Corriendo
¿Alguna vez has evitado por poco la muerte entrando y saliendo del tráfico en una calle polvorienta llena de vehículos anticuados, mientras sufres de mal de altura, solo porque no querías que tu ritmo cardíaco se desacelere? Si eres un corredor que sigue entrenando en otros países, probablemente lo hayas hecho. Otros viajeros tienen el sentido suficiente para tomar una ruta alternativa o usar el paso de peatones.
Cada vez que me piden que me describa en tres palabras, es: escritor, corredor, vagabundo. Correr ha influido en mis viajes de más maneras de las que creía posible, desde terminar el maratón de Boston y luego correr hasta Japón, realizar carreras de meditación en Nueva Zelanda y encontrar lugares decentes para correr en los Andes peruanos.
Elegir dónde viajar en función de los senderos
Lo peor que le puedes hacer a un corredor es meterla en un avión durante 12 horas y esperar que sus piernas cooperen. La segunda peor es enviarla a un lugar donde sea literalmente imposible estirar las piernas todo lo que quiera.
Aprendí esto de la manera difícil hace unos años cuando enseñaba durante las vacaciones de invierno en Corea del Sur. La nieve que golpeó a Gangneung esa temporada fue tan intensa que la ciudad no tenía los camiones para moverla a ningún lado. Entonces, los caminos se despejaron y la nieve se apiló a dos metros de altura en los senderos. Y no era una opción usar una cinta de correr: el techo del gimnasio se había derrumbado.
Desde este período de encierro, he sido muy particular sobre dónde y cuándo viajo. Decidí no usar una semana en Gili Air porque si la playa no fuera lo suficientemente plana, o si estuviera demasiado llena, no tendría a dónde correr durante días. También comencé a juzgar a los países en función de lo amigables que eran con los corredores. China, hasta ahora es lo peor. Tuve más suerte en Colombo y Phnom Penh que en Shanghai o Beijing. Incluso temprano en la mañana, es peligroso navegar por el desorden de automóviles y bicicletas en las ciudades chinas. Hay pistas en las áreas de ejercicio, pero estas están extremadamente llenas.
Ver a otros países como corredores
Creo que realmente no has experimentado otro país hasta que hayas visto a una banda japonesa de escuela secundaria cantando Eye of the Tiger a lo largo de un curso de media maratón. Estados Unidos tiene algunos temas bastante locos para sus carreras, puede que haya comido pastel durante Beat The Blerch o no, pero todos los países intentan superarse.
El curso original de maratón en Grecia sigue en pie y va de Atenas a Maratón. Los viajeros a Perú pueden recorrer el antiguo camino inca hasta Macchu Picchu con Andes Adventures. Incluso hay una empresa que organiza maratones en la Antártida para aquellos que quieren correr en los siete continentes.
Encontrar alimentos ricos en energía
Estar en un lugar bueno para correr significa muy poco si no tienes la energía para hacerlo. Aunque Arequipa no era el peor lugar para correr fuera de la ciudad, la dieta peruana me dejó enfermo y agotado la mitad del tiempo. Por otro lado, Nasi goreng en Bali fue un buen combustible. Los bocadillos energéticos japoneses suelen ser a base de gelatina y fáciles de absorber para carreras de larga distancia.
Como corredor viajero, sé que tengo que tener cierta flexibilidad en lo que respecta a mi dieta; No siempre voy a poder encontrar una cena italiana cargada de carbohidratos a pedido. Incluso con alimentos importados y restaurantes extranjeros más comunes en todo el mundo, el acceso no siempre es fácil para un viajero. No puedo pedir Clif Bars en Amazon si solo voy a estar en un país durante unos días, y no puedo llegar al restaurante chino al otro lado de la ciudad a tiempo sin un automóvil.
Tuve que rechazar algunas ofertas de aventura cuando supe que mi carrera a largo plazo estaba programada durante ese tiempo y necesitaba que mis comidas estuvieran saludables. A veces puedes superarlo, pero otras veces los resultados son desagradables. Por ejemplo, comí mucha comida picante en Tailandia, salí con un 10K y me vi obligado a volver y sentarme en el inodoro durante una hora.
Viajar como corredor en entrenamiento significa aceptar algunas limitaciones. Es posible que esté listo y dispuesto a correr esos escalones del templo, pero si arruina su entrenamiento programado para esa tarde, puede que tenga que conformarse con un museo. De la misma manera que su experiencia e idioma pueden influir en la forma en que ve el mundo, también lo puede hacer en el extranjero. Para algunos de nosotros, es mejor correr por el mundo que caminar.
