El único Idioma Que Necesitas Saber Es Inglés, Realmente

2024 Autor: Sierra Adderiy | [email protected]. Última modificación: 2024-01-12 08:57

En la universidad, me especialicé en Antropología Lingüística. Hablo cinco idiomas: inglés, español, francés, checo e italiano. Y cada vez que viajo, suelo aprender al menos algunas palabras educadas en el idioma del país anfitrión en el que estoy.

A excepción de Noruega. Había planeado aprender mis 'cinco básicos': hola, adiós, por favor, gracias y ¿Hablas inglés? - Pero los días acumulados con el trabajo, y cualquier tiempo libre que tenía antes del viaje lo pasaba con amigos y familiares. No pude aprender nada más allá de takk (gracias), y cuando bajé en el aeropuerto de Oslo Gardermoen, pensé que iba a ser un viaje muy difícil.

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Nunca he sabido hablar el idioma local.

Cuando me mudé a Praga para comenzar mi programa de estudios en el extranjero, pasé horas, incluso días enteros, tratando de perfeccionar mi checo.

"No creo que me moleste en aprender checo", había dicho un compañero de estudios, cuando estábamos a punto de abordar nuestro vuelo transatlántico. “Nadie lo habla fuera de la República Checa. ¿Cuál es el punto, realmente?

La miré, sorprendida, asqueada. ¿Cuál es el punto de? El punto es mostrar respeto por un lugar que no es tuyo. El punto es demostrarle al mundo que los estadounidenses no dan por sentado otras culturas, y que somos capaces de tratar de ser multilingües, especialmente cuando hay personas en países en desarrollo que no tienen agua corriente, pero podrían preguntar para tomar una copa de tres o más formas diferentes.

El punto es que cualquier otra persona en el mundo aprende al menos algo de inglés antes de llegar a los Estados Unidos. La mayoría de ellos lo hablan mejor que yo. Es justo que, como hablantes nativos de inglés, debamos hacer lo mismo.

Conocer al menos un poco del idioma del host me ha llevado bastante lejos en el pasado. Me ayudó a comprar productos a precios locales en los mercados de Accra. Resulta útil cuando intenta ser recogido por hombres sexy en Buenos Aires. Sé que si al menos intento comunicarme con personas de una forma que les sea familiar, no me verán como otro estereotipo estadounidense.

Es triste, pero no puedes negar que el McDonalds que come, se desvaneció, vistiendo jeans azules, "¡¿POR QUÉ NO HABLEN QUE LA MALDITA PELIGRA A GERD?", Un viajero estadounidense está muy vivo y bien. Al hablar español en México, japonés en Japón y uzbeko en Uzbekistán, tal vez pueda mostrarle al mundo un lado diferente de mi cultura.

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La primera vez que tuve que confiar en hablar inglés fue en la caja registradora libre de impuestos en el aeropuerto de Oslo. Aquí vamos, tragué saliva. Es hora de parecer un idiota insensible que no se molestó en tratar de aprender un poco de noruego, ni siquiera un saludo o dos.

"¿Puedo ver su tarjeta de embarque?", Preguntó el cajero, una vez que miré su primera solicitud de habla noruega, con la cara en blanco. Intercambiamos palabras en inglés por el resto de la experiencia de compra de Aquavit.

Me sentí sucia Sentí que mis años de entrenamiento en otros idiomas, y desarrollar un oído agudo para elegir dialectos y acentos, habían sido en vano. Bajé la cabeza mientras me alejaba, preguntándome cómo llegaría a mi departamento alquilado si no supiera cómo pedir direcciones.

Tal vez se trata menos de saber conjugar verbos y más de no ser un imbécil.

Trato de no asumir que las personas con las que interactúo pueden hablar inglés. Creo que es algo que muchas personas piensan que es un "hecho" y les mete en problemas. No me importaba que los países escandinavos liderasen el resto del mundo en inglés con fluidez como segundo idioma: si los noruegos eran capaces de aprender inglés, yo era capaz de aprender noruego.

Pero cuanto más no hablaba noruego, más cómodo me sentía hablando inglés a todos los demás. Realmente no recibí animosidad por el lenguaje que usé. Solo una vez alguien puso los ojos en blanco ante mi incapacidad para comprender lo que había dicho, e incluso entonces no me sentí tan mal, porque eso es algo grosero en cualquier cultura.

Me di cuenta de que, si bien es increíble hacer todo lo posible y tratar de hablar con fluidez diez idiomas, la realidad es que el inglés se habla en todas partes. Tal vez realmente no sea necesario "engañar" a los locales para que piensen que soy uno de ellos, si es solo por una semana de vacaciones. Tal vez las personas puedan sobrevivir en otro país simplemente siendo tan educados como en casa.

Tal vez se trata menos de saber conjugar verbos y más de no ser un imbécil.

Las personas de los Estados Unidos tienen una gran ventaja: en la mayoría de los casos, donde sea que elijamos viajar, alguien, en algún lugar, podrá comunicarse con nosotros. No todos pueden decir lo mismo.

¿Lo damos por sentado? Absolutamente. ¿Nos hace malos viajeros? No lo creo. Creo que hay más para viajar que tratar de mezclarse. Sería bueno ser una Torre de Babel andante, pero no creo que debamos vencernos cada vez que pensamos que un episodio de falta de comunicación ha empañado parte de nuestra experiencia de viaje..

Tal vez esa persona que trabaja en la Torre Eiffel no se siente insultada de que no hables francés; tal vez ella simplemente odia su trabajo, y es por eso que se siente menos emocionada de venderle un boleto.

Terminé mi viaje a Noruega de la misma manera que había comenzado, sin aprender nada de noruego. Tenía que traducirme los menús. No pude pronunciar las paradas de tranvía correctamente. Confié mucho en las imágenes para ayudarme a descubrir qué demonios estaba comprando en la tienda de comestibles (Noruega tiene muchos tipos diferentes de leche), e incluso entonces, no siempre tuve éxito.

Pero lo hice con una sonrisa y muchas disculpas. Todavía tuve algunos intercambios culturales muy interesantes, y todavía tuve un tiempo épico viajando por una nueva ciudad. ¿Hubiera sido mejor si hubiera hablado solo noruego?

Tal vez. Hubiera podido escuchar mejor.