Comida + bebida
Los recién llegados al dim sum, la comida china de pequeños bocados que se pueden compartir, en su mayoría bollos y albóndigas, pueden encontrar el concepto un poco intimidante: el bullicioso comedor lleno de grupos de amigos y familiares que charlan, inclinándose sobre ollas de té humeante, palillos en la mano, mientras carros de metal cargados con cuencos de metal y vapores de bambú circulan entre las mesas. Probablemente todo el mundo parece un profesional, como si navegar por el amplio menú de dim sum fuera algo natural. Todo lo que se necesita para convertirse en un maestro del dim sum es la práctica. Confía en mí, vale la pena dedicarle tiempo.
Como la mayoría de la comida china popular en los Estados Unidos, el dim sum es cantonés, originario de la provincia de Guangdong (el cerdo agridulce, el congee y el chow mein son todos de origen cantonés). El dim sum probablemente apareció por primera vez a la altura de la Ruta de la Seda, una ruta comercial que conecta China con India, Medio Oriente y África del Norte.
Las tiendas de té aparecieron a lo largo de la ruta para acomodar a los viajeros cansados. Eventualmente, los agricultores de las áreas circundantes también entrarían a las casas de té, esperando compañía y una conversación estimulante. La sabiduría médica popular en ese momento dictaba que el té ayuda a estimular la digestión y limpiar la paleta, por lo que las casas de té comenzaron a servir pequeños bocadillos para disfrutar mientras beben té, una tradición conocida como yum cha.
Los inmigrantes trajeron dim sum a Estados Unidos donde floreció, particularmente en los barrios florecientes de Chinatown de lugares como la ciudad de Nueva York. Hoy en día, el dim sum es una de las formas más populares de comida china en Estados Unidos, y ahora se sirve comúnmente para la cena, aunque en China generalmente se sirve para el desayuno y el brunch.
Dim sum comenzó como una forma de chismear, recopilar noticias y ponerse al día con viejos amigos y familiares, y no ha cambiado mucho sobre la atmósfera de un salón de dim sum: reunirse para dim sum sigue siendo una ocasión social muy animada, un tiempo para relacionarse con amigos y familiares con la buena comida.
Traducido literalmente, dim sum significa "tocar el corazón", una referencia poética al hecho de que el dim sum se considera una comida ligera de bocadillos, no una cena completa (aunque es probable que se llene rápidamente si ordena lo suficiente del menú)) El dim sum es, por naturaleza, una comida comunitaria, destinada a ser compartida. Es probable que la conversación y la risa sobre el dim sum, el vértice de la comida reconfortante, junto con los que amas también te toquen el corazón.
Cómo pedir dim sum
Un salón abarrotado de dim sum es una cacofonía de sonidos, olores y sabores. Al entrar al comedor, es probable que escuches fragmentos de conversaciones animadas, intercaladas con el ruido de las ruedas rodando por el suelo.
Una vez que llegue a una mesa, hay una de dos maneras de servir: o se le entregará un menú en papel en el que marcará las casillas que indican lo que desea pedir, o elegirá dim suma directamente de los carros circulantes. En el caso de este último, se le entregará una tarjeta de comedor que se estampará cada vez que saque un plato nuevo del carrito. También es perfectamente aceptable perseguir el carrito que lleva un plato sabroso antes de que llegue a su mesa, solo traiga su tarjeta de estampillas.
También es posible que desee vigilar las puertas de la cocina. Los carros que pasan por las puertas de la cocina contienen las ofertas más frescas.
Que beber en un restaurante de dim sum
Antes de abordar la amplia gama de dim sum en el menú, pida una olla o dos de té. Dim sum está destinado a ser disfrutado junto con el té; no debe ser tratado como una ocurrencia tardía. De hecho, el dim sum está tan estrechamente relacionado con el té que el término a veces se usa indistintamente con yum cha. Sin embargo, yum cha es técnicamente la frase para una comida que se come en la mañana y temprano en la tarde, que consiste en té y dim sum.
La variedad más común de té en un restaurante de dim sum es el jazmín. En caso de duda, atenerse a lo básico. Pero si desea diversificarse, hay otras opciones disponibles: un potente té negro, otro elemento básico tradicional en la mesa de dim sum, corta los platos oleosos de dim sum, mientras que un té de crisantemo refrescante tiene un sabor ligeramente más dulce. También puede encontrar el té verde mucho más familiar (común en la mayoría de los restaurantes chinos americanizados) en el menú.
Una vez que la tetera esté vacía, abra la tapa de modo que la parte superior quede descubierta para indicar que está listo para volver a llenarla. La etiqueta tradicional dicta que sus acompañantes siempre vuelven a llenar su taza de té durante la comida, pero si se resbala, no sienta que su cuello lo arrastrará por violar las reglas del restaurante. Estas tradiciones tardan en acostumbrarse.
Que comer en un restaurante de dim sum
Una vez que te hayas instalado, es hora de comenzar a pensar en la comida. En los restaurantes chinos que no están centrados en el dim sum, el arroz es una parte central de la comida. No es así en un salón de dim sum. Si bien puedes pedir un lado del arroz, no te estás perdiendo un elemento crucial del ritual si decides saltearlo. Tenga en cuenta que si le gusta la comida china picante, como la olla caliente, no la encontrará aquí. A diferencia de la comida de Sichuan, en la que los pimientos son ingredientes centrales, la comida cantonesa es mucho más suave y se centra en ingredientes frescos.
Hay algunos artículos básicos de dim sum que podría haber encontrado antes: calcomanías de olla, rollitos de primavera, bollos de cerdo al vapor, albóndigas de sopa y shu mai de cerdo o camarones (albóndigas sin tapa). Todos estos son buenos puntos de partida para los aficionados al dim sum.
Pero ese es solo el comienzo cuando se trata de albóndigas y bollos. Es probable que también vea har gow, albóndigas de camarones al vapor que la masa translúcida reconoce instantáneamente; empanadillas de taro; y bolas de sésamo. Las berenjenas rellenas y las costillas agregarán variedad a una mesa repleta de golosinas.
Ahora hablemos de fideos. Los rollos de fideos son un elemento básico del menú de dim sum: láminas anchas y resbaladizas de fideos de arroz que sirven camarones, carne de res o cerdo servidos en un estanque de salsa de soja dulce. Los aficionados a la comida china y los aventureros se sentirán atraídos por las patas de pollo al vapor, los pasteles de nabo y lo mai gai (arroz al vapor mezclado con champiñones, pollo y cebolletas, envuelto en una hoja de loto).
Sus papilas gustativas se animarán con cada nuevo olor a medida que los carros giren por su mesa, pero es esencial que recuerde mantener el ritmo. El dim sum no viene en cursos, por lo que podría seguir pidiendo nuevas cestas de albóndigas de bambú toda la tarde, muchas de las cuales se desperdiciarán si deja que la emoción se apodere y pida demasiada comida antes de darse cuenta de que está demasiado lleno para terminar.
Dim sum postres a la orden
El postre no siempre es un elemento habitual en los restaurantes chinos, pero es un elemento necesario de la experiencia dim sum. Aún así, la dulzura empalagosa no está en el menú. Encontrarás hojaldres rellenos de crema de huevo; tofu sedoso servido con jengibre o jarabe de azúcar; bao relleno de crema de huevo; y un pastel al vapor simple y esponjoso hecho de huevos, azúcar y harina.
Este postre ligero es el gorro perfecto para una comida diseñada para dejarlo radiante de la satisfacción de una comida engañosamente simple. El dim sum es una erupción de sabores ricos y terrosos y diversas texturas que van desde crujientes hasta húmedas y suaves como almohadas. La suave cremosidad de estas ofrendas de postres subraya el aspecto más emocionante del dim sum: su sorprendente complejidad.
