, como artículos cosechados en el jardín como lechugas y verduras sin lavar.
La boca de un anquilostoma tiene una forma de gancho, de ahí el nombre del parásito, que le permite engancharse en el intestino donde puede ingerir sangre. A menudo, las larvas de anquilostomas ingresan al cuerpo a través de la piel del pie, por lo que aquellos que han sido infectados pueden notar una erupción roja con picazón. Otros síntomas incluyen pérdida de peso inexplicable, pérdida de apetito, cansancio, dolor abdominal y diarrea. Como resultado de estar infectado con anquilostomas, algunas personas también pueden experimentar anemia.
Cuando se trata de tratar el anquilostoma, la mayoría de los médicos recetará un medicamento diseñado específicamente para matar parásitos, como el Albendazol. Si un paciente también sufre de anemia, es probable que también se le receten suplementos de hierro.
Cómo puedes evitarlo
Usar calzado de protección cuando pasa tiempo al aire libre es la mejor línea de defensa contra el anquilostoma. Practicar una buena higiene y lavar y cocinar bien los alimentos antes de consumirlos también es extremadamente importante. Evite beber cualquier fuente de agua cuestionable; adhiérase al agua segura, limpia y filtrada; en caso de duda, busque sellado y embotellado.
3. Sarna
La sarna son ácaros microscópicos que infestan la piel humana. Comúnmente se contrae a través de períodos prolongados de contacto piel con piel con alguien que ya está infestado de sarna. El contacto prolongado, como dormir junto a alguien con sarna, relaciones sexuales y contacto cercano con miembros del hogar, son formas posibles de contraer sarna. Compartir artículos como ropa, toallas y sábanas también puede propagar la sarna. Los viajeros deben tener precaución al alojarse en albergues.
Una vez que el ácaro llega a (y dentro) de su piel, la infestación de sarna causará picazón extrema y una erupción cutánea. En general, la erupción se ve como pequeños granos y a menudo se localiza en ciertas áreas del cuerpo como las muñecas, los codos y la piel entre los dedos.
El tratamiento para la sarna a menudo es un ungüento o crema de prescripción. Este escabicida a menudo se prescribe tanto a los infectados como a aquellos que están en contacto cercano con la persona infectada. Por ejemplo, si su hermano tiene sarna y ustedes dos comparten una habitación, es probable que se les indique que usen el escabicida como medida profiláctica.
Cómo puedes evitarlo
Evitar el contacto piel con piel con una persona infectada ayudará a minimizar el riesgo de contraer sarna. En un albergue o espacio compartido, es aconsejable traer sus propias sábanas limpias. También puedes usar un forro para dormir.
4. Malaria
La malaria es una enfermedad causada por un parásito que ha infectado a otro parásito, un mosquito. Se produce cuando una persona es picada por un mosquito infectado, y el mosquito pasa el parásito a su huésped.
Según los CDC, la malaria se puede contraer en varias partes del mundo como ocurre en más de "100 países y territorios". Algunas de las áreas donde prevalece la malaria incluyen el sur y el sudeste de Asia, grandes partes de África, tanto central como sur América, partes del Caribe y Medio Oriente.
La malaria ciertamente no es una enfermedad para tomar a la ligera, ya que puede ser fatal si no se trata. Aquellos que han sido infectados pueden esperar síntomas serios de gripe, como fiebre, sudoración, escalofríos y dolor o dolor muscular.
Debido a que hay varios tipos de malaria que los humanos pueden contraer, el medicamento recetado puede diferir de persona a persona y depende de varios factores. Aún así, la forma principal de tratamiento en los diversos tipos de infección de malaria es la medicina prescrita por los médicos.
Cómo puedes evitarlo
Actualmente no existe una vacuna contra la malaria, pero hay varios medicamentos recetados disponibles para los viajeros que visitarán países en riesgo. Los medicamentos contra la malaria deben tomarse antes, durante y después de su viaje. Tenga en cuenta que, dado que la malaria es una enfermedad transmitida a través de los mosquitos, los viajeros deben prevenir las picaduras de mosquitos mediante el uso de repelentes; cubriendo su piel con mangas largas, pantalones largos y sombreros; usar mosquiteros y permanecer en alojamientos seleccionados; permanecer en el interior cuando los mosquitos son los más activos; y usando ropa y equipo tratados con permetrina.
5. Cryptosporidium, también conocido como "Crypto"
La criptosporidiosis, también conocida como "cripto", es una enfermedad intestinal causada por el parásito microscópico del criptosporidio. Al igual que Giardia, Crypto se propaga a través de las heces. Se puede encontrar en todo el mundo y contraerse al ingerir agua infectada, tanto agua potable como agua recreativa; comer alimentos contaminados; o tocar un objeto infectado y luego tocarse la boca.
Las personas infectadas pueden esperar malestar estomacal de varias maneras, aunque la diarrea acuosa es más común. Náuseas, vómitos, deshidratación como resultado de la pérdida de líquidos, calambres o dolores estomacales y posible fiebre son algunos de los otros síntomas que se pueden esperar.
A diferencia de Giardia, en la mayoría de los casos, Crypto es una enfermedad que desaparecerá por sí sola sin la intervención de medicamentos recetados. Los médicos a menudo sugieren aumentar la ingesta de líquidos para compensar la deshidratación. Aunque esta enfermedad puede desaparecer por sí sola, es aconsejable consultar a un profesional médico si cree que ha sido infectado.
Cómo puedes evitarlo
Beba agua limpia, purificada y segura. Evita consumir alimentos crudos. Lave bien todos los alimentos con agua segura antes de cocinarlos y consumirlos. Practique una buena higiene, especialmente lavándose siempre las manos antes de comer. Tenga cuidado al nadar y evite cuerpos de agua que puedan estar contaminados, incluidas las piscinas públicas.
6. Naegleria fowleri
Naegleria fowleri es una infección rara pero muy grave. Esta infección solo se puede contraer por la nariz. En general, y más comúnmente, esto ocurre cuando se nada en agua contaminada si el agua sube por la nariz.
Naegleria fowleri se encuentra en todo el mundo y prevalece en agua dulce templada, no en agua salada. Las aguas termales son un semillero para Naegleria fowleri, que también se puede encontrar en piscinas que no se mantienen adecuadamente y / o no se cloran. En los Estados Unidos, específicamente, Naegleria fowleri puede, y ha sido, encontrada en estados del sur, incluyendo Arizona, Texas y Florida.
Naegleria fowleri infecta el cerebro a medida que la ameba se come y destruye el tejido cerebral. Los primeros síntomas incluyen dolores de cabeza y náuseas, mientras que los síntomas posteriores causan rigidez en el cuello, sensación de confusión y convulsiones.
Esta infección grave a menudo no se puede tratar una vez diagnosticada. Según los CDC, “La tasa de mortalidad supera el 97%. Solo cuatro personas de 143 individuos infectados conocidos en los Estados Unidos desde 1962 hasta 2017 han sobrevivido.
Cómo puedes evitarlo
Evite nadar en aguas dulces, como lagos, ríos y arroyos. No saltes a las aguas termales ni sumerjas tu cabeza bajo el agua. Si está nadando en agua dulce, tenga mucho cuidado y considere usar un tapón nasal.
7. Leishmaniasis
La leishmaniasis se considera una enfermedad tropical, ya que es más frecuente en ambientes y regiones cálidas y tropicales, incluidas América Central y del Sur y partes de México. Es causada por la mosca de arena de flebotomina.
Hay tres tipos de leishmaniasis. El tipo más común, la leishmaniasis cutánea, es aquella que infecta y afecta la piel. Este tipo de leishmaniasis causa protuberancias en la piel que pueden convertirse en úlceras cutáneas más graves.
Estas úlceras cutáneas pueden sanar por sí solas, pero a veces las personas infectadas buscan ayuda médica para acelerar el proceso de curación, lo que puede ayudar a reducir la posibilidad de cicatrices.
Cómo puedes evitarlo
Cubra su piel tanto como sea posible cuando esté al aire libre. Use repelente de insectos en la piel sin protección o descubierta. Use redes para protegerse aún más cuando esté al aire libre, así como en interiores. Si hay mosquiteros en su alojamiento, están ahí por una razón: úselos.
