Ciclismo
Las bicicletas eléctricas de montaña, o eMTBS, son la versión de gran altitud de las bicicletas eléctricas asistidas por pedal que has visto en los vecindarios de los últimos años. Estos corredores tienen una batería y un motor similares a los de sus hermanos de la gran ciudad. Del mismo modo, también están limitados por un gobernador que evita que el ciclista se desplace por un sendero, ya que podría haber un grupo de excursionistas a la vuelta del próximo cambio. Pero, desde su inicio reciente, se han encontrado con un escrutinio tanto dentro de la comunidad de ciclismo de montaña como de los reguladores de senderos. Aquí está todo lo que necesita saber sobre el debate que rodea este nuevo capítulo en el deporte, y lo que debe considerar antes de subirse a uno.
¿Cómo funciona una bicicleta de montaña eléctrica?
En esencia, estas bicicletas semi-motorizadas están diseñadas para aliviar la carga del pedaleo pesado, particularmente durante tramos de senderos cuesta arriba y de fondo. Para aquellos no iniciados en el esfuerzo físico requerido para pedalear por un sendero de montaña empinado, bueno, digamos que no es raro ver a los nuevos conductores empujando sus bicicletas o encorvados sobre el manillar al costado del sendero en tramos particularmente empinados.
Esto no quiere decir que los eMTB van a convertir la conducción a campo traviesa en un paseo tranquilo por el parque. Están lejos de una motocicleta y aún requieren pedalear. Hay tres clasificaciones de eMTB:
- Clase 1: bicicleta de montaña asistida por pedal con un gobernador que limita la velocidad a 20 millas por hora
- Clase 2: todavía limitado a 20 millas por hora, pero con un acelerador que elimina la necesidad de pedalear
- Clase 3: asistencia de pedal, limitada a 28 millas por hora
Cualquier cosa por encima de la Clase 3, es decir, una bicicleta que va más rápido que 20 millas por hora sin requerir pedalear, técnicamente pierde su clasificación como bicicleta y se traslada al ámbito de la motocicleta. En la actualidad, solo se permiten eMTB de Clase 1 en la mayoría de los senderos, el término más importante en la definición es “asistencia de pedal”. Puede que lo recupere más rápido, pero aún así le costará un poco de trabajo. la parte cuesta abajo del paseo.
¿Se permiten e-MTB en senderos públicos?
Un debate importante en torno a los eMTB es si deben permitirse o no en terrenos públicos, y en los sistemas de senderos actualmente diseñados para acomodar tanto a excursionistas como a ciclistas. Aquellos que han practicado este deporte por un tiempo saben que esta no es la primera vez que las bicicletas de montaña se consideran controvertidas. En la Ley de Vida Silvestre de 1964, el transporte mecanizado se consideró un pecado dentro de las extensiones designadas de desierto puro que la ley buscaba proteger. Las bicicletas, siendo las máquinas de cadena y cuadro que son, cayeron en esa categoría.
El lobby de bicicletas de montaña, dirigido por la Asociación Internacional de Bicicletas de Montaña (IMBA) y grupos más pequeños en todo Estados Unidos, sostuvo con éxito que una bicicleta es muy diferente de una 4 × 4, una al lado de la otra, o cualquiera de las otras máquinas ruidosas y destructivas que usan algunos recreacionistas. Su posición se adoptó en gran medida en la Ley de Vida Silvestre, lo que permitió que una colección pequeña pero dedicada de ciclistas de montaña de todo el país tuviera acceso a muchos de los mismos senderos que los excursionistas estaban utilizando.
Todo cambió en 1977 cuando el gobierno de los Estados Unidos eliminó el privilegio de las bicicletas de montaña de las áreas silvestres designadas. Los ciclistas de montaña fueron rechazados de repente, solo para ver su privilegio restablecido siete años después. Desde entonces, el ciclismo de montaña ha ganado popularidad de la misma manera que lo hizo el snowboard en la década de 1990, siendo visto cada vez más como una forma viable y sostenible de disfrutar del aire libre.
Agregar un motor a dichas bicicletas ha reformulado el argumento y está potencialmente volviendo a convertir este nuevo desarrollo en la categoría que los ciclistas de montaña han tratado de evitar durante tanto tiempo. El IMBA ha tardado en aceptar la idea, inicialmente en contra de los eMTB. Pero ofrecieron apoyo calificado a los eMTB de Clase 1 en 2017 y a principios de este año modificaron aún más su postura.
"Admitimos el acceso a senderos para los eMTB de Clase 1 y el uso compartido en los senderos siempre que el acceso no se pierda o se vea impedido para las bicicletas de montaña tradicionales", dice la organización en su sitio web. "IMBA recomienda que los eMTB de Clase 1 se administren independientemente de las bicicletas de montaña tradicionales, y alentamos a los administradores de tierras a desarrollar regulaciones separadas".
Un debate a fuego lento desde dentro
La ironía de todo esto radica en el hecho de que la mayor resistencia a los eMTB en realidad proviene de la comunidad de bicicletas de montaña. Los puritanos de la bicicleta de montaña argumentan que si no estás trabajando, no mereces la recompensa. Parece haber una reacción inicial en la línea de "Eso es una evasión". ¡Ganar tus turnos es la mitad de lo que se trata el ciclismo de montaña!”
Lo entendemos, pero también creemos que puede ser un punto de vista reaccionario que dice: "Si tuviera que sudar mientras pedaleo por el sendero 401, todos los demás deben hacer lo mismo".
Te ruego que caves más profundo. Hay múltiples ángulos en juego, comenzando con la idea de accesibilidad de senderos. El 29 de agosto, el Departamento del Interior de los Estados Unidos emitió una orden ejecutiva que señala, entre otras cosas, que los eMTB tienen la capacidad de aumentar el acceso a tierras públicas porque brindan a las personas con discapacidades físicas una forma de disfrutar de la naturaleza y los sistemas de senderos establecidos. La orden instruyó a los directores de agencias públicas que administran terrenos para establecer una política sobre bicicletas eléctricas que sea consistente con las creencias del departamento.
Uso de senderos y sostenibilidad
Luego está el tema del uso responsable de senderos. Si bien las preocupaciones sobre el impacto del sendero son válidas, no es raro que los ciclistas de montaña experimentados en una bicicleta regular alcancen velocidades superiores a 30 millas por hora cuando viajan cuesta abajo en un sendero abierto, no menos de 10 millas por hora más rápido que un pedal de Clase 1 -asistir motor puede proporcionar. Agregue a esto el hecho de que la asistencia de pedal requiere pedalear incluso para trabajar, y los ciclistas de montaña no deberían preocuparse por un motor pequeño que hace que las bicicletas sean más peligrosas para otros usuarios o más destructivas.
Para aquellos que todavía se quejan de un pequeño motor que arruina la autenticidad natural del deporte, les pido que miren el humilde remonte. Durante décadas, los ascensores impulsados por gas han llevado a los downhillers, entre los atletas más respetados y exigentes de la comunidad de ciclismo de montaña, a la cima de los picos de 12, 000 pies y los han enviado a la base, solo para volver a subir al elevador una vez más y evitar el aspecto cuesta arriba por completo.
Apoyando el crecimiento del e-ciclismo
Cuando se regulan de manera efectiva y consistente, los eMTB no son la amenaza que aparecen a primera vista. Demonios, si vives cerca de un sendero, incluso podrías usar el pedal de asistencia para llegar al comienzo del sendero y dejar tu auto estacionado en casa. Eso apunta a otra gran ventaja de los eMTB: fuera del camino, pueden ser una opción más atractiva para su viaje diario al trabajo o la escuela que las bicicletas que dependen solo de la potencia del pedal. Necesitamos desesperadamente alternativas a los automóviles, por lo que debemos apoyarlos donde sea que surjan.
El aumento del interés público y el uso de los sistemas de senderos establecidos también es fundamental para fomentar el apoyo público para la protección de nuestro medio ambiente natural. Si apuntalar un motor eléctrico en una bicicleta hará que más personas salgan de las cuatro ruedas y se suban a dos, y proporcionará acceso a los senderos a aquellos que de otro modo no podrían disfrutarlo, creo que está equivocado al oponerse a él. A medida que crece la industria de eMTB, también lo hará la cantidad de personas que disfrutan del deporte y, con suerte, la defensa de la protección de la tierra. El mundo será un lugar mejor por eso.
¿Son los eMTBs una evasión? Solo si eres un puritano.
