Viaje
Fotos cortesía de Theo Chocolate
Los amantes del chocolate tengan cuidado: el recorrido por la fábrica en Theo Chocolate de Seattle es peligroso.
La fábrica de cuatro años atrae a los visitantes con tantas muestras antes, durante y después de su recorrido de una hora que si no tienes cuidado, te irás con un fuerte dolor de estómago.
Cuando finalmente te recuperes, es probable que nunca compres otro tipo de chocolate. Junto al chocolate ambiental y socialmente consciente (y delicioso) de Theo, todo lo demás parece mediocre.
Theo, que recibe su nombre del nombre botánico del cacao, Theobroma cacao, es el único chocolate orgánico de comercio justo en grano de la nación. En la producción de chocolate de frijol a barra, las fábricas hacen chocolate a partir de granos de cacao fermentados.
"Hay una distinción en la industria del chocolate entre los fundidores de chocolate y los fabricantes de chocolate", dijo Debra Music, vicepresidenta de ventas y marketing. “En realidad partimos de la materia prima. Los fundidores de chocolate en realidad no hacen el chocolate por sí mismos”. En cambio, derriten el chocolate ya procesado y agregan sabores, nueces o frutas.
El proceso de frijol a barra es solo una parte de la filosofía de Theo de "comprometerse con la sostenibilidad en todo momento", dijo Music. "Invertimos en relaciones con los agricultores para asegurarnos de que se les pague de manera justa y sigamos cultivando su cacao de manera orgánica". Theo tiene certificación orgánica y de Comercio Justo del USDA.
Fotos cortesía de Theo Chocolate
El proceso de fabricación de chocolate de Theo "se remonta a la fabricación artesanal de chocolate en Europa", dijo Music. Mientras que otros fabricantes de chocolate más grandes toman atajos que hacen que su chocolate sea más barato, también comprometen el sabor, la calidad y el valor nutricional.
Las grandes fábricas agregan grasas artificiales o productos químicos y usan un atajo llamado holandés que termina reduciendo las propiedades antioxidantes naturales del cacao.
Procesos como estos son "malos para el planeta y malos para el cuerpo", dijo Music. "Nuestro chocolate negro normal tiene solo tres ingredientes: granos de cacao, azúcar y manteca de cacao".
Son los otros ingredientes de Theo los que hacen que su chocolate sea aún más único y delicioso.
La línea de 3400 barras Phinney de Theo (nombradas por su dirección), incluye un café con chocolate negro, que usa café tostado localmente, orgánico y certificado de Comercio Justo; Higo, hinojo y chocolate negro con almendras, que es vegano; y un chocolate con leche crujiente de avellana, con una quebradiza de avellana con mantequilla, por nombrar algunos.
Theo también hace una impresionante variedad de dulces, pequeños cuadrados de trufas con sabores fascinantes como azúcar quemado, salvia de caramelo, cinco especias chinas y balsámico de pera, cada uno de los cuales están ingeniosamente decorados a mano en la fábrica. Para los menos aventureros, Theo tiene chocolate negro y con leche y estándares como barras de naranja, menta y cereza almendra.
Theo también obtiene sus ingredientes localmente cuando pueden. Music dijo que la compañía decidió abrir la fábrica en Washington porque “es un estado agrícola. Es mucho más fácil obtener localmente aquí que en, por ejemplo, Nueva York o Boston.
Si bien el cacao se cultiva solo en los ecosistemas de la selva tropical, Theo utiliza huevos locales, orgánicos, mantequilla y productos lácteos. Theo también adquiere algunas especias locales.
La fábrica hace todo lo posible para ser ambientalmente sostenible. "Compensamos nuestra fabricación comprando energía ecológica a través de nuestra compañía eléctrica", dijo Music.
Fotos cortesía de Theo Chocolate
Ella admite que la joven fábrica puede y hará más para reducir la huella ambiental de su chocolate. "Estamos muy conscientes de eso, pero aún no hemos encontrado un buen sistema". Mencionó que están buscando abrir una fábrica en la costa este en el futuro.
Todos sus frijoles se importan y luego se envían desde la costa este, por lo que tener una fábrica allí eliminaría tener que enviar todos los frijoles a todo el país.
Theo hace todo lo posible por utilizar un embalaje mínimo, especialmente en torno a la temporada de fiestas con mucho embalaje. Utilizan cintas sostenibles, tinta a base de soja, y las envolturas están hechas de 30 por ciento o más de desechos postconsumo, son reciclables y / o compostables.
"Uno de nuestros objetivos es volver a capacitar las expectativas de los consumidores para el empaque", dijo Music. "Como planeta, debemos dejar de comprar empaques".
