Viaje
La autora en su balcón en el Marriott Frenchman's Reef, St. Thomas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos; Foto: Francisco Collazo
¿Qué hace un escritor que se enfoca más en temas ambientales y sociales en un Marriott en St. Thomas?
Ayer, la firma de relaciones públicas Diamond PR envió nueve escritores de viajes a nueve propiedades de Marriott que representa en siete ubicaciones diferentes en el Caribe y México. Yo soy uno de ellos.
El propósito, por supuesto, es el mismo que cualquier otro viaje de prensa: exponer a los escritores que tienen una gran audiencia de lectores a las propiedades de sus clientes con la esperanza de que lo que esos escritores escriban en un blog / tuit / Facebook sobre su experiencia estimule el interés en el destinos y las propiedades.
Si eres un lector habitual de mi trabajo, ese párrafo anterior puede parecer incongruente con lo que sabes sobre mi escritura. No soy de los que elogian a nadie ni a nada, a menos que realmente me impresione, lo cual es difícil (si tienes dudas sobre esto, solo echa un vistazo a esta crítica de un libro).
Y los viajes de alto nivel no son exactamente mi nicho. Si tuviera que reducir mis intereses, lo cual es difícil, encajarían más o menos cómodamente en las categorías de movimientos políticos, culturales, sociales y ambientales, particularmente en América Latina y el Caribe.
Y finalmente, si me conoce personalmente, sabe que la palabra "paraíso" no aparece con frecuencia en mi vocabulario … principalmente porque viví en "paraíso" (Puerto Rico) durante 2.5 años y sé que es tropical La isla es solo el paraíso para las personas que vienen para una visita corta y agradable, no para las personas que viven allí día tras día.
Entonces, ¿qué estoy haciendo en este viaje?
Hay al menos dos respuestas.
1. Aunque no escribo a menudo sobre viajes de alto nivel, y aunque no es mi estilo de viaje cuando pago la factura, no negaré que lo disfruto. Me gusta mucho el recuento de hilos, me gusta dormir debajo de un edredón incluso mejor que decir "edredón", y me gusta comer platos con nombres abrumados y absurdamente detallados como: Filete Mignon marinado con sofrito, crema poblana asada, queso manchego, chile- salsa toreado y tortillas caseras de maíz y cilantro, adornadas con pétalos de cilantro.
Un aperitivo frou-frou en Oaxaca. Foto del autor
Y si algo en esos viajes, un hotel o posada, una comida, una experiencia, me impresiona, no tengo problema en escribir sobre eso, aunque no estará aquí en Matador.
2. Pero al final del día, tengo que admitir que solo sé la diferencia entre el tenedor de ensalada y el tenedor de entrada, no me gusta vestirme y elijo mi vino en función de si me gusta el aspecto de la etiqueta, no porque realmente sepa algo sobre el terroir.
Y a fin de cuentas, me siento más cómodo con las personas que brindan un servicio que con las que lo reciben.
Esa es la verdadera razón por la que estoy en St. Thomas esta semana.
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Hace unos años, cuando vivía en Puerto Rico, salté a la causa de algunos lugareños que habían establecido una residencia (ilegal) en una playa de Carolina. "La playa no se vende!", Decía pancartas pintadas con spray y colgaban límpidamente entre las tiendas moteadas de sal marina.
"La playa no está en venta".
Al parecer, Marriott planeaba extender su dominio a una playa pública, engullir la arena y cerrarla a todos, excepto a los huéspedes del hotel. Por supuesto, estaba del lado de los locales.
El problema era que realmente no sabía nada sobre el tema y no había hablado con ninguna de las partes.
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Un trabajador en St. Kitts toma un descanso. Foto del autor
Desde entonces, he estado trabajando en un proyecto de fotoperiodismo a largo plazo sobre los efectos de las grandes corporaciones hoteleras en las comunidades locales, específicamente en áreas del Caribe donde las industrias locales se han derrumbado en los últimos 20 años.
Desde el exterior, es fácil estar del lado de esas personas en la playa. Sin embargo, como todo, una vez que te quedas un rato y comienzas a escuchar las historias de las personas, la "verdad" es mucho más compleja.
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Entonces, para resumir, no estoy en St. Thomas porque espero experimentar un pedacito de paraíso y devolvérselo … aunque si tengo un momento pico increíble, puede leerlo en mi propio blog.
