Bares + Vida nocturna
Filadelfia ha tenido sus altibajos en los más de 330 años desde que se fundó, pero recientemente, el vecindario noreste de las dificultades de Kensington ha estado particularmente enfocado. Se ha convertido en el epicentro de los opioides y el tráfico de drogas en el noreste, lo que le valió el apodo de "Walmart of Heroin" en la prensa.
Sin embargo, un nuevo auge se está apoderando del vecindario y trabajando para revitalizarlo, y este es perfectamente legal (al menos desde 1933). Hoy en día, las cervecerías y destilerías abundan en Kensington, atrayendo a una gran cantidad de clientes de toda la ciudad. Estos dueños de negocios están invirtiendo en el vecindario y están ayudando a limpiarlo.
Uno de los más notables es Philadelphia Brewing Co. en la esquina de Frankford y East Hagert. La cervecería se encuentra en una inminente estructura de 38, 000 pies cuadrados, que cumple el mismo propósito hoy que hace más de un siglo. Construida por primera vez en 1885 para la Weisbrod & Hess Oriental Brewing Company, la instalación se cerró indefinidamente en 1939, cayendo en un estado de deterioro con pocas esperanzas de uso futuro. En 2001, los empresarios Nancy y Bill Barton adquirieron la propiedad para devolverle la vida a la escena cervecera local.
No fue fácil, y cada ventana y puerta estaba asegurada detrás de tableros o candados dobles. Iniciar un negocio exitoso aquí significa centrarse en más de un solo negocio; se trataba de toda la comunidad. La pareja se dispuso rápidamente a crear un impacto positivo en la comunidad local.
"Al principio, nos asociamos con New Kensington Community Development Corp (NKCDC) y ayudamos a comenzar la Asociación de Vecinos de East Kensington, invitando a los vecinos una vez al mes para las reuniones", dice Nancy Barton. “También comenzamos una limpieza del vecindario en 2002 y luego organizamos una barbacoa para todos los voluntarios. Ahora hay una limpieza de primavera y otoño, en la que organizamos una barbacoa después”.
Sus esfuerzos para promulgar el cambio no se detuvieron en la población humana de Kensington. Los Bartons también han rescatado gatos y gatitos locales. Algunos de los más socializados han encontrado hogares, mientras que los más salvajes son castrados o esterilizados y devueltos a una colonia de gatos que los Bartons ayudan a cuidar. La colonia de Barton ahora se ha reducido a tres gatos, y ella estima que si no hubieran hecho el programa de trampa-retorno-castrado habría más de 50 gatos salvajes en el área.
Foto: Philadelphia Brewing Co./Facebook
Philadelphia Brewing Co. también se trata, por supuesto, de la cerveza. Ahora es una faceta querida del vecindario, que elabora cervezas artesanales como Walt Wit, una cerveza blanca sin filtro de estilo belga, la Newbold IPA y la cerveza Kenzinger muy popular. Pero el vecindario se está convirtiendo en un punto de acceso para algo más que cerveza.
A poco más de una milla de distancia, New Liberty Distillery se encuentra en las afueras de Kensington. El edificio principal contiene puestos de caballos, un reflejo del uso anterior de la propiedad como establo. Si bien los propietarios han conservado la arquitectura única del edificio, el maestro destilador Robert Cassell está trabajando para preservar el whisky de centeno filadelfiano, un espíritu que en algún momento se produjo en gran medida en la ciudad. Los espíritus de la marca se fabrican utilizando un alambique hecho a medida, y los barriles se almacenan en un rickhouse en el lugar. Fuera del centeno, New Liberty también hace un ron blanco y vodka en el lugar, lo que garantiza que haya un espíritu adecuado para una amplia variedad de gustos. Para los residentes locales de Kensington, el jardín de whisky al aire libre sirve como un bullicioso lugar de reunión, mientras que el bar pulido y la sala de degustación brindan la oportunidad a los residentes de otros vecindarios de experimentar lo que Kensington tiene para ofrecer.
Hoy, Philadelphia Brewing Co. y New Liberty están lejos de estar solos para convertir a Kensington en un destino para los amantes de las bebidas artesanales. Otra cervecería destacada es la forma de fermentación. Combinando cepas no tradicionales de levadura y bacterias, la cervecería experimenta con cultivos elaborados personalmente en lugar de comprarlos fuera del sitio. El personal también utiliza un sistema Solera donde se almacenan y mezclan diferentes cervezas de diferentes edades en barriles de roble. Esta combinación de prácticas refuerza aún más la creciente prominencia del vecindario en la industria de bebidas, con operaciones que van desde la rutina hasta la no convencional.
Foto: Formulario de fermentación
Si bien el distrito no es perfecto y aún tiene un largo camino por recorrer, los propietarios de negocios locales han visto abundantes cambios positivos en las últimas dos décadas.
"Kensington ha cambiado enormemente desde que compramos nuestra propiedad en 2001", dice Barton. “Hay menos lotes vacíos llenos de basura y un poco menos de delitos generales de calidad de vida. Hay más desarrollo y más negocios minoristas … Los taxis no llegaron a nuestro vecindario, ¡ahora Lyft y Uber dejan gente aquí! Es una locura pensar en eso”.
Es imposible saber qué depara el futuro de Kensington, pero los desarrollos actuales parecen apuntar hacia mejores vidas y oportunidades para sus residentes. Los bares, cervecerías y destilerías brindan un espacio para que los miembros de la comunidad se relajen, refinen sus gustos y aporten dinero a la economía local. Para los forasteros, una noche divertida en una colección de abrevaderos de Kensington podría ayudar a disipar los estereotipos negativos sobre el área. Si bien el alcohol puede parecer un extraño aliado en un área tan devastada por la adicción, en Kensington, también es un factor para crear un vecindario más seguro.
Dónde beber en Kensington
Foto: Nueva Destilería Liberty / Facebook
Nueva destilería Liberty: lo que alguna vez fue un establo ahora es una destilería, un bar y una sala de degustación, aunque gran parte de la arquitectura original permanece. Destacan el whisky de malta holandés que usa cebada de Deer Creek Malt House, con sede en el condado de Chester, y Millstone Rye, que usa centeno malteado de la misma casa de malta y envejece en nuevo roble americano para imitar los métodos de producción de los primeros productores de centeno en los EE. UU. Incluso si no eres fanático del whisky, New Liberty es un destino para el bar y la sala de degustación, donde el barman interno prepara cócteles con whisky, ron blanco y vodka de la marca.
Dónde: 1431 North Cadwallader Street Entre por el patio, N American St, Filadelfia, PA 19122
Philadelphia Brewing Co.: la cervecería más antigua de Filadelfia se encuentra en una antigua fábrica de cerveza construida por Weisbrod & Hess Oriental Brewing Company en 1885. El espacio masivo (38, 000 pies cuadrados) incluye la cervecería y la sala de degustación. Los tours se ofrecen el primer viernes de cada mes de 5:00 p.m. a 10:00 p.m., y todos los sábados desde el mediodía a las 3:00 p.m. Las cervezas cubren una amplia gama de estilos, desde cervezas de inspiración europea hasta clásicas IPA americanas.
Donde: 2440 Frankford Ave, Philadelphia, PA 19125
Fermentery Form: en lugar de utilizar levaduras comerciales tradicionales, Fermentery Form utiliza sus propios cultivos de levadura y bacterias para crear cervezas verdaderamente únicas. Si bien cada lote es diferente (incluidos algunos envejecidos en barriles de vino), todos están inspirados en ale belga y de granja. La decoración del bar incluye bancos de iglesia de madera y un bar de madera, pero el verdadero arte en Fermentery Form es la mezcla de cerveza. Algunas botellas se deben tener de inmediato, mientras que otras pueden envejecer durante años.
Donde: 1700 Palethorp St, Philadelphia, PA 19122
