1. No tienes que usar un pañuelo en la cabeza
Si bien la mayoría de los turcos son musulmanes, es un estado secular, no musulmán. Eso significa que no hay un código de vestimenta establecido por el gobierno y las mujeres son libres de elegir lo que usan. Como resultado, los estilos de vestimenta islámica van desde gafas de sol de diseñador de moda cara encaramadas sobre lo último en pañuelos recién salidos de la pista, hasta los números negros de la cabeza a los pies que aparecen con más frecuencia en los informes de noticias sobre este lado del mundo.
Lo que los medios no muestran es que el tesettür (vestido modesto) en Turquía compite con minifaldas y pantalones cortos. La perforación facial y corporal, junto con los tatuajes, también están de moda entre los jóvenes y geniales residentes de Estambul y Ankara.
Dicho esto, debe cubrirse cuando visita mezquitas, por lo que no debe usar faldas cortas o pantalones, hombros o brazos desnudos. Además, tenga en cuenta que la mayoría de la población sigue siendo bastante conservadora cuando se trata de mostrar un exceso de carne. Vestirse con modestia es muy apreciado, pero recuerde, no necesita usar un pañuelo en la cabeza, a menos que realmente quiera.
2. Los turcos no hablan árabe
El idioma nacional de Turquía es el turco, un miembro de la familia de lenguas turcas. En 1928, el turco otomano, que usaba muchas palabras árabes y persas, fue reemplazado por el idioma hablado hoy. La escritura otomana fue abandonada por el alfabeto latino, y desde 1932 la Asociación de Idiomas Turcos reintrodujo muchas palabras turcas olvidadas.
En consecuencia, el turco moderno tiene poca semejanza con el árabe, aunque algunas palabras árabes permanecen en uso. Y como con muchos idiomas, las palabras extranjeras se han adoptado en el lenguaje turco cuando los desarrollos tecnológicos y culturales han hecho necesario un nuevo vocabulario. Gran parte del francés que conozco, como "gare" (estación) y "billet" (boleto), lo aprendí cuando comencé a hablar turco.
3. Fuera de los centros turísticos, el inglés no se habla mucho
Vivo en un barrio muy turco y si quiero ser entendido necesito hablar el idioma local. En contraste, los turistas pasan la mayor parte de su tiempo en Sultanahmet, Capadocia o ciudades turísticas en las costas del Mediterráneo y el Egeo. La mayoría de los turcos que conocen allí trabajan en turismo, por lo que todos hablan inglés y otros idiomas.
4. El falafel no es comida turca
Al igual que los camellos (que, contrariamente a la creencia popular, los turcos no comen), el falafel es otra importación en el país. Ambos provienen del Medio Oriente, pero aunque los camellos fueron traídos hace siglos, el falafel es una llegada reciente. Su aparición en la escena culinaria turca se debe en gran medida a la tendencia inconformista estadounidense que afecta al país, especialmente en Estambul. Junto con las barbas corpulentas en forma de pala que han reemplazado a los chivos en los rostros de los jóvenes turcos de moda en la ciudad, se han abierto tiendas de falafel en toda la ciudad. Sin embargo, la mayoría de mis amigos turcos pueden tomarlo o dejarlo, y la mayoría de los clientes provienen de poblaciones de expatriados y estudiantes extranjeros. Los sirios desplazados que ahora viven en Turquía también adoran el falafel y lo disfrutan junto con el hummus, pero hasta hace unos años, la única forma en que hubieras podido obtener era volando de regreso a casa.
5. Turquía no es un país del Medio Oriente
Aunque Turquía está cerca del Medio Oriente, no está en el Medio Oriente. Se encuentra en parte en el continente europeo y predominantemente en el asiático.
6. La hospitalidad turca es legendaria
Serás bienvenido por personas que acabas de conocer, con más comida y bebida de la que puedes consumir sanamente y sentir que has encontrado un nuevo hogar permanente.
Sin embargo, no te quedes más de nada. Un dicho popular turco dice: "Un huésped es como un pez, ambos comienzan a oler después de tres días" y no quieres convertirte en un pez, ¿verdad?
7. Tenemos un significado muy diferente de estar "a tiempo"
En Turquía, es un concepto muy fluido, que depende del tráfico, el estado de ánimo individual y si se ha producido o no una crisis familiar. La familia siempre tiene prioridad en Turquía y se usa comúnmente como una excusa para llegar tarde, cambiar el lugar de reunión o incluso no aparecer. Si alguien te dice que, o lo que sea que estés esperando, será de cinco a diez minutos más, no esperes que aparezca nada durante al menos media hora.
8. Cuando se trata de obtener instrucciones, las personas prefieren decirte cualquier cosa, incluso si está mal, en lugar de admitir que no saben
Antes de salir, es esencial preguntar siempre a tres personas diferentes el camino, e ir con la información que la mayoría acuerda. Además, no asuma que los mapas de Google lo llevarán a donde desea ir. En un país donde las personas se orientan por lugares en lugar de nombres de calles, conocer la ubicación de una cafetería, bar u hospital es mucho más confiable.
