Viaje
Mi esposa y yo hicimos autostop en las carreteras de Europa Central. Aprendimos más sobre sistemas de carreteras, patrones de tráfico, placas y ciertas estaciones de servicio de lo que nos gustaría admitir. Aprendimos que las carreteras nunca son líneas rectas, y hacer autostop nunca es solo levantar los pulgares.
Austria
Es más fácil hacer autostop en la parte occidental del país que en el este. El este tiene dos obstáculos principales: Viena, porque es fácil entrar y difícil de salir, y Graz, que está rodeado por una zona muerta de 25 millas de una carretera casi imposible de enganchar. No sé por qué es esto, pero después de pasar muchas noches acampando en los campos y demasiadas horas esperando autos en las zonas muertas de Graz, estoy calificado para juzgar.
Aunque hay más alemanes (que no se detendrán) que en otros países de Europa Central, muchos checos, polacos e inmigrantes (que se detendrán) viajan al norte y al sur a través de Austria. El tipo más amable de austriacos se dirige hacia el este y el oeste. La mejor estrategia si no quiere quedarse atascado en Viena o dormir en un campo cerca de Graz es esperar un automóvil que lo lleve lo suficientemente lejos como para evitarlos. Todos conducen rápido, por lo que hacer autostop desde estaciones de servicio y rampas de acceso son las únicas opciones.
Republica checa
Mientras que la mayoría de los países europeos usan letras para ciudades o regiones en las placas de una manera que tiene sentido inmediato, los checos no. Dicen que sí, pero no lo hacen. La letra de la matrícula para Praga es 'A', a veces 'S', y a veces 'A' o 'S' seguida de otra letra. Confuso.
Afortunadamente, a quien se le ocurrió este sistema no tuvo el privilegio de nombrar las autopistas, simplemente el '1', el '2', el '5', el '8' y el '11', y todos los caminos conducen a Praga o lejos de él (dependiendo de dónde vayas). Como Croacia se ha convertido en un destino de verano favorito para checos y polacos, este corredor de viajes, a través de la República Checa, Eslovaquia, Austria, Eslovenia y Croacia, también se ha convertido en una ruta principal para los autostopistas.
Eslovaquia
Bratislava - placa de matrícula 'BA' y 'BL' (fácil, ¿sí?) - es el hogar de todos los eslovacos que no recogen a los autostopistas. El resto del país alberga a quienes lo hacen. Afortunadamente, una de las principales autopistas en Europa Central atraviesa Bratislava y no eslovacos y los eslovacos agradables están muy dispuestos a recoger a los autostopistas. Aunque hacer autostop directamente desde la autopista es fácil (y necesario en gran parte del país), la policía eslovaca es malvada y te multará.
Como Bratislava es la encrucijada central de Europa Central, es un gran lugar para llegar a cualquier parte de la región. Si hace autostop desde una estación de servicio, perfile los conductores potenciales de acuerdo con las placas (incluso los checos regresan a la República Checa independientemente de su pésimo sistema de placas). Sabrás quién irá a Budapest porque la placa te lo dice, y todo lo que queda es que tú preguntes y que el conductor te diga que sí. Fácil.
Foto: Michal Fabry
Hungría
De Hungría sé lo menos. Sé que si vas a Budapest, es mejor que te lleves con alguien que vaya a la ciudad. Si son rumanos, serbios, búlgaros o turcos, probablemente tomarán el desvío por la ciudad, lo que no sirve de nada.
Dentro de Hungría ingresas al reino de las etnias que pueden pedirte que pagues los viajes (rumanos, algunos húngaros). No pagues Tan pronto como lo hagas, ya no estarás haciendo autostop. Otro conductor, tal vez el siguiente o el siguiente, se detendrá y no entenderá mal la vida lo suficiente como para pedir dinero.
Hungría es hermosa y sigue siendo tan barata como cabría esperar en Europa Central. Sus carreteras atraviesan océanos de campos de girasol en el verano (aunque no estoy seguro de qué océanos en los otros meses). Además, si eres un poco húngaro, puedes obtener fácilmente la ciudadanía junto con todos sus beneficios de viaje y residencia en la UE.
Eslovenia
Todo en Eslovenia está cerca de todo lo demás, y tiene un buen sistema de carreteras. Esta es una ventaja. La desventaja es que tendrá la misma conversación con todos los conductores sobre cómo los eslovenos solían hacer autostop, pero ya no lo hacen debido a los servicios baratos para compartir autos; cómo el gobierno esloveno es lo peor que existe; y cómo Eslovenia es lo mejor de lo mejor. Después de estos tres temas introductorios, la conversación se abre. Además, debido a un movimiento muy sabio para desincronizar la televisión y usar subtítulos a principios de los 90, la generación más joven vio demasiado Cartoon Network y habla inglés. Muy conveniente para mi.
Polonia
Polonia tiene demasiados caminos. Se puede llegar a cualquier destino por cuatro o cinco rutas igualmente buenas. Esto hace más autostop abstracto. También significa que es casi imposible perderse. Digamos que te diriges hacia Cracovia desde la frontera checa. Te ofrecen un viaje a Katowice, que está un poco fuera del camino, pero lo tomas, no porque estés más cerca de Cracovia, sino porque te acerca a una serie de opciones que son mejores que las que tienes en la frontera checo-polaca.
Como regla general, los habitantes de cualquier lugar son peores en geografía de lo que cabría esperar. En Polonia, no importa si un conductor sabe cómo llegar a donde va siempre que sea en la dirección general; No tenga en cuenta los consejos de otros autostopistas e incluso www.hitchwiki.org, la mejor fuente de la web para hacer autostop, y simplemente siga moviéndose. Hay caminos más que suficientes, así que sé persistente y llegarás a Cracovia.
Foto: Sveta Suvorina
Retrospección y consejos generales para el éxito
Los autoestopistas preguntan y responden una pregunta: “¿Cómo hacemos que un auto se detenga?” Preguntamos como si realmente tuviéramos el poder para hacer que un auto se detenga. Algunos usan letreros, otros usan los pulgares y otros acosan a las personas en las estaciones de servicio. (Evito el primero, amo el segundo y acepto el tercero). Algunas cosas pequeñas ayudan, como sonreír, vestirse como una persona normal, hacer autostop en pareja, pararse en un lugar con mucho espacio para detenerse, etc., pero son casi todo lo que podemos hacer. Las personas no conducen con la esperanza de poder detenerse para hacer autostop.
Solo una vez que estamos en un automóvil o camioneta podemos decir sin lugar a dudas que la persona que se detuvo es el tipo de persona que se detiene para recoger a los autostopistas. Después de todo, nunca hemos sido recogidos por alguien que no recoge autostopistas. Y nunca hemos sido recogidos por nadie que no nos haya permitido, incluso si es de la manera más pequeña, participar en la historia de sus vidas. Como autostopistas, todo lo que podemos hacer es sacar nuestros pulgares, sentir la música de los autos que pasan y saber que no importa cuántos autos nos recojan, siempre volveremos a la carretera.