Excursionismo
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1. Madera Canyon en las montañas de Santa Rita
Imagen de Nate Merrill
Imagen de Andy Reago y Chrissy McClarren
Imagen de Ken Bosma
En las montañas de Santa Rita, a solo 40 kilómetros al sur de Tucson, el refugio fresco de Madera Canyon también es una de las mejores áreas de observación de aves en los EE. UU. El microclima boscoso es un hábitat perfecto para detectar el elegante trogon: los machos son especialmente distintivos con sus plumas metálicas de color verde y rojo anaranjado. Y debajo del dosel verde deambulan jabalinas, ciervos, pavos y leones de montaña. Incluso el jaguar ocasional ha sido fotografiado aquí. Coatimundi, el pariente mapache común en las selvas de Guatemala, también hace de Madera Canyon su hogar.
Suba por encima del cañón si siente una caminata de hasta 10 millas, y terminará en la cima del Monte Wrightson. A 9, 452 pies, este es el punto más alto entre Tucson y la frontera, y las vistas de 360 grados desde la cumbre son impresionantes y se extienden hasta México.
2. Horseshoe Bend y Antelope Canyon
Imagen de ANDR3W A
Imagen de Manop
Imagen de John Fowler
Probablemente hayas visto fotos, pero es posible que no sepas sus nombres o dónde encontrar estos lugares especiales. Cerca del Gran Cañón, pero lejos de sus multitudes, la meseta de Colorado ofrece muchos paisajes tranquilos de rocas rojas. Horseshoe Bend, una caminata fácil desde la autopista 89 al sur de la ciudad de Page, puede ser uno de los lugares más fotografiados en el río Colorado. Pero si vienes a mitad de semana, puedes encontrar la soledad sobre este espectacular desfiladero. Colorado River Discovery también ofrece viajes de medio día en balsa por el agua.
Muy cerca se encuentra el surrealista Antelope Canyon. Para ver los legendarios rayos de luz entre cintas ondulantes de arenisca, tienes que venir aquí entre la primavera y el otoño, y debes ir con un guía navajo; Esta es una tierra sagrada, y durante las repentinas tormentas de verano, los estrechos abismos pueden convertirse rápidamente en mortales.
Estas pueden estar entre las formaciones geológicas más fotografiadas en el suroeste, pero son sorprendentemente accesibles, y nada se compara con estar dentro del paisaje, en persona, rodeado de los milagros de la erosión y la luz.
3. Área de conservación nacional ribereña de San Pedro
Imagen de Daina Dajevskis
Imagen Kristy Hom
Imagen de Bureau of Land Management
Corriendo hacia el norte desde la frontera mexicana hasta el sur de la I-10, el río San Pedro es uno de los últimos ríos que fluyen libremente en el desierto del suroeste. Alineada por unas 40 millas con altísimos álamos que se levantan de pastizales semiáridos, la región es una ruta de vuelo que sostiene la vida de las aves migratorias, y se han avistado más de 370 especies en el área.
Los humanos han habitado este paisaje frágil durante milenios: las excavaciones en el sitio Clovis de Murray Springs han producido lanzas prehistóricas y huesos de mamut. Cerca, camine hasta las ruinas de Presidio de Santa Cruz de Terrenate, un puesto avanzado del Imperio español del siglo XVIII.
A pocos kilómetros al este de la ciudad de Sierra Vista, la Casa de San Pedro es un buen punto de partida para explorar este ecosistema único. Una librería y un centro de información lo ayudarán, ya sea que vaya de excursión, ande en bicicleta o busque binoculares.
4. Islas del cielo del sur de Arizona
Imagen de Ken Bosma
Imagen de Andrew
Imagen de Donna Sutton
Una región más grande que abarca muchas otras entradas en esta lista, las islas del cielo de Arizona son una serie de cadenas montañosas en el sureste del estado, aisladas unas de otras por extensiones de tierras bajas áridas, que se elevan como islas boscosas de los 'mares' circundantes de Sonora. Desierto.
Las Santa Catalinas se encuentran entre las más destacadas y constituyen uno de los lugares con mayor diversidad ecológica del país. Conducir desde Tucson a estas montañas es como viajar de México a Canadá, en menos de una hora. A medida que suba de 2, 500 a 9, 000 pies o más, pasará de los saguaros a través de pastizales, enebros, robles y pinos, y finalmente llegará al bosque mixto de álamos y abetos de Douglas que rodea el Monte Lemmon Ski Valley, la estación de esquí más austral en los Estados Unidos También será bienvenido 30 grados más fresco en la cumbre.
En el extremo sureste del estado se encuentran las montañas Chiricahua, una de las últimas fortalezas de los apaches y un país maravilloso de pilares y formaciones de rocas zoomorfas que se elevan a través de los árboles de hoja perenne. Estas elevaciones más altas siguen siendo refugios para los leones y osos de montaña, perfectamente en casa por encima de las extensiones más bajas al sol. Además de Santa Catalinas y Chiricahuas, puedes caminar por Huachucas, Pinaleños, Peloncillos, Santa Ritas, Baboquivaris y Tumacácori Highlands, todo a unas pocas horas en automóvil de Tucson y Sierra Vista.
5. Bosques de pinos ponderosa cerca de Flagstaff
Imagen de Nicholas A. Tonnelli
Imagen de Bosque Nacional Coconino
Imagen de John
Al sureste del Gran Cañón, la región alrededor de Flagstaff alberga uno de los bosques de pino ponderosa más grandes del mundo. Extendiéndose desde la meseta de Colorado a lo largo de Mogollon Rim hasta la frontera de Nuevo México, estos majestuosos pinos cubren decenas de miles de acres.
Elevándose sobre el bosque se encuentran las montañas más altas de Arizona: los picos volcánicos de San Francisco. El verano y el otoño ofrecen caminatas interminables; uno de los mejores es el ascenso a Humphreys Peak. Con más de 12, 600 pies, este es el punto más alto del estado. En invierno y principios de primavera, hay 40 carreras para elegir en el resort alpino Snowbowl de Arizona. Y justo al oeste de la ciudad, Flagstaff Nordic Center es el lugar ideal para practicar esquí de fondo, raquetas de nieve y ciclismo de nieve (piense en un par de esquís unidos a una bicicleta y está en el camino correcto).
Este es un país alto, que varía de 6, 000 a más de 12, 000 pies sobre el nivel del mar, así que date tiempo para aclimatarte a los niveles más bajos de oxígeno.
6. Parque Nacional Saguaro
Imagen de Dave Bezaire y Susi Havens
Imagen de Geoff Stearns
Imagen de fotografía Peter101
Tucson está flanqueado en sus bordes occidental y oriental por el Parque Nacional Saguaro, que muestra los cactus gigantes nativos del desierto de Sonora. Con una vida útil de hasta dos siglos, Saguaro puede alcanzar la altura de un edificio de seis pisos y crecer hasta dos docenas de brazos.
En comparación con su primo más famoso de Arizonan, el Gran Cañón, que recibe 7 veces más visitantes, Saguaro es relativamente tranquilo. El senderismo, el trail running y la equitación son populares en ambas divisiones del parque, pero también puede conducir por las carreteras sinuosas si desea ver los bosques de cactus desde la comodidad de su automóvil.
La división occidental del parque se extiende sobre las montañas de Tucson: las puestas de sol son espectaculares e incluso puedes acercarte a los petroglifos precolombinos tallados por los hohokam. Cuando las lluvias de primavera son correctas, las flores silvestres cubren las laderas. En la división este, los senderos conducen desde los saguaros a los bosques de pinos en las cumbres de 8, 000 pies. Y en la carrera anual del Día del Trabajo, 1, 000 corredores se reúnen antes del amanecer para combatir el calor en un camino de 8 millas en las estribaciones de las montañas Rincón.
7. Ramsey Canyon en las montañas Huachuca
Imagen de Clay Gilliland
Imagen de Clay Gilliland
Imagen de Jeff Hart
En el corazón de las montañas Huachuca, encuentre cabañas y manzanos para los campesinos mientras camina entre venados y pavos salvajes en esta reserva de Nature Conservancy, justo al norte de la frontera con México. Los pinos y agaves de Chihuahua comparten el microclima con álamos, sicomoros e incluso arces; El otoño aquí es un espectáculo brillante que recuerda a los Apalaches a miles de kilómetros de distancia. De primavera a otoño, las caminatas guiadas que se centran en las aves de la región (incluidas 15 especies de colibríes) son lideradas por la Reserva Ramsey Canyon.
Los osos negros son comunes en Ramsey Canyon, por lo que los guías recomiendan que no empaques comida contigo. Venga temprano en el día o entre semana, ya que solo hay un par de docenas de estacionamientos en la entrada de la reserva, por orden de llegada.
8. Joshua Tree Forest entre Wikieup y Wickenburg
Imagen de Sarah Nichols
Imagen de Amarins Sandaw
Imagen de Gabriel Radley
Excepto por los brazos antropomórficos del saguaro, quizás ningún otro perfil botánico sea tan emblemático del desierto del suroeste de Estados Unidos como esta yuca gigante de punta. En el oeste de Arizona, los ecosistemas del desierto de Mojave y Sonora convergen, y durante más de 50 millas a lo largo de la US 93, entre las ciudades de Wikieup y Wickenburg, puedes conducir por el camino escénico Joshua Forest rodeado de cientos de estas plantas enigmáticas.
El patrimonio de los buscadores de minería y ganaderos está vivo y bien a lo largo de esta carretera. Al atravesar, es posible que vea un rodeo en Wickenburg; incluso podrías querer quedarte y formar parte de la escena en el rancho Flying E. Entre los valles, montañas y colinas, las temperaturas pueden ir desde muy bajo cero en invierno hasta más de 120 grados en verano.
Aunque esta es la carretera principal entre Las Vegas y Phoenix, las estaciones de servicio son pocas y distantes entre sí, por lo que siempre viaja con mucha agua. Estás en el corazón del suroeste, después de todo.
