Salud + Bienestar
Viajar no curará tu depresión. Después de vivir en tres países y viajar por cuatro continentes, todavía estoy deprimido. Yo siempre puedo ser. Hay picos y valles con los viajes al igual que con la depresión. Pero a pesar de estar infligido con poca energía, cambios de humor, ansiedad e insomnio, la pasión por los viajes existe como una constante a lo largo de mi vida. Y cuando viajo, mi perspectiva cambia. Distraído por mi entorno, puedo soltar cualquier negatividad que flote en mi mente.
Por otra parte, hay momentos en que no puedo patearlo. He pasado días en un hostal, demasiado deprimido para irme a otra cosa que no sea comida. En mi primer día en la Francia rural el año pasado, estaba tan ansioso que abandoné frenéticamente un restaurante antes de recibir la comida que había ordenado. Cuando volví corriendo a las cuadras de alquiler de automóviles para calmarme y tomar mi medicamento, me sorprendió la idea de que no importaba a dónde fuera, no podía dejar de pensar. Tus pensamientos viajan contigo, buenos o malos.
No voy a decirte cómo manejar la depresión en el extranjero, sino más bien por qué no debes dejar que tu depresión te impida viajar. Si bien no es una panacea, viajar puede ser una herramienta valiosa para hacer frente a la depresión. Aquí hay cinco maneras en que viajar me ayuda con mi depresión y, a su vez, por qué tener depresión en realidad me hace querer viajar.
1. La planificación me quita la mente de los pensamientos negativos
La planificación del viaje es mentalmente agotadora. El acto de reservar vuelos, hoteles y actividades es refrescante en lugar de tedioso para mí. De repente, la idea una vez exagerada es la realidad y me dedico a la investigación de mi destino durante mi tiempo libre en lugar de hábitos improductivos como tomar una siesta o mirar televisión. La distracción es un mecanismo de afrontamiento popular porque es eficaz. Pero tenga cuidado: evite que la distracción cambie a una evitación poco saludable.
2. La anticipación es casi tan gratificante como el viaje en sí
Contando los días hasta que un viaje me llene de emoción. El entusiasmo aumenta a medida que se acerca el viaje. Una vez que reservé mi vuelo, mi actitud evasiva positiva emerge y se queda hasta mi partida. Incluso si el tiempo en el extranjero era pésimo, probablemente tenía un par de semanas o meses sólidos que lo esperaban. La anticipación del viaje puede sacarme de casi cualquier depresión depresiva.
3. Empujo activamente los límites de mi zona de confort
Ninguno de los valles me impedirá viajar porque los picos merecen la incomodidad emocional. Estaría más deprimido si pensara que mi enfermedad mental me impedía ir al extranjero. La misma noche que salí corriendo de ese restaurante en Francia, compartí una botella de vino con mi increíble familia anfitriona en su encantadora y tradicional casa de pueblo. Me desperté a la mañana siguiente y fui a escalar en un área con la que había estado fantaseando durante años. El viaje fue uno de mis más memorables. No dejé que mi depresión se hiciera cargo, me esforcé por disfrutar cada momento.
4. Es más fácil ignorar las redes sociales
De vuelta a casa, desplazarme por las interminables noticias de Instagram durante horas o abrir Facebook periódicamente durante todo el día me envía a un agujero de envidia. Me quedo atrapado en la vida de los demás mientras el mío pasa pasivamente, obsesionado con mi demasiado conveniente teléfono inteligente. Pero cuando viajo, casi nunca invierto en cobertura telefónica internacional. Cuando me bajo del avión en un nuevo país, mi teléfono no es más que un reloj glorificado. Me vuelvo presente y capaz de aceptar plenamente mis experiencias sin la constante distracción de una pantalla brillante.
5. Aprendo a reírme de los desastres y apreciar los buenos momentos
Antes de comenzar mi primer año de universidad, viajé al campo irlandés para ser voluntario en una granja. La mayor parte del tiempo en la granja fue tan terrible que todo lo que pude hacer fue reír (es decir, después de regresar a casa con seguridad). Hace unos años, le conté la historia de esta pesadilla agrícola a mi clase superior de estudios internacionales y todos estaban horrorizados y comprometidos simultáneamente con mi anécdota cómica. Estas historias moldearon mi identidad, mis intereses y mi personaje.
Por supuesto, todas mis experiencias no han sido desagradables. Hubo innumerables ocasiones de asombro que afirma la vida: nadar con algas bioluminiscentes bajo la luna llena en Hong Kong, boulder en Fontainebleau, comer un plato de ramen caliente en la cima de una montaña nevada en los Alpes japoneses, bucear en el Mar Rojo … para nombrar unos pocos. Al final, lo bueno eclipsa a lo malo, siempre.
