1. Me llamo estadounidense
Desde Canadá hasta la punta de Argentina y Chile, los residentes de América del Norte, América Central y América del Sur son todos estadounidenses. Si quieres entrar en un acalorado debate y convertirte en un enemigo en menos de un minuto, dile a cualquier persona en América Latina que eres más estadounidense que ellos. Llegarás a una discusión política sobre las jerarquías de dinero y poder que te harán pedir disculpas por tu propia existencia. Hoy en día, solo digo que soy de los EE. UU.
2. Creyendo que tengo que sentarme, solo en un puesto, para ir al baño
Antes de irme de los Estados Unidos, el término "hacer una sentadilla" ni siquiera estaba en mi vocabulario. No podía imaginar no tener un asiento de porcelana, elevado del suelo, para hacer mis negocios, y solo en eso. Pero cuando te encuentras con ningún otro lugar a donde ir sino junto a un arbusto de un pie de altura en la extensión del desierto andino, con todos tus compañeros de viaje esperando en el autobús, usas esos débiles músculos cuádruples y lo dejas ir.. Te acostumbras a bidés, mangueras, listones de madera espaciados, baños comunales sin divisores y tirar los desechos con agua sucia. Plantas tus pies con cuidado a cada lado del inodoro oriental (un agujero de cerámica), agarras una barandilla mientras el tren se balancea hacia adelante y hacia atrás, y esperas no salpicarte.
3. Usando generosamente gestos con las manos
Cuando no habla el idioma en otro país, su primer recurso podría ser usar gestos con las manos. Asegúrese de hacer su investigación de antemano. Si bien dar el dedo medio es una señal estadounidense universalmente entendida, otros no lo son. El signo A-Okay, con el dedo índice formando un círculo con el pulgar, es equivalente a "gilipollas" en Brasil. Si señala una foto del rey en Tailandia, podría caer en la cárcel. A veces, es mejor mantener los movimientos de tus manos para ti.
4. Aferrarse a tenedores y cucharas
Con los años, he observado cómo otras personas comen y siguen su ejemplo, usando palitos, tortillas, pan o simplemente mis manos para comer. No hay una forma correcta de hacer nada, y tampoco hay un lugar mejor para familiarizarse con una nueva cultura que alrededor de la mesa.
5. Tener una burbuja personal
En los Estados Unidos, cuando se trata de espacio personal, la mayoría de nosotros crecemos sintiéndonos con derecho a un área alrededor de nuestros cuerpos que sentimos que es nuestra. Depende de la persona, pero creo que es seguro decir que necesitamos al menos cinco a 10 pulgadas a nuestro alrededor, libres de otras personas u objetos, para sentirnos cómodos. Después de viajar un poco, se da cuenta rápidamente de que la burbuja personal no es un concepto universal. Ya sea que sea un beso obligatorio en Europa, esperar en la cola en Asia con personas presionadas por todos lados o dormir en un dormitorio con otras 11 personas, la ilusión de que tienes el aire que te rodea se evapora como el humo del cigarrillo. solo soplado en tu cara
6. Sobre planificación de todo
Si creciste en los Estados Unidos, la mayoría de tus amigos tenían toda su vida planeada para cuando ingresaron a la escuela secundaria. Se graduarían de la universidad a los 22 años, obtendrían la carrera de sus sueños en un año, se casarían a los 25, tendrían hijos a los 26, y así sucesivamente. Si hay algo en lo que giro los ojos, es pensar que puedes trazar estratégicamente la trayectoria de toda tu vida. Cuando viaja, es imprescindible que abrace la incertidumbre. Cuando estás en el camino, entiendes que lo impensable, ya sea bueno o malo, puede suceder en cualquier momento. Debido a esto, aprendes a dejar ir, vivir el momento y dejar que la vida te guíe a donde se supone que debes estar.
7. Pensar que los lujos son necesidades
Cuando estás envuelto en la perspectiva de tu propio mundo, es fácil pensar que "necesitas" un mejor auto, un nuevo guardarropa o una bebida al final de un día difícil. Después de comenzar a viajar, especialmente en los países en desarrollo, comienza a ver cómo viven los demás, lo que obliga a una reevaluación inmediata de lo que es una necesidad. Cuando ve a niños cavando en la basura para encontrar su próxima comida, familias de 10 que comparten una cabaña de una habitación, personas sin acceso a agua limpia, electricidad o educación, se siente avergonzado de haber pensado alguna vez que necesitaba un corte de cabello de $ 350 con reflejos.
8. Equilibrar el dinero con la felicidad
La cultura en los Estados Unidos es indudablemente capitalista. Se nos enseña que, si trabajamos lo suficiente, eventualmente tendremos suficiente dinero para comprar el automóvil, la casa y la vida de nuestros sueños. Podremos vestirnos como celebridades y vacacionar en yates con fuentes de champán rebosantes. En ese punto, una vez que somos millonarios, finalmente podemos sonreír con nuestros dientes blanqueados y saber que hemos obtenido éxito. Después de más de una década de viaje, estoy más que nunca convencido de que la felicidad no tiene nada que ver con el dinero. Puedes vivir en una mansión, usar efectivo para Kleenex, y aún así despertarte solo y desolado. O puedes bailar en harapos junto a tu familia, sabiendo que no comerás nada más que arroz y frijoles durante la próxima semana, pero agradecido por el amor que te rodea. Viajar me ha enseñado que hay muchas formas de vivir y muchas más formas de encontrar la felicidad.
