Narrativa
Cuando la hora punta golpea en Dakar, es mejor evitar cualquier caballo. Después de una aceleración forzada, hicimos nuestro movimiento más allá del carro desvencijado y su chofer empuñando el látigo cuando salimos de la carretera y entramos en el lote. Escuché el golpeteo del taxi amarillo maltratado cuando salí y él se paró frente a mí, el guerrero de bronce de 160 pies del Renacimiento africano.
Un hombre gigante con una mirada de firme determinación y abdominales duros, emergió semidesnudo de la piedra, liberándose de sus ataduras para llevar a su familia al futuro. Sobre su hombro estaba sentado su hijo, un niño que compartía el rostro severo de su padre, señalando con confianza el camino hacia su salvación. Solo la esposa parecía menos preparada, el viento imaginario de los esfuerzos de su esposo trabajando contra su guardarropa para revelar su muslo a la cadera y dejar un pecho lleno para reinar sobre el nebuloso paisaje urbano. Mis ojos seguían a la deriva hacia el pezón expuesto.
La estatua del renacimiento africano. Dakar, Senegal.
El Monumento al Renacimiento africano se alza sobre Dakar como la estatua más alta del mundo fuera de Asia y la más nueva atracción hecha por el hombre en Senegal, el primer paso del presidente Wade para anunciar un renacimiento africano del arte y la cultura. Domina fácilmente el horizonte, que consiste principalmente en edificios de dos pisos, pero la estatua hace todo lo posible para ayudarlo a olvidar que es tres pies más alto que la Estatua de la Libertad. Situada en una colina en cuclillas sobre suburbios arenosos, la base voluminosa parecía dominar su tamaño real y su bronce fresco y brillante daba la impresión de un hueco de plástico.
De pie en el estacionamiento, no pude evitar preguntarme si habían cometido un error con su orientación. Las nalgas escasamente vestidas de la estatua miraban a cualquier observador que observaba desde la meseta del centro de Dakar, y el niño que señalaba el camino esperanzador de África apuntaba hacia el norte, hacia Europa.
Bandera de Uganda en el monumento.
El puesto de boletos aún no estaba en funcionamiento, me dirigí directamente a la escalera que subía a la base del monumento, evitando el contacto visual con el guardia de seguridad en caso de que tuviera su propia política. Las banderas de cada nación africana se alineaban en los escalones a ambos lados, ondeando en el viento incesante que se deslizaba por los acantilados del océano a unos cientos de metros hacia el oeste. Aunque tenía menos de dos meses, el viento ya había comenzado a desenredarlos; la mayoría parecía a medio comer.
Una vez en la base de la estatua, me dirigí a las grandes puertas incrustadas en la pared de roca solo para encontrar la parte superior del monumento cerrada al público. Sin embargo, el área de observación a nivel de los pies proporcionaba una vista espectacular de la extensa península de Dakar, y las múltiples personalidades de la ciudad moderna pero empobrecida eran fáciles de denotar. Al sur se encontraba un distrito de meseta anticuado, que ofrece una visión del pasado colonial y el hogar de los pocos rascacielos de Senegal. Los suburbios de Almadies, en el norte, estaban coloreados por una combinación de hoteles de lujo junto a la playa, clubes y viviendas de ONG. Y al frente, en el centro, frente a la estatua, se encontraba el corazón polvoriento y sucio de Dakar, un mar de barrios de cemento encalados, calles muy sucias y una construcción abandonada que daba el aire de un trabajo en progreso sin fin, una ciudad intentar alcanzar una meta no está del todo seguro de que todavía lo vea.
La ciudad de Dakar, justo debajo del monumento.
Con tales disparidades visibles, el precio del monumento de $ 27 millones puede ser difícil de justificar para algunos, pero la audacia de la iniciativa del presidente Wade merece al menos un poco de respeto porque una enorme estatua probablemente atraiga más la atención y el comercio internacional que algo aburrido y práctico como mosquiteros para combatir la malaria. Menos comprensible es su reclamo del 35% de las ganancias del turismo y el diseño real de la estatua que tiene casi cero rastros de influencia africana. La desnudez gratuita está sorprendentemente en desacuerdo con el carácter de esta nación musulmana (el pecho pronto se cubrió debido a una protesta de los imanes en las semanas posteriores a mi visita), y el estilo artístico en sí tiene más en común con la arquitectura estalinista que con el senegalés. debido en gran parte a los diseñadores contratados: la República Popular Democrática de Corea del Norte. No sé cómo surgió la asociación, pero supongo que la decisión se redujo a una competencia limitada entre las mejores entidades de fabricación de estatuas masivas. Después de todo, si hay algo que los comunistas saben, es hacer monumentos.
El autor con los constructores norcoreanos de la estatua.
Cuando se acercaba el día de la inauguración de la estatua, regresé a la aldea donde trabajaba, una colección de chozas en una encrucijada escasamente transitada en el extremo oriental del país. La falta de electricidad no significaba que no pudiéramos compartir la celebración, ya que en poco tiempo se sacó una batería de automóvil cargada con energía solar y se conectó a un televisor con una antena larga de poste de bambú. Con los niños relegados a los asientos del piso delantero, tomé mi asiento extranjero honorario entre los ancianos del pueblo.
Sintiendo una oportunidad fácil de encajar y ganar algunas risas baratas, hice algunas bromas sobre la estatua claramente ridícula y ahora libre de pezones y el movimiento inexistente que pretendía presagiar. El silencio resultante fue vergonzoso y me quedé callado cuando todas las miradas siguieron la iluminación del monumento y el canto del himno africano, y los más viejos y los más jóvenes se unieron en un momento de orgullo comunitario. Mientras la multitud aplaudía el final, mi buen amigo y hermano anfitrión se volvieron hacia mí con una sonrisa en su rostro.
“Incluso la Torre Eiffel alguna vez fue considerada fea, pero ahora es la joya de Francia. Quizás lo mismo suceda aquí.
Asentí de acuerdo y consideré la probabilidad de que esto ocurriera. Sintió mi escepticismo y se rió mientras aplaudía.
"Y si no es así, al menos nuestra señora es más bonita que tu Estatua de la Libertad".
Definitivamente nos ha ganado en el vestido.
