Viaje
La cantante de Cree Sandy Scofield ve su música como un camino para crear conciencia y celebrar la cultura.
SANDY SCOFIELD siempre ha sido músico. Líder de la banda femenina de cantantes Cree, Iskwew, Sandy comenzó a hacer música antes de que ella pueda recordar y ha tocado y cantado en muchas bandas a lo largo de los años. Desde el cajún hasta el rock, la música clásica y el jazz, la base que tenía antes de ingresar a la música aborigen cree incorporó una amplia variedad de sonidos e instrumentos. Ella toca el piano y la guitarra además de ser cantante.
Hablé con Sandy por Skype sobre temas actuales relacionados con las culturas de las Primeras Naciones en Canadá, cómo se metió en la creación de música tradicional, y cómo se representó como una música Cree y cómo eso es un acto político. También hablamos sobre su próxima colaboración con otra banda del Rainforest World Music Festival 2011: Warsaw Village Band.
Sarawak, donde ocurre el RWMF, es un clima de selva tropical. La humedad no tiene en cuenta la temperatura real, por lo que no estaba realmente preparado para la forma en que el aire parece estar lleno de humedad allí. El cuerpo tarda un tiempo en adaptarse, y si desea estar fuera durante el día, tendrá que reducir la velocidad. Aun así, el ambiente en Santubong One, donde se alojaban los músicos, organizadores y miembros de la prensa, estaba ocupado y alegre. Hubo muchas sonrisas, saludos e introducciones sucediendo en tonos tranquilos en el aire circulado por el ventilador.
En el vestíbulo masivo, en tonos tierra, intenté usar mi computadora y no pude hacer una conexión. Vi a una mujer que usaba la misma marca de computadora y le pregunté si había algún truco especial. Empezamos a hablar. Ella me preguntó en qué banda estaba, algo que escucharía mucho en los próximos días. Me sentí como un vendido diciendo que estaba con los medios.
Tenía una gran sonrisa y un afecto totalmente abierto. Ella se presentó como Sandy y me dijo que estaba con Iskwew. No esperaba la pronunciación, is-kway-yo, y salí como si no hubiera investigado las bandas cuando le pedí que repitiera. Su acento norteño me recordó mi infancia en Wisconsin. Parecía abierta, emocionada de estar allí.
El tema cambió rápidamente en el transcurso de los siguientes cinco minutos: lugares, bandas, planes, computadoras, sistemas operativos, el director artístico de RWMF, Randy, y la gran ayuda que había recibido. Le ofrecí mis boletos de cerveza a Sandy y ella dijo que tampoco podía usarlos, pero que sus chicas (las de su banda) podrían hacerlo. Le dije que la vigilaría y se la llevaría. Ella me dijo que no estaba ansiosa por prepararse con un atuendo completo de gamuza con ese calor y nos despedimos.
La próxima vez que la vi, ella estaba en el escenario. No sé qué esperaba, pero las armonías completas que me parecieron de los años 40 y occidentales no eran lo que había imaginado. Había tres mujeres cantando. Sandy se sentó en el medio en gamuza púrpura, su personalidad tan abierta en el escenario como lo había estado en el vestíbulo de Santubong One. Es una comunicadora nata, su voz es una a la que es difícil no prestarle atención. Ella explicó que lo que ella y su banda usaban no eran disfraces sino regalia, una expresión de su cultura Cree. Ella tradujo el nombre de la banda. En cree, la palabra iskwew significa "mujer".
Hay algo intemporal en el sonido de Iskwew, algo celestial. Cerré los ojos y me imaginé los cielos azules. Tuve la sensación de ser elevado a las nubes al escuchar su sonido. Los instrumentos que usan son mínimos: sonajeros, tambores. La mayor melodía y armonía es vocal, completamente femenina, y a veces feroz, pero es un sonido muy grande.
"Waniska" por Iskwew de matadornetwork
Scofield llegó a la música aborigen más tarde en la vida, abrazando su herencia a través de la canción. Ella dijo: “Fui al Centro Banff para las Artes en 1995 e hice un intensivo de diez semanas con Sadie Buck de Six Nations en Canadá. Tenía esta residencia para mujeres urbanas que crecieron sin tradición oral y trajo mujeres mayores. de todas partes de Turtle Island (Norteamérica) para enseñarles sus tradiciones, canciones y tradiciones de canciones.
Sandy cantando y tocando el tambor de cuadro en RWMF.
Durante la actuación de Iskwew en RWMF, Sandy le dijo a la multitud que las armonías de Iskwew no son estrictamente tradicionales. Le pregunté sobre eso por Skype, me lo explicó con más profundidad.
“Históricamente no es así como ha ido el canto tradicional. Históricamente son octavas al unísono, pero hay cada vez más grupos que están poniendo armonía en las cosas. Así que algunas de las cosas que hacemos son solo canto al unísono, canto de octava, pero luego hacemos muchas versiones más despectivas de la música tradicional.
“Cuando me haces una pregunta como '¿Te has encontrado con ancianos o personas, personas tradicionales, a quienes no les gusta eso?' y estoy seguro de que están ahí afuera, pero nunca nadie ha venido y dijo nada. A la gente, incluso a los ancianos, parece gustarles.
Ella enfatizó el papel de las mujeres en la cultura Cree, diciendo: "Una cosa es que en muchas culturas de las Primeras Naciones, las mujeres somos las encargadas de la tierra, y para las tres [en Iskwew], porque todas somos Cree, Los tres que estábamos en Borneo, las mujeres son tenidas en alta estima por el poder que tienen para dar vida, por lo que es una cultura que realmente estima a sus mujeres. Nos tratan muy bien ".
Pero esa declaración se hizo sobre el papel de las mujeres Cree en la sociedad Cree. No todo Canadá siente lo mismo por las mujeres aborígenes. El día que hablé con Sandy fue el día antes de que interpretara a Ottowa al final de Walk for Justice. La Caminata por la Justicia - Highway of Tears comenzó el 21 de junio en el Día Nacional de los Aborígenes, cuando un grupo salió de Vancouver para caminar a través de Canadá para crear conciencia sobre las mujeres aborígenes desaparecidas y asesinadas en todo el país cuyos casos no han sido perseguidos agresivamente o en absoluto aplicación de la ley y no han recibido justicia. De los muchos que comenzaron la caminata, seis llegaron el 26 de septiembre para el Rally en Parliament Hill. Iskwew jugó esa noche en solidaridad con la causa.
“Llegaron a Ottawa ayer, que es nuestra capital, sería como Washington DC para los estadounidenses, para crear conciencia. Hay más de 3.000 mujeres aborígenes asesinadas o desaparecidas en Canadá. Históricamente, en el siglo pasado, cuando las mujeres nativas han sido asesinadas o desaparecidas, a menudo la policía, el sistema judicial simplemente lo desestima. No investigan Incluso en los momentos en que saben quién asesinó a las mujeres, no prestan atención, simplemente dicen: 'Oh, ¿es solo una mujer nativa a quien le importa?' tipo de cosa Sí, así que estas personas cruzaron, cruzaron el país con mucho apoyo.
Esto puede ser difícil de creer en el gran contexto de la reputación de Canadá como un país que brinda atención médica a sus ciudadanos y tiene todo el derecho de mirar por los narices a los abusos de derechos humanos más conocidos por los que su vecino es mundialmente famoso, pero La investigación superficial revela la terrible verdad del asunto. Canadá sigue siendo negligente en la persecución de los autores de crímenes contra mujeres aborígenes y es hora de que esto cambie.
Debbie Hule y Sandy Scofield hacen sonidos feroces durante RWMF.
El fracaso del gobierno local y federal en estos casos apunta a una mayor ignorancia en Canadá y en todo el mundo de las culturas de las Primeras Naciones. El hecho de que los medios convencionales hayan sido tan lentos para captar estas historias es un síntoma del problema. Parte de lo que Iskwew está haciendo es arrojar luz sobre los aspectos positivos de la cultura Cree donde antes solo existía una ignorancia total.
En cuanto a si ella siente que lo que hace Iskwew es político, Sandy dijo: “Tenemos muchas personas educadas que tienen sus doctorados y trabajan como médicos y esto y aquello que están cambiando la forma en que la sociedad ve a las personas de las Primeras Naciones, pero en gran medida la gente todavía piensa en ellos como los borrachos en Skid Road, y eso es parte de … Entonces, en respuesta a su pregunta anterior de '¿Hay algo político de lo que estamos haciendo?' - si.
Lo que estamos dong es mostrar políticamente a las personas el orgullo de nuestra cultura. El hecho de que salimos y usamos atuendos, solo para mostrar enseñanzas culturales muy básicas, estamos tratando de presentar a través de las canciones. ¿Esas dos chicas que estaban conmigo? Tienen otro grupo y ese fue su primer concierto conmigo.
Tengo un grupo flotante de mujeres basado en quién está disponible que viene conmigo, pero algunas de las otras mujeres que se han presentado conmigo son tan vocales como yo en el escenario. No es que esté liderando cada canción y estoy hablando todo el tiempo. Algunas de las otras mujeres entran allí y hablan y hablan sobre las enseñanzas y hablan sobre lo que llevamos puesto y hablan sobre nuestro papel como mujeres en nuestra cultura y cómo nos estiman.
Así que eso es lo que hacemos, y cuando vamos a tocar en festivales internacionales es realmente importante porque, ya sabes, una de las chicas que canta conmigo, fue a Italia y un chico le dijo: '¿De dónde eres?' y ella dijo: 'Bueno, soy Cree Indian de Canadá', y él estaba horrorizado y dijo: 'No. Todos estaban extintos. No existen ', y ella dice' ¡Estás loco! ' ¿Ya sabes?
Pero hay ideas locas por ahí, así que especialmente si estamos en el escenario internacional, estamos tratando de mostrar lo mejor de lo que somos. Y en Canadá, la mitad de nuestro trabajo está en lo que llamamos Indian Country, que es todo el país, excepto que la sociedad dominante no nos ve. Así que actuamos para otras personas nativas o actuamos para la sociedad dominante, y cuando actuamos para la sociedad dominante, es lo mismo otra vez. Estamos tratando de mostrar las cosas realmente fantásticas sobre nuestras culturas, nuestra cultura colectiva que realmente concierne a la comunidad, el igualitarismo en cierta medida, solo el orgullo, la cultura, la interconexión de toda la vida y que estamos interconectados unos con otros, cosas como ese."
En RWMF, los músicos se reúnen y tocan juntos en talleres programados que están abiertos a cualquiera que tenga una entrada para el festival. La gente de culturas del mundo sigue siendo en gran medida ignorante de unirse para compartir conocimientos musicales y tradiciones orales que abarcan siglos en un ambiente de respeto y admiración. Estar en RWMF es como estar en otro planeta, uno en el que la cultura dominante no tiene la voz dominante. La sensación de que estás en un lugar muy especial con algunas personas muy especiales es algo que no pude evitar durante mi estadía en Borneo, y es algo que Sandy y yo conectamos durante la conversación que tuvimos.
Y fue durante un taller de percusión en Iban Longhouse en los terrenos de la Villa Cultural de Sarawak que Sandy se conectó musicalmente con algunos miembros de la Banda de la Aldea de Varsovia. Ella dijo acerca de la experiencia: "Fueron todas personas con diferentes tipos de tambores de cuadro, y se me olvidó lo que tocaban esos muchachos [de la Banda de la aldea de Varsovia] y la mujer iraní [Mamak Khadem] comenzó a cantar y yo comencé a cantar en armonía con ella y luego otro chico saltó y fue mágico. Fue tan genial."
En base a esa experiencia, los miembros de la Varsovia Village Band se acercaron a Sandy. Recientemente grabó pistas en Vancouver que se enviaron a la banda polaca y se incorporarán en un próximo lanzamiento, por lo que las conexiones realizadas en RWMF continúan dando sus frutos.
