Hace un par de años, estaba sentado en una mesa del patio del Hotel Inglaterra en La Habana, bebiendo un café exprés y viendo a dos hombres europeos: camisas desabrochadas, grandes barrigas derramándose sobre sus pantalones, narices rojas con quemaduras solares, las manos apretadas alrededor de las cervezas sudorosas Bucanero. -Cuando revisaron a los lugareños y comentaron sobre a quién les gustaría acostarse y las mejores estrategias para lograrlo.
Foto de René Ehrhardt.
"Malditos turistas sexuales", pensé, haciendo girar mis propias narraciones sobre las dos bolsas de basura … y las mujeres que finalmente llevarían a sus habitaciones de hotel.
Sus motivos me parecieron lo suficientemente claros: estos hombres relativamente ricos estaban en Cuba para unas vacaciones sexuales, buscando las bellezas cubanas más exóticas que podían encontrar y dispuestos a gastar lo que se les pidiera para cumplir sus fantasías.
El equipo de redacción de madre e hija Annika y Annabella Ardin adoptaron un enfoque más objetivo después de observar escenas similares en los bares de chicas de Tailandia.
Después de pasar un buen tiempo en el país, los Ardins notaron que decenas de hombres occidentales parecían enamorarse, y mucho, de las mujeres tailandesas. Tan difícil, de hecho, que los hombres a menudo invierten toda su vida para ver o estar con estas mujeres una y otra vez.
Los Ardins vieron el fenómeno como algo más complejo que una forma de prostitución.
También consideraron que el fenómeno era lo suficientemente diferente de otras formas de turismo sexual en todo el mundo, por lo que se propusieron responder algunas preguntas:
¿Qué hace que las mujeres tailandesas sean tan atractivas para los hombres occidentales? ¿Debería el mundo occidental considerar a estas mujeres víctimas?
Y, como preguntan al principio del libro, "¿Podría ser que nosotras las mujeres occidentales hemos perdido nuestra capacidad de comunicarnos con el sexo opuesto, y somos … nosotros [sic] quienes estamos llevando a nuestros hombres a nuestras hermanas asiáticas?"
Para averiguarlo, los Ardins pasaron mucho tiempo hablando con hombres occidentales en bares de chicas.
Esta es una de las deficiencias del libro, como lo reconocen los Ardins: su metodología implica hablar principalmente con hombres, no con mujeres, lo que resulta en conclusiones que son bastante unilaterales.
Si bien sus observaciones son a menudo interesantes, también se vuelven redundantes a medida que uno se adentra en el libro.
Y todo su capítulo dedicado a desarrollar una tipología de los tipos de hombres occidentales que van a Tailandia en busca de amor es tentador de adoptar (después de todo, estaba haciendo la misma categorización en el patio de ese hotel en La Habana), pero también es terriblemente estereotípico y parece minar el propósito que las mujeres se propusieron lograr al escribir este libro.
Aún así, el libro, una lectura rápida, es un intento interesante de comprender la dinámica del "amor" occidental-tailandés.
