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El expatriado Paul King comparte sus mejores consejos para aprender el idioma tailandés.
Desde que llegué a Bangkok en 2009, he notado un fenómeno interesante entre la mayoría de los expatriados en Tailandia. Después de mirar a los personajes rúnicos y escuchar los cinco tonos, llegan a la conclusión: “¡Este lenguaje es inescrutable! ¡Imposible! ¡Nunca lo aprenderé!”Pero en las palabras de Yoda amonestando a Luke en The Empire Strikes Back, “Es por eso que [fallan]”.
Si vas a Tailandia, no quiero que seas como la mayoría de los expatriados, y no quiero que Yoda te grite. En cambio, quiero que experimentes un lado de Tailandia, a través de su idioma, que la mayoría de los expatriados nunca lo hacen. Puedo ayudarte, porque soy un farang terco que ha luchado con los resbaladizos monosílabos de Tailandia durante los últimos dos años.
Aquí está mi consejo para aquellos que también quieren aprender este idioma fascinante.
1. Invierta en un curso de idiomas para principiantes con un hablante nativo y aprenda bien los conceptos básicos
El tailandés es tan fonológicamente diferente del inglés que puede golpear rápidamente una pared con cuánto puede "absorber". He descubierto que vale la pena pasar tiempo de calidad con un hablante nativo que pueda enseñarle los fonemas individuales, los bloques de construcción fonéticos del idioma.
Aprender los fonemas tailandeses implicará mover la boca y la lengua de una manera que probablemente nunca antes hayan tenido y desarrollar diferentes músculos. Muchos estudiantes sienten que no pueden molestarse con tales conceptos básicos, pero lo que termina sucediendo es que siempre hablan con un acento pobre, siempre pronunciando palabras tailandesas con fonemas en inglés, lo que puede dificultar la comunicación.
Aprender a hablar los fonemas también desarrolla correctamente su "vocabulario de escucha". Cuando sepa cómo se supone que debe sonar el sonido, será mucho mejor al escucharlo cuando los hablantes nativos le hablen. Tomarse el tiempo para obtener los fundamentos fonológicos puede sonar tedioso, pero pagará dividendos más adelante.
La Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad Americana (AUA Tailandia) tiene una larga reputación de excelencia en la enseñanza del idioma tailandés, ofreciendo cursos tanto para principiantes como para estudiantes más avanzados. AUA ofrece una programación flexible de cursos en sus veintitrés sucursales en Tailandia, incluidas cinco en Bangkok.
Foto: Jennifer Chong
2. Aprende a leer
Aprender a leer tailandés implica aprender las cuarenta y cuatro consonantes, las veintiocho formas vocales y los cuatro marcadores de tono del guión. Creo que la mayoría de los expatriados no tienen interés en esto, pero el trabajo inicial de aprender las letras es mínimo en comparación con los beneficios de saber leer y escribir. Saber leer ha marcado la diferencia en mi habilidad para hablar tailandés y ha tenido un gran impacto en mi experiencia general en el país.
Aprender a leer la escritura tailandesa ha sido clave para aumentar mi vocabulario mucho más allá, "Un Chang más, por favor". Cada vez que escuche una nueva palabra en un idioma extranjero, la olvidaré en el siguiente minuto a menos que la escriba. Con el tailandés, escribir las palabras en el alfabeto romano siempre será una especie de aproximación de cómo se supone que debe sonar la palabra.
Estaba haciendo esto cuando llegué por primera vez a Tailandia, antes de que pudiera leer y escribir, y siempre me encontraba mirando mi cuaderno unos días después sin tener idea de cómo pronunciar las palabras. (¿Es esa una k aspirada o no aspirada? ¿Un tono ascendente o descendente?) Si escribe las palabras en tailandés, no habrá dudas sobre cuáles son las pronunciaciones y los tonos adecuados de las palabras, ya que el guión tailandés tiene todo de esta información incorporada. Ser capaz de leer también le permitirá utilizar un diccionario tailandés-inglés, imprescindible para cualquier estudiante de idiomas serio.
Muy recomendables son la serie de libros de texto de Benjawan Poomsan Becker de Paiboon Publishing. Tailandés para principiantes introduce el tailandés a través de una escritura romanizada especial accesible para los hablantes nativos de inglés antes de introducir gradualmente las letras tailandesas. Cada lección presenta un nuevo vocabulario mientras desarrolla y refuerza lo aprendido previamente. Todos los libros de Paiboon se pueden comprar con o sin CD para el autoestudio, y recientemente Thai for Beginners se puso a disposición para el iPhone y el iPad.
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3. Salir con los tailandeses y mantener un cuaderno de vocabulario de bolsillo
Al igual que con cualquier idioma, la lengua coloquial hablada a menudo es muy diferente del idioma formal y oficial que puede aprender en un curso de idiomas o encontrar en los periódicos. El tailandés hablado es completamente contextual, sin tiempos verbales o conjugaciones, y a menudo el significado de lo que se dice se indica mediante un simple orden de palabras o "partículas" colocadas al final de las frases para indicar una pregunta, un comando, o puede fortalecer o disminuir El tono de lo que se dice.
A menudo me dijeron que hablaba como un robot extremadamente educado (debido a la mayoría de los estudios de libros de texto al principio) hasta que comencé a hacer amigos tailandeses, salir con ellos y aprender a hablar de forma más natural.
Lo que también fue muy útil para mí durante estos tiempos fue llevar un pequeño cuaderno. Cada vez que escuchaba una palabra desconocida, le pedía a un amigo tailandés que la deletreara o me la escribiera. Más tarde, podría volver a consultarlo y comenzar a usar las nuevas palabras yo mismo.
4. Encuentra un compañero de conversación
Este es un buen consejo para aprender cualquier idioma, y en Tailandia es fácil encontrar a alguien que esté dispuesto a sentarse contigo uno a uno, tal vez hablar media hora de inglés a cambio de hablar media hora de tailandés contigo.
Sin embargo, tenga cuidado con la oferta muy común: "¡Oye, tú me enseñas inglés, yo te enseño tailandés, lo mismo, na!". Gente como esta es abundante, y aunque puede ser divertido pasar el rato con ellos, ellos Puede que no sean los mejores compañeros de conversación. Si te tomas en serio aprender el idioma, busca a alguien que sea igualmente serio.
Puede valer la pena visitar los campus de las universidades de Bangkok, como Thammasat o Chulalongkorn, y publicar un anuncio o simplemente entablar conversaciones con algunos de los estudiantes allí. Encontrarás algunos tailandeses brillantes, amigables y motivados; Un campus universitario es donde conocí a mi compañero de conversación.
Saber cantar canciones pop tailandesas actuales te hará increíblemente popular, especialmente si enseñas a niños.
4. Mira videos de música tailandesa
Por alguna razón, la mayoría de los videos musicales tailandeses tienen las letras en estilo karaoke en la parte inferior de la pantalla mientras se canta la canción. Esto es de inmenso valor para el estudiante de idiomas, ya que lo que no podemos captar con el oído lo podemos leer con el ojo.
Mirar videos musicales y escuchar canciones es un generador de vocabulario fácil y divertido, mientras que al mismo tiempo entrena tus oídos y ayuda con la comprensión auditiva general. Como beneficio adicional, saber cómo cantar las canciones pop tailandesas actuales lo hará increíblemente popular, especialmente si enseña a los niños.
Aquí hay uno para comenzar: Demasiado Mucho Mucho
5. Interactúa con los tailandeses en Facebook
Esto puede sonar tonto, pero he aprendido muchas jergas y coloquialismos al tratar de descifrar los diversos comentarios y actualizaciones de estado que aparecen todos los días en mi fuente de noticias. Siempre que puedo entender o al menos entender la esencia de una publicación en el muro o un comentario en una foto, también hago un comentario. La mayoría de las veces, mi escritura contiene algunos errores, que mis amigos tailandeses luego corrigen gentilmente para mí, lo que me da una lección gratuita de escritura tailandesa.
Foto: Laurence King
6. Pase tiempo fuera de Bangkok y lejos de sitios turísticos
Esto, en última instancia, es lo que te lleva de ser un farang que habla nit noy (un poco) a yuh mak (mucho). Pase tiempo como voluntario o trabajando en algún lugar donde nadie hable inglés, y se convertirá en keng khuen (más hábil) incluso en un mes.
Dependiendo de dónde vaya: el norte, el noreste o el sur de Tailandia, puede terminar aprendiendo algunos de los dialectos locales, que a veces tienen poca semejanza con el tailandés estándar que se habla en Bangkok y se enseña en el aula. Por ejemplo, el tailandés Isaan, que se habla en el noreste, está más cerca de Lao que del tailandés estándar, y a menudo es incomprensible para los farangs y los tailandeses, a menos que haya pasado algún tiempo allí.
7. Trate cada interacción con un hablante tailandés como una oportunidad para mejorar
Al vivir en Tailandia, me preguntan de dónde vengo y cuántos años tengo tantas veces que puede ser agotador. A veces, simplemente respondo cortésmente a las preguntas de las personas y me despido, solo para darme cuenta más tarde de que desperdicié la oportunidad de practicar mi tailandés.
A veces todos no estamos de humor para conversar, pero ese extraño en el autobús, en el tren, quienquiera que sea, que se interesa por ti como un farang de habla tailandesa (y habrá muchos) siempre es una oportunidad para hacer nuevas preguntas y probar nuevas palabras y frases. Descubrí que en el entorno de inmersión, cuánto practicas y cuánto mejoras realmente depende de ti, ya que estás esencialmente rodeado de oportunidades.
8. Cree que aprender tailandés es posible
Un viejo profesor de matemáticas británico en mi provincia me dijo una vez, con un brillo similar al de Yoda en su ojo: "Cualquier idioma se puede aprender". Estaba hablando por experiencia, después de haber aprendido japonés e Ilokano después de pasar muchos años enseñando en Japón. y las Filipinas
Por mi experiencia en el aprendizaje del tailandés, estoy de acuerdo con él, y reconozco que mi propio éxito se debe más a mi obstinada perseverancia a pesar de los gritos generalizados de "¡Imposible!" En lugar de cualquier habilidad inherente que tenga con los idiomas. Creo que cualquiera puede aprender tailandés y aprenderlo bien, siempre que esté dispuesto a trabajar en él y tenga un fuerte deseo de obtener una comprensión más profunda de Tailandia.
Por último, si hay principiantes, el único consuelo que puedo darle es que aprender tailandés es definitivamente más fácil que usar la Fuerza para sacar su X-Wing de un pantano humeante. Sin embargo, he descubierto que el principio detrás del éxito es el mismo: “Haz o no. Aquí no hay intentos."
7 recursos gratuitos en línea para estudiar tailandés
1. Thai-language.com: uno de los mejores recursos gratuitos en línea para aprender tailandés, thai-language.com tiene lecciones y ejercicios de habla, comprensión auditiva, lectura y escritura para estudiantes de todos los niveles.
2. Los foros web de Paknam son foros gratuitos en los que los hablantes nativos responderán cualquier pregunta que tenga sobre el tailandés. Si desea escuchar cómo se pronuncia una palabra en particular, puede hacer una solicitud y alguien le responderá con un MP3.
3. LearningThai.com: miembro de Paknam Web, LearningThai.com tiene más de 1000 páginas de recursos en línea gratuitos para aprender tailandés, incluidas lecciones sobre los cuatro aspectos del aprendizaje de idiomas, así como actividades y juegos. El webmaster ha publicado muchas de sus propias historias cortas escritas en inglés y tailandés.
4. GenkiThai.com tiene juegos interactivos gratuitos y actividades para principiantes. Los juegos enseñan vocabulario para verbos básicos, colores, días de la semana, etc., con audio grabado de hablantes nativos.
5. Its4Thai.com es un curso en línea en idioma tailandés que enseña 2000 palabras y 1500 combinaciones de oraciones. Es gratis después del registro por correo electrónico.
6. My Language Exchange es un servicio gratuito en línea para buscar y comunicarse con hablantes nativos que estén interesados en aprender inglés y ayudarlo a aprender su idioma. Puede reunirse e interactuar a través de chat de texto y correo electrónico para practicar por escrito, así como chat de voz para hablar y escuchar.
7. Un diccionario en línea gratuito de audio tailandés-inglés.
