Ambiente
Ayer (lunes 29 de enero de 2018) pasará a la historia como uno de los mejores días para la conservación, para los viajeros, para la vida silvestre y para Chile.
La presidenta chilena, Michele Bachelet, promulgó un acto tan esperado que crea más de 10 millones de acres de nuevos parques nacionales (un área más grande que Suiza) y una "Ruta de Parques", un sistema de carreteras interconectadas que conecta un total de 17 parques para miles de kilómetros desde el Cabo de Hornos hasta Patagonia.
La firma fue la culminación de décadas de esfuerzos de conservación dirigidos por Kris Tompkins y su esposo, el fallecido Doug Tompkins. A principios de los 90, Kris, ex CEO de Patagonia, Inc. y Doug, fundador de The North Face, hicieron la transición del mundo de los negocios a la conservación, comprando grandes extensiones de tierras en Chile y Argentina.
Inicialmente, su modelo de conservación se encontró con resistencia. La compra de tierras como individuos privados, la reconstrucción de áreas sobrepasuradas / erosionadas y la construcción de infraestructura con el objetivo final de devolver tierras al país como parques nacionales fue un concepto sin precedentes en Chile. Pero a lo largo de los años, cuando se inauguraron los primeros proyectos de Tompkins, como el Parque Pumalín, aumentaron su impulso, lo que llevó a una promesa firmada por Kris Tompkins y Michelle Bachelet en 2017 para crear múltiples parques nuevos y expandir otros en futuros parques nacionales, en La mayor donación de tierras de la historia.
En 2011, tuve la oportunidad de entrevistar a Kris y Doug en lo que entonces era el "futuro" Parque Patagonia. Puedes ver el trailer a continuación o ver el documental completo Trawen.
En ese momento, el área estaba amenazada por un gran proyecto hidroeléctrico que habría represado los ríos más grandes de la Patagonia e impactado masivamente a la naturaleza virgen y los parques nacionales. En lo que se convertiría en el movimiento ambientalista más grande en la historia de Chile, las coaliciones de base rechazaron las represas, lo que finalmente llevó al gobierno chileno a cancelar el proyecto.
Avance rápido hasta hoy. Los ríos de la Patagonia fluyen libremente, y Chile se ha convertido en un líder mundial en conservación, así como en el turismo como motor económico principal.
Dicho esto, ahora es el momento de planificar una visita. Los dos destinos clave para basar sus viajes son el Parque Nacional Patagonia y el Parque Pumalín, los cuales están abiertos ahora y listos para visitar. Aunque cuesta un poco llegar hasta allí, habiendo visto esta área de primera mano, puedo decir con toda honestidad que es el terreno más espectacular: los ríos más grandes, los fiordos y las montañas más impresionantes que he visto.
