Viajes por carretera
Vietnam está lleno de paisajes que te dejarán sin aliento. Pero en lugares como la bahía de Ha Long, la vista es difícil de apreciar por más de unos minutos a la vez dada la multitud. Si alguna vez has querido una mirada más cercana, una experiencia más íntima, la oportunidad de estar en ese paisaje exuberante, y tal vez lucir súper genial mientras estás allí, considera dirigirte hacia el interior y hacer un viaje en moto por Ho Chi Minh Road. Esto es lo que necesitas saber.
¿Qué es el camino de Ho Chi Minh?
La carretera de Ho Chi Minh comienza en el sur de Vietnam y se extiende desde la ciudad de Ho Chi Minh, antes conocida como Saigón, hasta Hanoi, en el norte. Abarca casi 770 millas, que puede personalizar según su viaje y cuánto tiempo desea estar en el camino. Si bien Ho Chi Minh Road se está volviendo más popular, habrá muchos momentos en los que sentirás que eres la única persona en Vietnam.
El camino atraviesa montañas de piedra caliza muy boscosas, sigue a lo largo de ríos y atraviesa interminables arrozales. Interactuará con personas acogedoras que compartirán calurosamente su cultura y comida con usted, y se encontrará con niños que con entusiasmo gritarán "¡Hola!" A cualquier extranjero que vean.
Las carreteras de Vietnam están bien definidas, por lo que si está buscando un viaje más corto puede comenzar en cualquier lugar, no solo en sus puntos finales en Hanoi o Saigón. Está bien pavimentado, por lo que no tiene que preocuparse por baches o caminos llenos de baches y puede optar por ir de norte a sur o de sur a norte. Como describimos a continuación, la parte más hermosa de la carretera se encuentra en el centro de Vietnam, por lo que si solo hace una sección, haga la sección central.
Independientemente de la ruta que elija, querrá evitar la temporada de monzones en Vietnam, cuando las carreteras pueden volverse peligrosas y derrumbarse. Manténgase alejado de los meses más húmedos de mayo a octubre. En cambio, opte por viajar durante los meses típicamente más secos de noviembre a abril. No obstante, traiga equipo de lluvia, ya que aún puede llover fuera de la temporada del monzón.
Conseguir una moto
Puedes comprar una motocicleta en casi cualquier lugar de Vietnam, ya que la cultura de las motos es grande allí. Encontrarás muchos grupos de Facebook donde las personas venden motocicletas, como Vietnam Backpackers & Travelers Sale o Vietnam Motorcycle For Sale. Cualquier gran centro turístico en Vietnam tendrá albergues con personas que buscan vender o comprar motocicletas, lo que puede ser útil cuando termine su viaje.
Muchas de estas bicicletas son modelos más baratos y ya han recorrido miles de millas, por lo que son propensas a problemas o roturas. Para asegurarse de que la bicicleta funcione correctamente, pregúntele al propietario si puede llevarla a una prueba de manejo por el área. Si no está seguro de comprar una bicicleta con un historial desconocido, puede optar por ir a una compañía de motocicletas.
Las buenas compañías incluyen Dragon Bikes, QT Motorbikes and Tours, Vietnam Motorbike Tours, Style Motorbikes y Tigit. Algunas compañías ofrecen escoltarlo, pero también puede ir solo. La mayoría de estos conjuntos ofrecen un seguro de daños barato y le darán bicicletas más nuevas que están en excelente forma y no se descomponen. Si desea ahorrar espacio, también pueden enviar cualquier equipaje adicional que pueda tener a su próximo destino.
Ir con empresas puede costar más si tienes un presupuesto limitado. Sin embargo, si eres un principiante, ir con una empresa establecida donde puedes obtener una bicicleta semiautomática o automática es una apuesta mucho más segura. También lo ayudarán a planificar su viaje, para que pueda tener una mejor idea de cuánto tiempo llevará conducir y adónde debe ir.
La joya de Ho Chi Minh Road
Ya sea que tenga tres días o tres semanas, querrá conducir la sección central, ya que esta es fácilmente la mejor parte del viaje. Una manera fácil de acceder a la sección central es comenzar en Da Nang, una ciudad costera a la que puede volar. Querrá dirigirse hacia el oeste en QL14G, que es una carretera más remota pero a una distancia más corta de la autopista QL14, que es Ho Chi Minh Road.
Otra opción sorprendente es dirigirse hacia el noroeste, primero a lo largo de la costa y luego hacia el interior por QL1A, también conocido como Hai Van Pass. Ese camino te llevará a través de Hue. Dirígete hacia el norte una vez que llegues a QL15, que es Ho Chi Minh Road. A lo largo de esta sección, conducirá por algunas áreas donde no verá a otro conductor o persona durante largos períodos.
Khe Sanh a Phong Nha
La parte más impresionante de esta sección es el camino a Phong Nha. El camino entre Khe Sanh y Phong Nha presenta un telón de fondo interminable de montañas donde cada pico boscoso está oculto por espesas nubes y niebla. El clima cambia rápidamente a lo largo de los pasos de montaña, y puede experimentar fuertes lluvias y profundos cielos azules varias veces en un día.
Verás grandes montañas junto a una colcha de retazos de arrozales, completa con un río tranquilo que atraviesa el valle. Con varios tramos largos entre ciudades, es fundamental llevar combustible extra y almacenarlo de manera segura en su bicicleta.
Una vez que llegue a Phong Nha, justo al lado del Parque Nacional Ke Bang, tómese un par de días adicionales para explorar el área. Escondido debajo de estas montañas de piedra caliza muy boscosas hay un sistema de cuevas gigantes que alberga la cueva más grande del mundo. Puede ingresar a algunas cuevas con un guía, o si lo que más le gusta es permanecer sobre el suelo, puede hacer un recorrido por el río.
Si conduce hacia el norte y tiene poco tiempo, puede pasar Phong Nha hasta Vinh y terminar allí. Desde allí, puede vender su bicicleta o, si alquila una empresa, puede enviar su bicicleta a Hanoi, donde la compañía de bicicletas puede recogerla o puede recogerla usted mismo.
Ven por la vista. Quédate por el ambiente
Mientras conduces por Ho Chi Minh Road, tendrás la opción de quedarte con los lugareños en lo que se llama una casa de familia. Son como las estancias anteriores a Airbnb, pero el anfitrión también lo alimentará y le dará un vistazo a su vida cotidiana. Las casas de familia serán fáciles de identificar, ya que tendrán un gran cartel fuera de su propiedad que dice "casa de familia". Suponga que todo es solo en efectivo y tiene muchos dong vietnamitas a mano.
Las casas de familia son una excelente manera de echar un vistazo a la vida de algunos de los grupos étnicos mucho menos poblados de Vietnam. Podrá interactuar con los residentes de la zona, comer la comida local y, en algunos casos, ver sus ropas y casas tradicionales. Algunas casas de familia serán más memorables que otras, y pueden presentar chozas de paja con pisos de madera y cómodos colchones debajo de mosquiteros.
Si no está familiarizado con las casas de familia, muchos de ellos han sido revisados por visitantes anteriores. Puede buscar comentarios sobre ellos utilizando sitios web de reservas como Booking.com. Esto lo ayudará a saber qué esperar y qué lugares serían mejores para usted. Si prefiere hoteles, la mayoría de las ciudades tendrán hoteles. Los hoteles también le permitirán reservar para esa noche, así que no se preocupe por reservar con anticipación.
Conducir (con seguridad) en Vietnam
Al conducir en Vietnam, debe aprender a ser flexible y reducir la velocidad cuando sea necesario. Sin embargo, también debe comprometerse con una dirección en la que va, especialmente al girar frente al tráfico que se aproxima. Es un equilibrio entre ser asertivo y flexible y puede tomar algo de prueba y error. Ser demasiado agresivo al conducir puede poner en peligro a los demás, por lo tanto, en caso de duda, conduzca a la defensiva.
Manténgase alerta, especialmente mientras conduce los pasos de montaña. Tenga cuidado con los enormes camiones y autobuses en las esquinas ciegas. La mayoría de los conductores tocan la bocina al doblar las curvas como una advertencia que dice: "Hola, estoy aquí". También lo hacen mientras pasan a otros conductores, ya que pasar es muy común en Vietnam. Siéntase cómodo con el uso de la bocina, ya que puede ayudarlo a usted, y a los demás conductores en la carretera, a mantenerse a salvo.
También querrás buscar ganado en el camino. Los búfalos de agua, el ganado vacuno y las cabras frecuentan los caminos y, a veces, simplemente se sientan en el medio del camino, por lo que deberá navegar alrededor de ellos.
Antes de ir, asegúrese de estar completamente cubierto por su seguro. Si no tiene permiso legal para conducir en otro país y lesionarse en un accidente, es muy probable que su compañía de seguros de salud no lo cubra. Hable con su compañía de seguros de automóviles antes de viajar también para ver si lo cubren. Si ni su compañía de seguros de salud en el hogar ni su auto funcionan, considere comprar un seguro de viaje, como World Nomads o InsureMyTrip. Nuevamente, esto requerirá que tenga una licencia para conducir una motocicleta en su país de origen. La mayoría de las personas en Vietnam operan motocicletas sin licencia; sin embargo, lo hace bajo su propio riesgo.
Tómese su tiempo en este viaje. No solo porque es más seguro, sino también porque hay muchos paisajes fascinantes para disfrutar. Tómese descansos frecuentes por el bien de su parte trasera, así como fotografías porque habrá muchos de ellos. La bahía de Ha Long puede mantener a sus turistas: Ho Chi Minh Road presenta montañas de piedra caliza verde y valles fluviales en abundancia, todo sin las multitudes y los precios.
